Minulý mesiac sme vám povedali, ako sa môžete dostať 50 dolárov mesačne od federálnej vlády v rámci programu Emergency Broadband Benefit (EBB), ktorý vám pomôže zaplatiť za váš internet. Prihlasovanie do programu oficiálne začalo 12. mája, ale ako The Washington Post oznámené začiatkom tohto týždňa (cez Ars Technica), niektorí poskytovatelia internetových služieb sťažujú využívanie dotácií tým, že nútia zákazníkov aktualizovať svoje plány.
Tech. Zábava. Veda. Vaša doručená pošta.
Prihláste sa k odberu najzaujímavejších noviniek v oblasti technológií a zábavy.
Registráciou súhlasím s Podmienky používania a skontrolovali Oznámenie o ochrane osobných údajov.
Ako Geoffrey A. Fowler poznamenáva vo svojom diele pre The Washington Post, v rámci programu EBB je pripravených viac ako 3,2 miliardy dolárov. Poskytovatelia internetových služieb sa môžu do programu zapojiť dobrovoľne a môžu sa rozhodnúť, ako presne chcú rozdeliť peniaze. Po rozhovore so spotrebiteľmi, ktorí sa pokúsili prihlásiť do programu, Fowler zistil, že mnohí to považujú za frustrujúci proces.
"Verizon vyvolal u čitateľov najviac hnevu," vysvetlil Fowler. „Vyžaduje od zákazníkov, aby zavolali na telefónnu linku, aby sa zaregistrovali do EBB, namiesto toho, aby sa prihlásili online. A keď to urobíte, Verizon povie niektorým zákazníkom, že EBB nemožno použiť na „staré“ dátové plány, takže budú musieť prejsť. To môže byť povolené literou zákona, ale určite to nie je duch programu.“
Jeden zo zákazníkov Verizonu, s ktorým Fowler hovoril, povedal, že jeho súčasný internetový balík vo výške 62 dolárov za mesiac neplatil o EBB, a preto bude musieť prejsť na nový plán Verizon Fios. Cena nového plánu by bola 79 dolárov mesačne. Inej zákazníčke, ktorá už zaplatila 79 dolárov mesačne, bolo povedané, že bude musieť prejsť na nový plán, ktorý bude stáť okolo 95 dolárov. Napokon tretiemu zákazníkovi povedali, že ak chce mať nárok na EBB, bude potrebovať nielen zvýšiť rýchlosť internetu, ale aj zmeniť svoj televízny balík. Najmenej dvaja z troch to vzdali, keď boli konfrontovaní s týmito nečakanými komplikáciami.
Fowler po rozhovore s týmito nespokojnými zákazníkmi oslovil ISP a hovorca Verizonu Alex Lawson mu povedal, že spoločnosť na svojej webovej stránke uvádza, že EBB sa vzťahuje len na „kvalifikačné plány“, čím sa myslí len novší Mix & Match plány.
"V skutočnosti tu nie je žiadny príbeh," povedal Lawson Fowlerovi. "Sme na strane zákazníka a chceme zabezpečiť, aby platili za to, čo potrebujú, a nie za to, čo nepotrebujú."
Verizon bol najzávažnejší z hlavných poskytovateľov internetových služieb, ale podobné problémy mali aj zákazníci spoločností AT&T a Charter. Pre AT&T sa musíte zaregistrovať na jeden z plánov na tejto stránke, aby ste sa kvalifikovali na EBB, zatiaľ čo Charta hovorí, že „extrémne malé percento zákazníkov“ so starými plánmi bude musieť prejsť. Zdá sa, že Comcast je najlepší z celej skupiny. „Ak má zákazník starý plán, ktorý sa už neponúka, stále má nárok, pokiaľ spĺňa kvalifikačné kritériá pre EBB,“ povedal hovorca Comcast Joel Shadle Fowlerovi.