Po spustení na 19. januára 2006Kozmická loď NASA New Horizons strávila v roku 2015 šesť mesiacov na obežnej dráhe Pluta, ľadového trpaslíka na vonkajšom okraji našej slnečnej sústavy, ktorý si želá, aby to bola plnohodnotná planéta. Kým tam, plavidlo zhromaždilo najlepšie snímky Pluta, aké kedy bolo zaznamenané, predtým, ako sa vydalo preskúmať Kuiperov pás. Teraz sa Pluto zdržiava celkom sám 4,67 miliardy míľ preč (v závislosti od obežnej dráhy) len s Cháronom a jeho ďalšími mesiacmi, ktoré mu budú robiť spoločnosť. Hoci čas Pluta v centre pozornosti sa skončil, teraz sa pozrime späť na tie najlepšie snímky, ktoré New Horizons zachytili minulý rok.
Zblízka a osobne k srdcu Pluta
Ako Carebear má Pluto na hrudi obrovský tvar srdca, ktorý uchvátil predstavivosť všetkých milovníkov vesmíru. Táto topografická snímka, urobená 14. júla 2015, ukazuje, ako je srdce, tiež známe ako Sputnik Planum, v skutočnosti o dve míle nižšie ako zvyšok povrchu.
Severný pól Pluta
Ďalšia snímka zachytená 14. júla 2015, čo bol deň, keď New Horizons preletela najbližšie, je to severný pól Pluta. Najzaujímavejšie na tomto obrázku je, že ukazuje množstvo kľukatých údolí, ktoré si prechádzajú cez túto oblasť. Doteraz bolo takéto detailné fotenie nemožné.
Pluto a Cháron sa stretávajú
Toto je zložený obrázok Pluta a jeho mesiaca Cháron. Tieto snímky boli nasnímané v polovici júla 2015 a spojené dohromady, aby sme mohli vidieť obe drobné ľadové masy obiehajúce okolo seba. Aj keď to nie je presne to, čo by ste videli vo svojej vlastnej vesmírnej lodi, keď ste sa plavili do Kuiperovho pásu, je to skutočne jediný spôsob, ako ich môžeme detailne vidieť obe naraz.
Ľadové srdce Pluta
Pomocou štyroch snímok zachytených New Horizons boli výskumníci schopní vytvoriť túto farebnú fotografiu srdca Pluta zo vzdialenosti 280 000 míľ 13. júla 2015. Hoci tento obrázok umožnil výskumníkom analyzovať topografiu Pluta, zachytil aj mysle miliónov ľudí tu na Zemi, ktorí sa zamilovali do bledej jazvy v tvare srdca. Bezpochyby to bude obraz, ktorý sa bude používať na rozprávanie o Plutu ešte mnoho rokov.
Pozrite sa na tie krátery!
New Horizons sa postavili do tváre Pluta pre tento obrázok, ktorý, ak by ste ho zafarbili na sivo, by sa podobal na povrch Mesiaca. Táto mimoriadne detailná fotografia so šírkou 260 míľ a výškou 140 míľ ukazuje, koľko kráterov pokrýva povrch Pluta a ako sa v nich tvorí ľad.
Vitajte v Sputnik Planum!
Kombináciou modrých, červených a infračervených snímok nám vedci z NASA dokázali poskytnúť tento pozoruhodný obraz srdca Pluta, ktorý sa neformálne nazýva Sputnik Planum. Na rozdiel od iných obrázkov srdca tento umožňuje väčšie detaily, čo umožňuje výskumníkom študovať „dusík, oxid uhoľnatý a metánový ľad“ prítomný na povrchu Pluta.
Modrá obloha nad Plutom
Pomocou Ralph/Multispectral Visible Imaging Camera (MVIC) od New Horizons výskumníci zverejnili tento obrázok modrej oblohy Pluta 8. októbra 2015. Modrá obloha, vrátane Zeme, sa vyskytuje, keď chemikálie interagujú s prichádzajúcim slnečným žiarením. Aj keď je tento obrázok vytvorený pomocou údajov z New Horizons a počítačovej generácie, umožňuje nám skutočne zobraziť oblohu Pluta, ktorá je zvyčajne neviditeľná na iných obrázkoch ľadového trpaslíka.
Ľadová sopka? Možno.
Toto sa nazýva Wright Mons, ktoré leží hneď vedľa Sputnik Planum. Je asi 100 míľ široký a 13 000 stôp vysoký. Och, a môže to byť ľadová sopka, ktorá je určite najúžasnejšia sopka, akú môžete mať. Snímka bola zverejnená 9. novembra 2015, aj keď dátum jej vytvorenia nie je známy.
