Vedieť, na čo si dať pozor.
Charles Manson, ktorý zomrel 19. novembra, skvele prilákal skupinu mužov a žien, aby splnili jeho príkaz, ktorý zahŕňal spáchanie série vrážd na konci 60. rokov. Manson je nepochybne fascinujúca postava s komplikovaným životným príbehom. Ale ako niekoho, kto študuje ľudské poznanie, ma viac zaujímajú členovia Mansonovej „rodiny“, ako je Susan Atkins a Patricia Krenwinkel a ako ich to v prvom rade priťahuje k vodcom kultových organizácií miesto. Ilúzia pohodlia. Emocionálne pohodlie je ústredným prvkom príťažlivosti kultov. Psychológ z Kalifornského technologického inštitútu Jon-Patrik Pedersen v snahe vysvetliť, prečo to ľudí priťahuje kulty, tvrdil, že ľudská túžba po pohodlí nás vedie k tomu, aby sme vyhľadávali ľudí alebo veci, ktoré môžu utíšiť náš strach a úzkosti. Sám o sebe nutkanie utíšiť vnútorných démonov nie je negatívnou vlastnosťou. Tvrdil by som, že naopak, je to účinná adaptácia, ktorá nám umožňuje vyrovnať sa s veľkými aj malými stresormi, ktoré nás pravidelne bombardujú.
Avšak vodcovia kultu napĺňajú túto potrebu sľubmi, ktoré sú prakticky nedosiahnuteľné – a ktoré sa zvyčajne nenachádzajú nikde inde v spoločnosti. To by podľa Pedersena mohlo zahŕňať „úplné finančné zabezpečenie, neustály pokoj mysle, dokonalé zdravie a večný život“.
Okrem využívania ľudskej túžby po emocionálnom pohodlí nemajú vodcovia kultov vždy tie najlepšie úmysly, pokiaľ ide o duševné zdravie svojich nasledovníkov.
Psychiater Mark Banschick poukázal že vodcovia kultu používajú techniky kontroly mysle a správania, ktoré sú zamerané na prerušenie spojení nasledovníkov s vonkajším svetom.
Tieto metódy môžu v skutočnosti prehĺbiť existujúcu emocionálnu neistotu členov a zároveň ich povzbudiť, aby sa úplne spoliehali na svoj kult pre všetky svoje fyzické a emocionálne potreby.
Výsledkom môže byť fyzická a psychická izolácia, ktorá v skutočnosti zhoršuje mnohé z problémov, ako je úzkosť a depresia, ktoré priťahujú ľudí ku kultu.
Úzkosť a depresia môžu byť také ohromujúce a cítiť sa tak neprekonateľné, že sa ich nasledovníci cítia v pasci.
Je to začarovaný kruh, ktorý môže viesť k skutočne tragickým následkom, ako sú tie dobre zdokumentované 1978 masaker v Jonestowne, keď pri masovej vražde-samovražde pod dohľadom vodcu kultu Jima Jonesa zomrelo vyše 900 ľudí. Potom tam boli Samovraždy nebeskej brány v roku 1997, keď sa 39 jedincov, vrátane vodcu kultu Marshalla Applewhitea, dobrovoľne predávkovalo fenobarbitalom a vodku v nádeji, že ju prevezú na údajnú mimozemskú vesmírnu loď letiacu za (skutočným) Hale-Boppom kométa.
Prípad z rozumu
Ako teda možno čeliť svojmu strachu a vyhnúť sa potenciálnemu nebezpečenstvu skupín podobných kultom?
Jedným slovom: racionalita.
Hľadanie rozumných riešení pre stavy zamerané na emócie nie je v žiadnom prípade novým konceptom. Bohužiaľ, racionalita nie je tak intuitívne príťažlivá ako lieky, ktoré jednoducho využívajú sentimentálne túžby.
Sigmund Freud vo svojom texte z roku 1927 „Budúcnosť ilúzie“ tvrdili, že náboženstvo je len mentálny trik vytvorený na utešenie veriacich a pomoc pri prekonávaní neistoty – aj keď ich prijatie dogmy bolo iracionálne. Zatiaľ čo Freudova pozícia bola zameraná na mainstreamové viery, jeho zdôrazňovanie emocionálneho pohodlia, ktoré je pre nich ústredné, je analogické s úlohou, ktorú tento prvok zohráva v kultoch.
Jeho riešenie? Náboženstvo (alebo v tomto prípade kulty) nahraďte racionálnymi návodmi na život, ktorí sa priamo zaoberajú problémami. Máte obavy o svoj vzhľad? Jedzte zdravo a pravidelne cvičte. Stresujete sa kvôli problémom vo vzťahu? Porozprávajte sa priamo so svojím partnerom jasným a čestným spôsobom, aby ste dospeli k vzájomne dohodnutým riešeniam.
Dalo by sa určite tvrdiť, že Freud zdôrazňovaním negatívnych prvkov náboženstva ignoroval potenciálne pozitívne výsledky korelujúce s spiritualitou ako sú stabilné vzťahy, morálne zakotvenie a životná spokojnosť.
Nedá sa však poprieť, že emócie môžu zatemniť úsudok a viesť k zlým rozhodnutiam.
Napríklad Gerd Gigerenzer, nemecký psychológ, ktorý študuje rozhodovanie, ilustroval veľmi reálne dôsledky uprednostňovania emocionálnej reakcie pred reakciou založenou na dátach. Vo svojej analýze z roku 2004 o úmrtiach na diaľniciach v dôsledku teroristických útokov v septembri 2001 poukázal na to, ako sa ľudia bezprostredne po útokoch začali báť lietania. Mnohí, ktorí stále potrebovali cestovať, skončili tak, že namiesto lietania šoférovali, aby sa dostali do svojich destinácií.
Tento prílev áut na cestách však viedol k tomu, že od októbra do decembra 2001 zahynulo pri automobilových nehodách približne 350 ďalších ľudí. Ako poznamenal Gigerenzer, týmto úmrtiam by sa pravdepodobne dalo predísť, „ak by bola verejnosť lepšie informovaná o psychologických reakciách na katastrofické udalosti“.
Nie je ľahké jednoducho „použiť rozum pred emóciami“. Skutočnosť, že kult naďalej existovať– a že ľudia pokračujú v hraní lotérie napriek nepatrnej šanci na výhru alebo trvajú na tom, že sa podriadia neoverené liečby rakoviny, ako je terapia močom – je dôkazom potencie emócií ako správania motivátorov.
Okrem toho by sa to nemalo chápať ako príkaz vzdať sa našich emócií, ktoré môžu v mnohých ohľadoch zlepšiť ľudské skúsenosti.
Je však dôležité byť ostražitý a rozpoznať hodnotu prístupu k rozhodnutiam pomocou logiky, najmä ak rozhodnutia poháňané emóciami môžu viesť k negatívnym výsledkom, ktoré menia život.
Opýtajte sa Susan Atkins, Patricie Krenwinkel, Charlesa Watsona a Leslie Van Houten, ktorí nakoniec strávili desaťročia vo väzení za spáchanie vraždy na Mansonov príkaz.
Poznámka redaktora: Toto je aktualizovaná verzia článku, ktorý bol prvýkrát publikovaný 14. apríla 2016.
Lou Manza je profesorom a vedúcim katedry psychológie na Lebanon Valley College. Tento článok bol pôvodne uvedený na Konverzácia.
