Keď niekto utrpí vážne popáleniny, vedci by chceli mať možnosť nechať si vypestovať kožu v laboratóriu, aby ju mohli zalepiť. Doteraz je však takto pestovaná pokožka zjednodušenou verziou normálnej pokožky, ktorej chýbajú vrstvy a žľazy, ktoré zabezpečujú správne fungovanie pokožky.
Teraz tím výskumníkov v Japonsku vypestoval plne funkčnú kožu z kmeňových buniek dospelých myší. Podobne ako bežná koža, aj bioinžinierstvo má tri vrstvy – epidermis, dermis a podkožný tuk. Môže tiež rásť vlasy a má mazové žľazy, ktoré vylučujú oleje, ktoré udržujú pokožku zdravú. Tím si myslí, že pokožka by mohla časom zlepšiť regeneračné terapie pre obete popálenín a ľudí s kožnými chorobami a dokonca by mohla poskytnúť spôsob testovania kozmetiky bez krutosti.
Aby to fungovalo, vedci odobrali bunky z myších ďasien a premenili ich na indukované pluripotentné kmeňové bunky – nediferencované bunky, ktoré sa môžu zmeniť na akýkoľvek typ bunky v tele. Ale namiesto toho, aby použili tieto osamelé bunky na pokus o pestovanie kože, nechali bunky rásť do embryoidných tiel – 3D zhlukov buniek podobných tým, ktoré by sa vytvorili vo vyvíjajúcom sa embryu.
Keď boli zhluky implantované do imunodeficientných myší, diferencovali sa do komplexnej, bioinžinierskej kože. Vedci potom transplantovali jeho kúsky na „nahé“ myši, kde sa integrovali s okolitým tkanivom, vrátane nervov a svalov vlasových folikulov, bez imunitného odmietnutia.
Stále však bude pravdepodobne trvať najmenej niekoľko rokov, kým táto technika bude schopná pomôcť ľuďom s kožnými problémami. Vedci budú pravdepodobne chcieť urobiť viac výskumu na myšacích bunkách predtým, ako túto techniku presunú do ľudských pokusov. Ale hlavný autor Takashi Tsuji z japonského centra RIKEN pre vývojovú biológiu dúfa. V tlačovom vyhlásení uviedol: „Sme stále bližšie k snu o tom, že budeme môcť znovu vytvoriť skutočné orgány v laboratóriu. transplantácii a tiež sa domnievajú, že tkanivo pestované touto metódou by sa mohlo použiť ako alternatíva k testovaniu na zvieratách chemikálie.”
