U Oklahomi ljudi potresaju stvari. Doslovce.
Danas je Geološka služba Sjedinjenih Država (USGS) objavila karta projicirajući mogućnost štete od prirodnih i ljudskih potresa od sada do kraja 2016. Visoka vjerojatnost potresa u San Fransiscu nije toliko iznenađujuća, ali Oklahoma i druga područja također su imali velike šanse doživjeti štetu od potresa.
Proizvodnja nafte i plina koristi mnogo vode, a sva ta voda mora nekamo otići. Tvrtke koje upravljaju naftnim poljima (i standardnim bušotinama i frackingima) nastoje se riješiti otpadne vode ubrizgavanjem duboko u zemlju, što je proces koji doslovno može pokrenuti Zemlju, izazivajući potrese. Ovi potresi su ono što istraživači nazivaju inducirani potresi. Najveći potres u Oklahomi, s magnitudom 5,6, bio je povezan s ubrizgavanjem otpadnih voda.
Istraživači su uključili zapadnu obalu na kartu, ali jednogodišnji izgledi za te države izvučeni su iz 50-godišnjeg predviđanja USGS-a, izdanog 2014. godine. Iako se na Zapadu koristi ubrizgavanje otpadnih voda, istraživači su zaključili da je vjerojatnost šteta od potresa na zapadnoj obali ne bi se toliko promijenila čak ni kad bi dodali induciranu potresi. Uostalom, Zapad već ima mnogo potresa.
Potresi u središnjem i istočnom dijelu SAD-a
Šest država s najvećom vjerojatnošću štete od induciranih potresa su, poredane od najveće do najmanje vjerojatnosti: Oklahoma, Kansas, Texas, Colorado, New Mexico i Arkansas. Više od 7 milijuna ljudi diljem zemlje u opasnosti je od materijalne štete izazvane potresom.
Znači li to da ljudi tamo trebaju početi raditi potresne bušilice? Ne. Ljudima posvuda neće škoditi ako nauče "baciti se, pokriti se i zadržati", ali isto tako neće imati prioritet u odnosu na, recimo, tornado vježbe u tom dijelu zemlje. Najveća vjerojatnost oštećenja (područja u crvenoj boji na prvoj karti) iznosi 10 do 12 posto. To može biti alarmantno, ali nije nešto oko čega treba dizati paniku.
Predviđena šteta uključuje pucanje u strukturama i ne predviđa nužno masivna urušavanja ili drugu katastrofalnu štetu. Istraživači koji su sastavili ovu kartu nadaju se da će poslužiti kao alat gradskim planerima i drugima koji traže načine da se naviknu na klimavu novu normalu u područjima s ubrizgavanjem otpadnih voda. Na konferenciji za novinare, istraživači su rekli da bi više lokaliziranih karata moglo biti dostupno u neodređenom budućem datumu.