Doug Hines, izvršni direktor softverske tvrtke u Decaturu, GA, prevalio je stotine milja u svojoj Tesli. Pored očitog pogodnosti posjedovanja potpuno električnog automobila—malo održavanja, bez ispušnih plinova i jednostavno zabavno voziti — postoji jedan koji nije očekivao: nepogrešiva velikodušnost ljudi spremnih ponuditi svoje kućne punjače strancu, često za besplatno.
“Zadivljuje me kako su ljudi tako otvoreni da bilo tko dođe u njihov dom, odveze se u njihovu garažu i upali njihov auto”, kaže Hines, 55, koji živi u Lithoniji, GA. “Vjerojatno sam bio u otprilike šest ili sedam domova na dugim putovanjima. Ljudi su bili tako milostivi. Neki su me čak pozvali da prespavam.”
U predgrađu Daytona u državi Ohio, Hines je izveo jednu obitelj na večeru u znak zahvalnosti što su mu dali zaduženje. U Battle Creeku, Michigan, ostavio je Panera darovnu karticu za čovjeka koji nije bio kod kuće kad je Hines stigao, ali koji je "ostavio otvorena vrata svoje garaže zbog mene", kaže.
“Naša putovanja planiramo oko punjenja”, kaže Hines, otac šestero djece, koji je vozio SUV — “jedini automobil koji ima 8 sjedala” — 20 godina, sve dok mu posljednje dijete nije otišlo na koledž. “Morao sam ovisiti o ljubaznosti stranaca. Odrastao sam u Detroitu, gdje nitko nije vjerovao nikome izvan vašeg susjedstva. Sviđa mi se ideja da su ljudi dovoljno velikodušni da svoje punjače stave na raspolaganje.”
The PlugShare mreža, gdje je Hines pronašao mjesta za punjenje svog automobila duž svoje rute, jedan je od primjera nebrojenih poticaja od strane zagovornika potpuno električnih vozila kako bi potaknuli ljude da ih posjeduju i voze te kako bi potrošačima ublažili "strah oko dometa", ili brinuti da će se baterija isprazniti prije dolaska na odredište ili stanicu za punjenje. Hines je i sam član PlugSharea i nudi punjač koji se nalazi ispred njegove uredske zgrade u Decaturu svakome tko ga treba.
Uz nacionalno dijeljenje volontera peer-to-peer, gradovi, države, komunalna poduzeća i privatne tvrtke postavljaju stanice za punjenje za javnost. Neke države, npr Massachusetts i New York, daju bespovratna sredstva općinama i tvrtkama kako bi im pomogli smanjiti troškove postavljanja stanica za punjenje električnih vozila ili čak dodavanja električnih vozila u svoje vozne parkove.
Mnogi uslužni programi, npr Kansas City inPower & Light, postavljaju javne punionice za električna vozila i nude jeftinije cijene električne energije za one koji svoja vozila pune tijekom sati izvan vršnog prometa. Komunalna poduzeća vide električne automobile kao novi i rastući segment tržišta električne energije, posebno jer se ljudi mogu priključiti noću kada je potražnja najmanja.
Nekoliko država, uključujući New York, Kalifornija, Pennsylvania i Connecticut, sada ponuditi popuste do 3000 dolara za pokrivanje cijene potpuno električnih vozila. To je dodatak saveznom poreznom kreditu od 7500 dolara za kupnju električnog vozila.
„Ove vrste poticaja koje čine električna vozila jeftiniji i praktičniji počinju se isplaćivati,” kaže Gina Coplon-Newfield, direktorica Klub Sierrainicijativa za električna vozila. “Prošle godine, U.S. Prodaja električnih vozila skočila je 37 posto u odnosu na prodaju 2015. godine, unatoč niskim cijenama benzina. Mnogi su to shvatili — uz jeftinije gorivo i troškove održavanja te uz državne poticaje — Električna vozila su zapravo jeftinija od mnogih konvencionalnih vozila, osim što imaju puno niže emisije.”
Štoviše, dodaje ona, "EV jesu čistač danas nego konvencionalna vozila, čak i uz uračunavanje emisija električne energije koja se koristi za njihovo punjenje. EV će s vremenom postati još čišći kako budemo prelazili na više obnovljivih izvora energije.”
Trenutačno postoji mali broj lako dostupnih javnih punionica, ali to će se vjerojatno promijeniti.
“Kako imamo sve više električnih automobila na cestama - a počinjemo ih sve više stavljati na ceste - javnost infrastruktura će uslijediti,” kaže Dave Reichmuth, viši inženjer u programu čistih vozila u the Unija zabrinutih znanstvenika. Reichmuth kaže da je nedavno kupio Chevy Bolt, novo, pristupačno električno vozilo koje s jednim punjenjem može prijeći oko 238 milja.
Kansas City Power & Light, na primjer, nedavno je uložio 20 milijuna dolara za instaliranje 1.000 javnih stanica za punjenje u cijelom svom servisnom području, koje se nalazi na granici između Kansasa i Missourija. To uključuje punjače na radnim mjestima, u garažama stanova, u trgovinama, na gradskim parkiralištima i u trgovačkim centrima te u blizini bejzbolskih i nogometnih stadiona. Projekt je pomogao pretvoriti ovu metropolu srednjeg zapada u brzorastuće EV središte.
"Vozači vole ono što smo učinili kako bismo uklonili strah od dometa i postali su neki od naših najvećih zagovornika", kaže Kristin Riggins, tvrtka za održive proizvode menadžer, ističući da je "metro u Kansas Cityju rangiran kao broj dva na nacionalnoj razini" u prodaji novih električnih automobila između trećeg kvartala 2015. do trećeg kvartala 2016. "Postojao je pozitivan učinak na prodaju električnih vozila", kao rezultat napora komunalnog poduzeća, kaže ona.
Kompanije su također počele uviđati da je podrška električnim vozilima dobra za poslovanje jer usrećuje njihove radnike. MilliporeSigma, na primjer, komponenta znanosti o životu njemačkog Merck KGaA, proširuje svoje stanice za punjenje na svojim stranicama diljem svijeta i sponzorira niz poticaja za poticanje svojih zaposlenika na kupnju električnih vozila i hibridi.
U Sjedinjenim Državama postavila je stanice za punjenje na svojim parkiralištima u svojim objektima u Marylandu, Massachusettsu, Missouriju i Wisconsinu. Tvrtka će ih dodati u svoj nadolazeći pogon u Burlingtonu, Massachusetts.
"Ovaj program podupire rad koji radimo kako bismo povećali našu ekološku održivost u svim aspektima našeg poslovanja", kaže Jeffrey Whitford, voditelj korporativne odgovornosti tvrtke. "Naši zaposlenici jedna su od pokretačkih snaga ovih ulaganja... to [im] daje mogućnosti i podržava njihovu želju da rade za društveno i ekološki odgovornu tvrtku."
Larry Kinder, izvršni direktor tvrtke LilyPad EV, tvrtka koja prodaje stanice za punjenje, vjeruje da je budućnost električnih vozila sigurna. "Stari dani automobila koji nisu imali domet su nestali i oni postaju pristupačniji", kaže Kinder. "Što još možete voziti, a da je sve čišće?"
Da budemo sigurni, postoje i demotivacije za električna vozila, posebno u vrijeme kada je raspoloženje na saveznoj razini neprijateljsko. Nova uprava protivi se obnovljivoj energiji i nije predložila ništa za podršku električnim automobilima energetski plan.
Štoviše, niz država je nametnute naknade za posjedovanje električnog automobila ili su uveli zakone koji bi naplaćivali naknade, neke čak i do 300 dolara godišnje. Drugi, poput Gruzije, ukinuli su svoj porezni kredit i zamijenili ga naknadom, zbog čega je tamo pala prodaja električnih vozila.
Države tvrde da su naknade potrebne kako bi se nadomjestio izgubljeni prihod za održavanje cesta, jer vlasnici električnih vozila više ne plaćaju porez na benzin. Neki zagovornici EV-a, međutim, vjeruju da su naknade dio a kampanja od strane naftne i plinske industrije, posebno braće Koch, kako bi obeshrabrili posjedovanje električnih vozila. Bez obzira na to, zagovornici ne vjeruju da će ove radnje imati trajan utjecaj na kretanje čistih automobila.
"To je nepotreban čeoni vjetar, iako nije vjerojatno da će izbaciti električna vozila iz tračnica", kaže Reichmuth iz UCS-a. “Ima smisla imati mehanizam koji osigurava da svi vozači doprinose održavanju cesta, ali neke su naknade mnogo veće od onoga što bi platio vozač učinkovitog benzinskog automobila. Neke države, Oregon na primjer, razmatraju naknadu po milji koja bi zamijenila naknade po galonu, što bi povezivalo prihod izravno s vožnjom, a ne potrošnjom goriva.”
Na nacionalnoj razini, Reichmuth priznaje da su "ovo teška vremena", ali dodaje: "Još uvijek sam jako uzbuđen zbog onoga što se trenutno događa u transportu."
Sa svoje strane, Hines bi se složio. Voli svoj automobil i sretan je što radi nešto pozitivno za okoliš. "Cijela ova stvar s globalnim zagrijavanjem je zastrašujuća", kaže on. "Svaki put kad stanem iza nekog kamiona koji izbacuje ispušne plinove, nadam se da će vozač vidjeti svjetlo - ili barem moj auto."
Marlene Cimons piše za Nexus Media, sindicirane vijesti koje pokrivaju klimu, energiju, politiku, umjetnost i kulturu.
