Policijske skice iz iskaza očevidaca notorno su nepouzdane. Pitanje je hoće li "DNK skice" biti bolje?
ljubaznošću DNAPrint
Ništa u radu američke policije nije kontroverznije od rasnog profiliranja. Manjine su ciljane za male prijestupe u nadi da će se otkriti veći zločini, a praksa je stvorila uspješne tužbe ACLU-a i obećanja državnih vlada i agencija za provođenje zakona da će očistiti svoje diskriminirajuće radnje.
Dodajte ovoj nabijenoj atmosferi perspektivu kuta DNK utrke. Do sada većina Amerikanaca zna da kada kriminalci ostave svoje tragove - krv, spermu, kosu, ogrebotinu kože ispod žrtve noktima–na mjestima zločina ostavljaju jedinstveni genetski otisak prsta koji može utvrditi njihovu prisutnost na mjestu zločina s velikom sigurnost. Manje poznato, ali više kontroverzno je da DNK tragovi također ostavljaju tragove o podrijetlu i izgledu, tragove koji bi se, kako genetika sazrijeva, mogli koristiti za stvaranje neke vrste policijske skice.
Rasne razlike čine male bilješke unutar velikog opusa ljudskog genetskog koda, ali sama činjenica da su genetski markeri povezani etničkom podrijetlu su, u određenom smislu, kozmetički – to jest, utječu na vanjski izgled – što ih čini potencijalno korisnim u lovu na kriminalci. Je li osumnjičenik svijetlog keltskog porijekla ili tamnijeg afričkog podrijetla? Njegov ili njezin DNK može reći. Takve bi se informacije mogle pokazati mnogo korisnijima policajcima koji lupaju po ulicama od notorno nepouzdanih izvješća očevidaca. Ali osim ako se znanost ne pokaže pouzdanom, ovdje postoji rizik: korištenje DNK markera moglo bi prenijeti ovlasti policiji pretrage – nisu li genetske informacije pouzdanije čak i od otisaka prstiju? – da, u području rasnih obilježja i izgleda, možda ne zaslužuje.
Donedavno se genetski markeri nisu koristili u lovu na ljude, ali to se promijenilo ranije ove godine kada je privatni genski laboratorij zaključio da je nepoznati serijski ubojica crnac srednje do tamne puti, a ne bijelac na kojeg se policija fokusirala na. Laboratorij je, pokazalo se, bio u pravu, i iako njegov zaključak nije izravno doveo do uhićenja osumnjičenika, unaprijedio je slučaj za pristaše ideje o DNK skici.
Godine 1997., kada su članovi nacionalnog DNK savjetodavnog odbora službeno odabrali genske markere za podudaranje DNK dokaza, mogli su uključiti nekoliko oznaka povezanih sa zemljopisnim podrijetlom predaka (Europsko, istočnoazijsko, subsaharsko afričko) – što je dobar pokazatelj rase i etnička pripadnost. "Namjerno smo odlučili da to ne učinimo", kaže Ranajit Chakraborty, direktor Centra za informacije o genomu Sveučilišta u Cincinnatiju. Chakraborty kaže da je odbor zaobišao pitanje rasnih obilježja dijelom zbog političkog minskog polja koje je predstavljalo. Stoga je današnji standardni američki DNK otisak prsta, sa svojom baterijom od 15 genskih markera (dva su nedavno dodana standardnim 13), svojevrsna šipka identifikator koda koji je u redu za podudaranje dva uzorka DNK, ali ne nudi naznake o ljudskom paketu iz kojeg je uzorak DNK s mjesta zločina izveden.
Nije da DNK već nije tiho korišten za etničku identifikaciju. Nakon terorističkih napada 11. rujna, Chakraborty je udovoljio zahtjevu obitelji čiji je sin bio putnik na letu United Flight 93 (spriječena teroristička misija srušena u Pennsylvaniji). “Imali smo primjerak koji se sastojao od ostataka najmanje dvije osobe, od kojih je jedan bio njihov sin”, objašnjava. "Obitelj nije bila voljna pokopati ga s ostalim dijelovima tijela ako je sadržavalo ostatke koji bi mogli pripadati otmičaru." Chakraborty je s 95-postotnom sigurnošću utvrdio da neidentificirano tkivo ne pripada nikome s Bliskog istoka. podrijetlo.
"Možda ne možemo razlikovati njemački od francuskog", kaže Chakraborty, "ali možemo svrstati pojedince u glavne kontinentalne skupine." Zauzvrat, unutar svake od ovih skupina prevladavaju određene vrste teksture kose, boja očiju i kože te druge crte lica. Takve bi se informacije mogle pokazati korisnima u istrazi, priznaje Chakraborty. “Ali (to) ne treba tumačiti da možete sa 100 postotnom točnošću reći da će osoba imati, recimo, smeđe oči.”
Budući da su genetičari uglavnom šutjeli o etničkim markerima, zaključak DNAPrint Genomicsa pokazao je svojevrsni šok prošlog ožujka da je "biogeografsko podrijetlo" serijskog ubojice iz Louisiane bilo 85 posto subsaharske Afrike i 15 posto domorodaca Američki. U to je vrijeme policija bila na sasvim drugom tragu: tražili su bijelca koji je viđen kako vreba u blizini jednog od mjesta zločina.
“Uglavnom, telefonska linija je prekinuta
tiho”, kaže Tony Frudakis, direktor istraživanja u DNAPrintu, opisujući konferencijski poziv u kojem je otkrio rezultate laboratorija policijskim istražiteljima. Bili su dvojbeni, kaže Frudakis, i tražili su da vide DNAPrintove analize 20 drugih uzoraka DNK poznatih osoba koje su poslali zajedno s ubojičinim uzorkom kako bi testirali pouzdanost laboratorija. "Sve smo ih sredili", kaže Frudakis.
Istražitelji su bili dovoljno uvjereni da prošire svoju potragu na Afroamerikance, a zatim su imali prekid u slučaju zbog nepovezanog incidenta. Derrick Todd Lee, pozvan na ispitivanje o dva nepovezana ubojstva, dobrovoljno je dao uzorak DNK, za koji policija kaže da odgovara DNK iz serijskih ubojstava. Uhićen 27. svibnja i sada čeka suđenje, Lee je Afroamerikanac.
Osnovni profil predaka mogao bi biti samo početak za policijsku skicu temeljenu na DNK, kažu voditelji. “Da budem iskren, većina nas su mješanci”, kaže Frudakis. "Mi živimo negdje duž kontinuuma, a ne kao članovi fizički različitih skupina." Kaže da DNAPrint razvija genomske testove za otkrivanje specifičnijih fizičkih osobina i nada se da će prvi takav test – Retinome, za boju očiju – biti spreman za tržište do kraja 2003. "Nakon toga, dajte nam još godinu dana za boju kose", kaže. Ovo posljednje je posebno hrabro hvalisanje, budući da se ne zna mnogo o markerima za boju kose osim onog povezanog s crvenom kosom.
DNAPrint nije prvi koji tvrdi da napreduje prema policijskoj skici koja se temelji na genima. Krajem 1990-ih, britanska Služba za forenzičku znanost najavljivala je razvoj nečega što se zove DNK fotofit. Ohrabrena identifikacijom genskog markera za "keltski izgled" (svijetla koža i crvena kosa), uložila je novac u ambiciozan projekt na Sveučilišnom koledžu u Londonu. Znanstvenici su skenirali lica stotina dobrovoljaca u pokušaju povezivanja digitalizirane geometrije lica s genetskim markerima.
Pristup je imao intuitivan smisao i bio bi vrlo sličan antropometrijskim trikovima koje koristi policija umjetnici skica, koji svoje crteže grade oko svjedokovih najboljih sjećanja na određene geometrijske znamenitosti, takav
kao što su visina i širina nosa, oblik očiju i udaljenost preko najšireg dijela lica.
Služba za forenzičku znanost vjerovala je da tim sveučilišnog koledža može postići rezultate za nekoliko godina, kaže član tima Alf Linney, stručnjak za medicinske slike na sveučilišnom koledžu London. No veza između gena i izgleda lica pokazala se presloženom za londonske znanstvenike pa je projekt obustavljen 2000. godine.
"Možda nikada nećemo moći u potpunosti rekonstruirati lice osumnjičenika samo na temelju gena", kaže Mark Benecke, jedan od
Najcjenjeniji njemački forenzički biolozi. “Geni koordiniraju cijelu stvar, ali događaji tijekom razvoja i bolesti ili pothranjenost tijekom djetinjstva uvelike utječu na lice
simetrija." Kao što svaki srednjoškolski učenik biologije uči, genotip plus okolina jednako je fenotip – fizički izraz naših gena. Sve to Frudakis priznaje. Ipak, on tvrdi da je sofisticiranost nove "visoko propusne" računalne analize genetskih informacija uvelike proširuje slojeve genetskih tragova koji mogu ići u najbolju pretpostavku o fizičkom stanju osobe temeljenu na DNK izgled.
"Koristimo neuronske mreže i sofisticiranu metodologiju otkrivanja uzoraka kako bismo sustavno odredili genetske sekvence u cijelom genomu za tisuće ljudi", kaže Frudakis. “Dakle, kada tražimo gene povezane s bojom kose, u biti radimo mrežno pretraživanje. To je
potraga za blagom u kojoj sustavno utvrđujemo, dobro, blago nije ovdje, tražimo sljedeći rešetka." To je u suprotnosti, kaže on, s pretragama gena od prije samo nekoliko godina, kojih je bilo puno više pogodak i promašaj.
Kritičari se boje da koncept DNK skica otvara vrata pristranom, neznanstvenom rasnom profiliranju na temelju nedokazanih genskih markera za ponašanje, uključujući kriminalno ponašanje. "Doći će u iskušenje provući DNK podatke kroz računala da biste zaključili, na primjer, da možete identificirati markere za, recimo, seksualne prijestupnike", upozorava sociolog Troy Duster, autor knjige Stražnja vrata eugenici i konzultant Nacionalnog instituta za istraživanje ljudskog genoma. Zamislite takvu hrpu podataka temeljenu na DNK osuđenih kriminalaca, s obzirom na prevagu crnih i latinoameričkih muškaraca u američkim zatvorima. "To bi bilo kao da odete u NFL i zaključite da vas DNK marker za anemiju srpastih stanica (povezanu s afričkim podrijetlom) čini dobrim nogometašem."
Unatoč takvim prigovorima, forenzički biolozi poput Beneckea predviđaju da će točnost opisa temeljenih na DNK nadmašiti onu iskaza očevidaca u roku od 15 godina, izuzev zakonskih prepreka. Njemačka trenutno zabranjuje otkrivanje podataka prikupljenih DNK, osim u medicinskim situacijama uz pristanak pacijenta. “Tehnički, ne bismo ni trebali primijetiti postoji li Y (muški) kromosom”, kaže Benecke. "Ali kako to može biti zadiranje u privatnost ako gledamo samo stvari koje se mogu vidjeti izvana?"
Neopterećeni takvim zakonima o privatnosti, američki forenzički laboratoriji već imaju gotovo sve što im je potrebno za razvoj svoje "genetske svjedoke". S obzirom na vrijeme i novac, nastavit će s genomskim prosijavanjem i sortiranje. Frudakis iznosi ovo hrabro predviđanje: "Za nekoliko godina otkrit ćemo toliko osobina da bi kriminalac mogao ostaviti svoju vozačku dozvolu na mjestu događaja
zločina.”
