Hej, sjećaš se Plutona? Naravno da jesi! Dok smo većina nas odgajali u školi, učili smo da u Sunčevom sustavu postoji devet poznatih planeta, a Pluton je bio onaj koji je visio na periferiji. Zatim, 2006. godine, sve se promijenilo i astronomi iz cijelog svijeta proglasili su da Pluton ne ispunjava kriterije da se nazove planetom.
tehn. Zabava. Znanost. Vaš inbox.
Prijavite se za najzanimljivije vijesti o tehnologiji i zabavi.
Prijavom pristajem na Uvjeti korištenja i pregledali su Obavijest o privatnosti.
Problem pri ruci bila je Plutonova masa, koja jednostavno nije bila dovoljno visoka da bi mu pružila ono što su astronomi tvrdili da je neophodno svim pravim planetima: čistu orbitalnu putanju oko njegove zvijezde domaćina. Pluton je imao sve osim ovog zahtjeva za "jasnim susjedstvom", budući da su ostaci iz blizine Kuiperov pojas prešao je u Plutonovu vlastitu orbitu, a mnogo veći Neptun povremeno je povlačio Pluton.
Sada, više od desetljeća nakon što je taj zbrkani popis kriterija zacementiran, planetarni znanstvenik Philip Metzger iz Sveučilište Središnje Floride u Orlandu kaže da bi astronomi trebali ozbiljno razmisliti o svojoj odluci da se odreknu Pluton.
"Definicija IAU-a bi rekla da bi temeljni objekt planetarne znanosti, planet, trebao biti definiran na temelju koncepta koji nitko ne koristi u svojim istraživanjima", Metzger stoji u priopćenju. "I izostavio bi drugi najsloženiji, zanimljiv planet u našem Sunčevom sustavu."
Metzgerov argument nije da Pluton ispunjava navedene uvjete da bi ga se smatralo planetom - svi se slažu da Pluton ne odgovara opisu koji je postavila Međunarodna astronomska unija - nego da je popis kriterija jednostavan slomljen.
“Sada imamo popis od preko 100 nedavnih primjera planetarnih znanstvenika koji koriste riječ planet na način koji krši definiciju IAU-a, ali oni to rade jer je funkcionalno koristan. To je traljava definicija", kaže on.
Njegov stav je da jedina sporna točka za one koji su Plutonu htjeli oduzeti njegov planetarni status - zahtjev "čiste" orbite - uopće nije koristan u određivanju statusa. Umjesto toga, kaže Metzger, prava određujuća značajka planeta trebala bi biti je li dovoljno masivan ili ne stvara dovoljno gravitacijske sile da postane sferičan.
"Ispostavilo se da je ovo važna prekretnica u evoluciji planetarnog tijela, jer očito kada se dogodi, pokreće aktivnu geologiju u tijelu", objašnjava on.
Može se samo nagađati hoće li IAU uzeti u obzir ovaj novi argument. Pluton je trenutno klasificiran kao "patuljasti planet", ali Metzgerovo razmišljanje u vezi s naizgled proizvoljnom definicijom planeta čini se prilično čvrstim. Možda će Pluton opet postati deveti planet u Sunčevom sustavu.
