Paukova svila je nevjerojatna stvar. Njegov omjer snage i težine nema premca, a uz to je biorazgradiv, što ga čini...
Paukova svila je nevjerojatna stvar. Njegov omjer snage i težine nema premca i biorazgradiv je, što ga čini izvrsnim materijalom za čitav niz biomedicinskih namjena. Ali većinom ga morate dobiti od pauka. To je teško, jer su pauci poznati kao teritorijalni i ubojiti, što otežava njihovo uzgoj i mužnju.
Znanstvenici su smislili kreativne načine za zamjenu za pravu stvar, od umetanja kuglastog tkanja paukove gene u svilene bube do uvođenja proteina svile u mlijeko koza u laktaciji. Drugi novi pristup nastoji ga proizvesti od nule koristeći vlastite sastojke paukove svile. Znanstvenici koriste molekularnu strukturu paukove svile kao predložak.
U radu koji tek treba biti objavljen, istraživači sa Sveučilišta Dalhousie u Novoj Škotskoj opisati molekularna struktura i funkcija specifične vrste proteina paukove svile, koji se koristi za izradu čvrste aciniformne svile. Pauci ovu vrstu koriste za umotavanje svježe ulovljenog plijena, a čvršći je od drugih oblika poput paučine, koju koriste da lebde u zraku, ili ljepljive vrste koju koriste za izgradnju svojih mreža.
Orb Weaver s umotanim plijenom
Budući da je paukova svila napravljena od proteina, prvi korak u predenju sintetičke verzije je repliciranje tih proteina. Nije lako otkriti kako su proteini raspoređeni. Jan Rainey i kolege upotrijebili su spektroskopiju nuklearne magnetske rezonancije kako bi detaljno proučili proteinske strukture uključene u aciniformnu svilu. Raspetljali su ponovljenu strukturu od nekih 200 aminokiselina koje čine tri dijela aciniformnog proteina svile, nazvanog AcSp1. Shvatili su da ti nizovi koji se ponavljaju funkcioniraju poput Lego kockica - modularni su. Svaki od njih radi kao zasebna jedinica, a ne isključivo kao dio veće cjeline. Ovo je veliko otkriće, jer znači da bi inženjeri mogli napraviti manje sintetičke proteine, koje je lakše proizvesti, prije nego što ih ugrade u veće strukture koje se mogu presti u svilu.
Taj posljednji dio je, međutim, vlastiti veliki izazov. Bez posebno razvijenih predilica koje bi je proizvele, paukova je svila još uvijek teška za proizvodnju u laboratoriju. Dakle, sintetička paukova svila je još uvijek vjerojatno prilično daleko - barem za sada, čak je dalje od kozje svile.
Istraživači predstavljaju nova otkrića na sastanak Biofizičkog društva ovaj tjedan.
