בעוד שחברות טכנולוגיה כמו גוגל, אמזון, אפל ופייסבוק הפכו את החיים הקולקטיביים שלנו לקלים יותר אינספור דרכים, יש קונצנזוס גובר שענקיות הטכנולוגיה האלה צברו יותר מדי כוח לְהַשְׁפִּיעַ. בתורה, כל אחת מהחברות לעיל הייתה נתונה לכמות הולכת וגוברת של בדיקות הגבלים עסקיים במהלך החודשים האחרונים. כנקודה להמחשה, אחת מאבני היסוד בקמפיין הנשיאותי של אליזבת וורן היא שהיא תעבוד לפרק חברות טכנולוגיה גדולות, בדומה לאופן שבו AT&T בתחילת שנות ה-80 חולקה לשבע עצמאיות חברות.
טק. בידור. מַדָע. תיבת הדואר הנכנס שלך.
הירשם לחדשות הטכנולוגיה והבידור המעניינות ביותר שיש.
בהרשמה אני מסכים ל תנאי שימוש וסקרו את הודעת פרטיות.
גוגל בפרט לא זרה לחקירות הגבלים עסקיים ולעונשים הבאים. רק לפני כמה חודשים, למשל, ספגה ענקית החיפוש קנס של 1.7 מיליארד דולר על ידי האיחוד האירופי בגלל "פרקטיקות פוגעניות" הקשורות לעסקי הפרסום שלה. בעבר, גוגל בשנת 2018 ספגה קנס עצום של 5 מיליארד דולר על ידי האיחוד האירופי על מינוף הדומיננטיות בשוק של אנדרואיד כדי לקדם את האימוץ של כרום ואפליקציות אחרות של גוגל.
עם זאת, דאגות ההגבלים העסקיים של גוגל רחוקות מלהסתיים. לפי דיווח מ CNBC, חקירת הגבלים עסקיים קיימת על שיטות העבודה של גוגל בארצות הברית תתרחב ותכלול את ההתנהגות האנטי-תחרותית לכאורה של החברה בכל הנוגע לאנדרואיד ולחיפוש. בעוד שחלק מהפרקליטים הכלליים כבר בחנו את הפרות ההגבלים העסקיים של גוגל, החקירות הללו התמקדו בעבר בעסקי המודעות של גוגל באופן בלעדי.
אבל בפגישה לאחרונה של כמה תובעים כלליים שהשתתפו בחקירה, [התובע הכללי של טקסס קן] פקסטון הביע את תמיכתו בהרחבת תחום הבדיקה לחיפוש של גוגל ואנדרואיד עסקים. מדינות אחרות יבצעו את החקירות של החיפוש ואנדרואיד בנפרד, אמרו האנשים. עם זאת, לא היה ברור אילו מדינות יסתכלו על אותם עסקים.
דובר של התובע הכללי של טקסס, שאל על היקף החקירה, הפנה את CNBC להערה ש הוצא בתחילת אוקטובר: "בשלב זה, החקירה הרב-מדינתית מתמקדת אך ורק באינטרנט פִּרסוּם; עם זאת, כמו תמיד, העובדות שאנו מגלים עם התקדמות החקירה יקבעו לאן החקירה תוביל בסופו של דבר".
כדוגמה מהירה להתנהגות שעלולה להיות בעייתית, כל יצרן מכשירי טלפון שרוצה לנצל את היתרונות של אנדרואיד חייב להתקין מראש חבילה של יישומי גוגל, כולל מפות גוגל ו-Gmail. זה, בתורו, יכול לחנוק תחרות מתוכניות מיפוי ודוא"ל אחרות. אם זה בכלל נשמע מוכר, זה קצת מזכיר את הצרות שמיקרוסופט נקלעה אליהן רבות לפני שנים כאשר היא מינפה את הדומיננטיות בשוק של Windows כדי לזרז את אימוץ האינטרנט מגלה ארצות.
ראוי לציין שהחקירה הממשמשת ובאה על התנהגותה של גוגל נפרדת לחלוטין מחקירת DOJ דומה שגוגל אישרה שהתנהלה בספטמבר האחרון.