כאשר אסטרונומים מחפשים כוכבי לכת אקסו-כוכבים, המטרה האמיתית היא למצוא עולם מרוחק שעשוי להיות בתוך מה שמדענים מאמינים שהוא אזור המגורים. כוכבי הלכת האלה, שהם בדיוק הטמפרטורה הנכונה לתמוך במים נוזליים על פני השטח שלהם, נחשבים להיות ההימור הטוב ביותר שלנו למציאת חיים מחוץ לכדור הארץ, אבל לפעמים כוכב לכת עוין הוא בדיוק כמו מעניין. זה המקרה עם עולם חדש שנקרא וולף 503b.
טק. בידור. מַדָע. תיבת הדואר הנכנס שלך.
הירשם לחדשות הטכנולוגיה והבידור המעניינות ביותר שיש.
בהרשמה אני מסכים ל תנאי שימוש וסקרו את הודעת פרטיות.
וולף 503b הוא בערך פי שניים מכדור הארץ, אבל החוקרים לא יכולים לדעת אם זה עולם קשה וסלעי כמו שלנו, או כדור גז. בכל מקרה, נסיעה ל-Wolf 503b בהחלט לא תהיה נוחה בגלל קרבתו לכוכב שלו. כוכב הלכת מקיף את הכוכב שלו אפילו קרוב יותר מאשר מרקורי מקיף את השמש שלנו, כלומר כוכב הלכת חם להפליא.
"וולף 503b הוא אחד מכוכבי הלכת היחידים עם רדיוס ליד הפער שיש לו כוכב בהיר מספיק כדי להיות ניתן למחקר מפורט יותר שיגביל טוב יותר את טבעו האמיתי," Björn Benneke, מחבר שותף של לימוד, אמר בהצהרה. "זה מספק הזדמנות מרכזית להבין טוב יותר את מקורו של פער הרדיוס הזה, כמו גם את אופי האוכלוסיות המסקרנות של 'על-כדור הארץ' ו'תת-נפטון' בכללותם".
כוכב הלכת, שהתגלה על ידי טלסקופ החלל קפלר, והכוכב שלו למעשה קרובים יחסית לכדור הארץ. הם ממוקמים רק בסביבות 145 שנות אור מכוכב הלכת שלנו, וזה במרחק נגיעה במערך הדברים הגדול. בגלל זה, סביר להניח שכוכב הלכת יהווה מטרה מצוינת עבור טלסקופ החלל ג'יימס ווב הקרוב לבדוק, אם מהנדסים אי פעם באמת לסיים לבנות אותו.
עם טלסקופ חזק יותר, מדענים יכולים להתחיל להעריך ממה מורכבת האטמוספירה של כוכב הלכת, ולקבוע אם יש שם מים ומימן. לא נדע עד כמה כוכב הלכת דומה לכדור הארץ עד שנוכל לצפות בו בפירוט רב יותר, אבל עם הטמפרטורה מעריכים שמתקרבים ל-1,000 מעלות פרנהייט, די לא סביר שיהיה לנו סיכוי למצוא חיים מסתתרים שם.