איך אנחנו מגדלים את התפוחים הטובים ביותר (והגרועים ביותר).

שתילת תפוחים היא משחק מזל בו כל זרע הוא כרטיס פראי. הגנטיקה של הפומה כה מגוונת עד שגרעינים מאותה ליבה נובטים לזנים שונים לחלוטין.

מאלוס דומסטיקה

אם מטיילי דרך המשי היו דואגים להמלטה שלהם, לא היו לנו התפוחים של היום. פירות קזחיים נרשמו טרמפים לסין ולאירופה, שם עצים שגדלו מליבות שנזרקו הואבקו עם זני סרטנים אסיאתיים וחמצמצים רכים. חקלאים טיפחו חלק מהצאצאים האירופים, ויצרו מין חדש - האב הקדמון של כל הפומים המודרניים.

אדום טעים

שתיל אקראי במטע של איווה משנות ה-70 של המאה ה-20 פרח לכדורים אדומים ופריכים. חצי מאה לאחר מכן, מוטציות גנטיות סתמיות הובילו לעור ארגמן עמוק יותר. מגדלי תפוחים החלו לבחור יתר על המידה עבור צבע העור ועובי מאריך חיי המדף, שניהם מכרו יותר תוצרת - אך נועדו לפירות קמחיים.

סבתא סמית

לפי הידע, באמת הייתה גרני סמית'. במאה ה-19, החוואי האוסטרלי השליך כמה תפוחי סרטן צרפתי ליד נחל מחוץ לביתה, ואחד מהם נבט לתוך עץ עם פירות חיים וירוקים. ניתוח גנטי מראה כמה M. גם דומסקה שם, אז אולי לא היה לסבתא סרטן אמיתי אחרי הכל. אבל זה סיפור נחמד.

קריספין (לבית מוטסו)

בזמן שארה"ב אכלה את ה-Red Delicious, חוקרים ברחבי האוקיינוס ​​השקט הכליאו זנים אמריקאים קלאסיים כדי לייצר פירות מתוקים יותר, עסיסיים וקשוחים יותר. ה-Indo ו-Golden Delicious הפכו יחד לקריספין (או המוטסו ביפן). זן הפוג'י, נגזרת של Ralls Janet של תומאס ג'פרסון עצמו, הוא גם ייבוא.

Honeycrisp

פותח ורשם פטנט באוניברסיטת מינסוטה, ה-Honeycrisp המתוק והלח הופיע לראשונה בשנות ה-90, בדיוק בזמן שהמכירות של Red Delicious האטו. גננות גידלו את אחד הזנים שלהם, MN1627 (מעולם לא שוחרר לציבור), ונבחרו עבור תאים שהיו גדולים פי שניים - מה שמעניק לבשר פריך אופייני.

פריך קוסמי

הצרכנים יקבלו את הטעימה הראשונה שלהם מהתפוח המהולל הזה ב-2019, שנתיים לאחר ההשקה הגדולה ביותר בתולדות התעשייה: 11.6 מיליון עצים במדינת וושינגטון. הפומה מקבלת את שמה מהכתמים הצהובים דמויי הכוכבים שעל עורו האדמדם. מגדלים בילו יותר מעשור בחצייה כדי ליצור את הטעם המתוק והחמיץ והמבנה החזק שלו.

מאמר זה פורסם במקור בגיליון קיץ 2018 חיים/מוות של מדע פופולרי.