לפייזר ולמודרנה יש מספיק מנות לחסן עד ל 6 אחוז מאוכלוסיית ארה"ב נגד COVID-19 עד סוף השנה.
אבל שינוי אחד פשוט יכפיל את מספר האנשים שיקבלו את החיסון. במקום לקבל שתי מנות, הראשונים בתור יכולים לקבל אחת. זריקה בודדת אינה יעילה באותה מידה, אך היא כן מאפשרת למערכת החיסון להתגונן מפני כמות מסוימת של זיהום מנגיף הקורונה. פיזור ההיצע יעניק למיליוני אנשים הגנה וכנראה להציל חיים נוספים - לפחות בטווח הקצר.
"זה חסר תקדים שרמת התמותה הזו מתרחשת על בסיס יומיומי", אומר כריסטופר גיל, מומחה למחלות זיהומיות מאוניברסיטת בוסטון, בהתייחסו שיעורי התמותה היומיים הנוכחיים מ-COVID-19. "זה הזמן לחשוב על הפצת החיסון ככל האפשר ולכסות כמה שיותר דיירי בתי אבות ועובדי בריאות ככל שנוכל בשלב מוקדם כדי להפחית את התמותה."
מודרניה ופייזר לא בודקות איך מנה אחת מהחיסונים שלהן משתווה לשניים, אבל מומחים יכולים לקרוא בין השורות של הנתונים הזמינים. הזריקה הראשונית של חיסון Moderna לוקחת שבועיים כדי לעורר תגובה חיסונית, והמקבלים מקבלים חיזוק 28 ימים לאחר מכן. בזמן שביניהם, החיסון יעיל ב-92 אחוז במניעת COVID-19 סימפטומטיים, כתבו האפידמיולוג מייקל מינה וכותב הטור זיינפ טופקי ב-
ניו יורק טיימס. לאחר שהמנה השנייה נכנסת, החיסון יעיל ב-94 אחוז. "שתי מנות היו טובות יותר, אבל לא טובות בצורה מדהימה", אומר גיל. פחות ברור איך מנה בודדת של החיסון של פייזר עומדת מול מנה כפולה, שהיא אפקטיבית של 95 אחוז - אבל גיל אומר שהנתונים מראים כי זריקה אחת יעילה בסביבות 90 אחוז.כמה מומחים נזהרים מההצעה הזו, אבל לא בגלל ההבדל ביעילות. הם לא יכולים להציע הנחיות מינון שונות ללא ראיות מוצקות. "אנחנו לא יודעים שום דבר על כמה זמן או כמה חזקה תהיה התגובה החיסונית מאחד [פייזר או מודרניה] חיסון", אמר בארי בלום, מומחה לבריאות הציבור באוניברסיטת הרווארד T.H. בית ספר צ'אן לבריאות הציבור, בעיתונות וְעִידָה.
ללא מחקרים, מומחים לא יכולים לחזות מתי תיגמר ההגנה ממנה בודדת. שישה חודשים לאחר מכן, אנשים מחוסנים עשויים להיכנס לאזורים צפופים בהנחה שהם בטוחים כשההגנה שלהם למעשה נעלמה, ופקידי הבריאות לא יידעו עד שיהיה מאוחר מדי. "אם מדענים יתחילו לנחש מה הראיות צריכות להיות, בניגוד לבנייה על ראיות, זה עשוי להציל חיים נוספים בטווח הקצר", אמר בלום. "אבל כשהיא מתפוגגת, אנחנו נתקלים בבעיה מאוד דביקה."
וויליאם האנג', אפידמיולוג באוניברסיטת הרווארד T.H. בית ספר צ'אן לבריאות הציבור, ממליץ לחכות לניסוי קליני כדי לבצע שינויים במינון. "ברגע שנאסף את הראיות, אז נהיה במצב טוב יותר להמליץ על המלצות מסוג זה", אמר באותה מסיבת עיתונאים עם בלום. אבל גיל מאוניברסיטת בוסטון דואג שההמתנה למשפט תעלה בחיי אדם. "אין לנו את הלוקסוס לחכות עוד שישה חודשים", הוא אומר. "עלינו להסתפק במידע שיש לנו".
אם ספקי שירותי בריאות היו מתקדמים עם מנה בודדת ללא הנתונים לגיבוי, Hanage חושש שהציבור עלול להסס יותר לקבל חיסון נגד COVID-19. אנשים מסויימים כבר מודאגים מכך שחברות מיהרו בניסויי החיסונים שלהן, ומשטר חיסון שאינו מבוסס על ראיות עלול לערער עוד יותר את האמון. ולמרות שמקבלי חיסון מוקדמים יכולים לקבל חיזוק כאשר האספקה מוגבלת פחות, קשה לשכנע אנשים לחזור לאותה זריקה שנייה, במיוחד כאשר המעקב הוא חודשים או שנים לאחר מכן קַו. לשם כך, הדרך הטובה ביותר להפיץ חיסונים נגד COVID-19 אולי לפתח יותר מהם, והשתמש בהם כפי שמציעות התוויות שנבדקו.
