Loncovilius carlsbergi נמצא חי על פרחים בדרום אמריקה ולא על רצפת בר.
חוקרים בדנמרק גילו שישה מינים חדשים של חיפושית, כולל אחד עם קצת פוקחת עיניים אֵיבְרֵי הַמִין. לונקוביליוס קרלסברגי בעל איבר מין בצורת פותחן בקבוקים. החלק העליון נראה כמו החלק הארוך הבולט של פותחן בקבוקים שנצמד לפקק הבקבוק, והחלק התחתון דומה למלקחת שמחזיקה את הבקבוק במקומו. הדגימה מתוארת בא מחקר שפורסם ב-28 באוקטובר ב- כתב עת זואולוגי של החברה ליניאן.
[קָשׁוּר: בוטים של חיפושיות אקרובטיות יכולים לעורר את ה"קפיצה" האחרונה בחקלאות.]
בעוד הצוות ממוזיאון הטבע של דנמרק עדיין לא בטוח למה לונקוביליוס קרלסברגי פיתח את הפין בעל הצורה הייחודית הזו, לימודם יכול לחשוף את התפקיד שממלאים איברי המין בחיי היומיום של החרקים.
"איברי המין הם האיברים בחרקים שמתפתחים להיות שונים בכל מין. ככאלה, הם לרוב הדרך הטובה ביותר לזהות מין", מחבר שותף למחקר והביולוג אסלק קאפל הנסן אמר בהצהרה. "לכן אנטומולוגים כמונו תמיד ממהרים לבחון את איברי המין של חרקים כאשר הם מתארים מין. הצורה הייחודית של איברי המין של כל מין מבטיחה שהוא יכול להתרבות רק עם אותו מין".
אסלק ועמיתיו מצאו ושם שמות של שישה מינים חדשים בסוג החיפושיות לונקוביליוס שהוסתרו בתוך אוספי החרקים במוזיאון. לונקוביליוס קרלסברגי נקרא על שם ה קרן קרלסברג, שמימן במשך שנים מחקר במוזיאון. קרלסברג היא חברת בירה דנית פופולרית בת 176 שנים.
לונקוביליוס חיפושיות נמצאות רק בצ'ילה ובארגנטינה והאנטומולוגים לא יודעים עליהן יותר מדי. אורכם פחות מסנטימטר ולכל רגליהם יש זיפים דביקים עליהם, בעוד שלחיפושיות טורפות אחרות יש רק רגליים קדמיות דביקות.
איפה לונקוביליוס חיפושיות חיות הופכות אותן למיוחדות בקרב משפחת החיפושיות הזו. רוב חיפושיות שוטים טורפות חיים על האדמה, בין עלים מתים, פטריות וקליפות עץ. לונקוביליוס חיפושיות חיות על פרחים. המחברים מאמינים כי רגליהם הדביקות עזרו להם להתאים את היכולת לטפס על פרחים וצמחייה.
"אנחנו חושדים שהם ממלאים תפקיד חשוב במערכת האקולוגית. לכן, זה מדאיג שכמעט שום דבר לא ידוע על סוג זה של חיפושיות, במיוחד כשכל כך קל לעשות אותן. נקודה - וחלקם אפילו די יפים", כותב שותף במחקר והאנטמולוג השיטתי ג'וש ג'נקינס שו אמר בהצהרה. "למרבה הצער, אנחנו יכולים בקלות לאבד מינים כאלה לפני שהם יתגלו".
הכוחות של שינויי אקלים, זיהום ואובדן בתי גידול מחמיר את משבר המגוון הביולוגי של כדור הארץ. הכוחות המשולבים הללו איימו על הסוף מיליון מיני צמחים ובעלי חיים עם הכחדה, שיעור אובדן גדול פי 1,000 מהצפוי בעבר. הצוות מאמין שהמשבר הזה ישפיע כנראה גם על החיפושיות החדשות שהתגלו.
[קָשׁוּר: כיס מלא של חיידקים עוזר לחיפושיות הללו לעבור את השינויים הדרמטיים ביותר בחייהן.]
“לונקוביליוס אוכלוסיות צפויות להשתנות בעשורים הקרובים. הסימולציות שלנו מוכיחות שלפחות שלושה ממינים לונקוביליוס נמצאים בסיכון בגלל המהירות שינוי האקלים משנה מאוד יותר ממחצית משטח בית הגידול שלהם עד 2060", כותב שותף במחקר וסטודנט לדוקטורט חוסה ל. רייס-הרננדס אמר בהצהרה. "חשוב להדגיש שמינים רבים נוספים יושפעו מהשינוי הזה, אבל אנחנו לא יודעים איך כי רק עבור ארבעה מינים היו לנו מספיק נתונים לניתוח שלנו."
המינים של הפלנטה גם כן נכחד מהר יותר ממה שמדענים יכולים למנות ולתאר אותם במלואם. כמה הערכות קובעות את מספר המינים שאבדו מכדור הארץ מדי יום בשעה למעלה מ-150. לדברי ג'נקינס שו, עד 85 אחוז מכל המינים על פני כדור הארץ עדיין לא נקראים או מתוארים באופן רשמי.
"שם טקסונומי חשוב כי שמירת הטבע מסתמכת על ידע על מינים באזורים מסוימים. ללא תיאור כזה, מינים לרוב נותרים מחוץ למאמצי שימור", אמר ג'נקינס שו.
המחברים מקווים שכן לונקוביליוס קרלסברגי איברי המין מושכי תשומת לב עלולים להצית עניין רחב יותר בחרקים. הם גם עובדים על ייצור פותחן בקבוקים בצורת איבר המין של החיפושית הזו.
"חשוב שנזהה את העושר העצום של מינים שעדיין לא נחקרו סביבנו לפני שיהיה מאוחר מדי. אנו רוצים שאנשים ברחבי העולם ידברו על המשבר שעומד בפני המין של הפלנטה שלנו. מהלך לקראת למידה רצינית ומודעות עשוי להיות ניצוץ על ידי צ'אט קל המתרחש על בירה", אמר קאפל הנסן.
