ביום ראשון, אחמד מוחמד בן ה-14 מאירווינג, טקסס, בנה שעון דיגיטלי באמצעות לוח מעגלים, תצוגה דיגיטלית ורכיבים אחרים, הכל מאוכסן בקלמר. זה לקח לו בערך 20 דקות, והוא הביא אותו לבית הספר למחרת בבוקר, בתקווה שהמורים שלו יוכלו להפנות אותו למועדוני הנדסה. במקום לתגמל את מיומנותו ההנדסית וההתלהבות, בית הספר של אחמד השעתה אותו ועצר אותו בגלל חשש שהשעון הוא א פצצה תוצרת בית.
הנה אחמד מסביר זאת, במילותיו שלו, ל- חדשות הבוקר של דאלאס:
https://www.youtube.com/watch? v=3mW4w0Y1OXE?
מאז פרוץ הסיפור של דאלאס מורנינג ניוז אמש, החדשות הפכו לוויראליות, כאשר מדענים, מהנדסים וטכנולוגים ברחבי המדינה הגיעו והציעו מילות תמיכה לאחמד. המייסד המשותף של Thinkup, אניל דאש, פנה למשפחתו של אחמד, והקים דרך שאנשים יוכלו לעשות זאת באינטרנט להביע את תמיכתם. מחבר מדע בדיוני ג'ון סקאלזי, מנחת המיתוסים גרנט אימהרה, ומאות אחרים צייצו תמיכה בהאשטאג #ISandWithAhmed. אחמד נעצר כשהוא לבש חולצת טריקו עם לוגו של נאס"א, מה שהופך את הציוץ הזה של מהנדס נאס"א בובאק פרדוסי לחריף יותר:
אני לא יכול לדמיין אם אני עובד @nasa היום אם משהו כזה קרה לי אי פעם. http://t.co/OajWwPXchB#IstandWithAhmed
- Bobak Ferdowsi (@tweetsoutloud) 16 בספטמבר 2015
דמויות בולטות אחרות במדע ובפוליטיקה שקלו את תמיכתן באחמד גם במדינה שעות מאז פרוץ הסיפור, כולל הנשיא אובמה עצמו, שהגיש לאחמד הזמנה ללבן בַּיִת:
שעון מגניב, אחמד. רוצה להביא אותו לבית הלבן? אנחנו צריכים לעורר עוד ילדים כמוך לאהוב מדע. זה מה שעושה את אמריקה נהדרת.
- הנשיא אובמה (@POTUS44) 16 בספטמבר 2015
אנחנו ב מדע פופולרי יש היסטוריה של הוקרה לממציאים צעירים. היינו שונאים לראות מוחות מבריקים מלאי תקווה מתרחקים מהמדע בגלל הפחדים המופרכים של העיר והמדיניות הנלהבת מדי. זה חשוב במיוחד, כי מחקרים הראו שאותן תכונות שהופכות טכנולוגיה טובה למשבשת בבגרות משמעותן השלכות על בני נוער. הטכנולוגיה זקוקה למחוללי הצרות שלה, ואפילו יותר מזה, היא זקוקה לילדים החופשיים להתנסות, מבלי לחשוש שהם יסתבכו בצרות.
במסיבת עיתונאים אמרה משטרת אירווינג שיש ללא כוונה לגרום נזק. זה צעד אחד קטן לשכל הישר. אבל כדי שלילדים כמו אחמד יהיה החופש להנדס, יש לנו דרך ארוכה לעבור. הנה עוד ארבעה ילדים ממציאים, יצרנים או מהנדסים שברחו איתם להיות ילדים שאהבו ליצור דברים.
טיילור ווילסון
ברוק מרטין
אנדריי סושקו
בויאן סלאט
