סוף לפצעי קור לנצח

להלן יצירה קצרה של מדע בדיוני, בהשראת הודעה לעיתונות שנכתבה בצורה חריפה.

פרנקלין מעולם לא התכוון לשים קץ לעולם. הוא רק רצה לנקות נקודה על שפתו. "הפצע הקרה הזה מרגיש כמו סוף העולם", חשב פרנקלין, חודשים לפני שחווה את האמיתי דבר, אבל המחשבה הזו היא שהספיקה כדי לפתוח את המייל המשורטט שמסנן הספאם שלו לא הצליח לתפוס.

"המיליארדר, הנדבן, היזם, הפעיל הסביבתי ג'ון פול דג'וריה ממקד כעת את חזונו בסיוע לאנשים, ה-3.7 מיליארד אנשים ברחבי העולם כולל 170+ מיליון אמריקאים הסובלים מכל צורות הרפס, החל מפצעי קור (נגיף הרפס 1)", האימייל נפתח.

פרנקלין לא ידע דבר על דג'וריה, מוכר מוצרי השיער המקריח וסוחר הטקילה. גם לא היה לו מושג על זה של המיליארדר השקעות נפט מתקשות, ואת החושך הם חשפו. פרנקלין פשוט רצה לוודא שכאשר הפצעים שלו נעלמו, הם נעלמו לתמיד.

חודש אחרי שהגיב להצעה של יחסי ציבור שנוסח בצורה גרועה, לפרנקלין היה בידיו שפופרת של אוביו. התפרצות אחת מאוחר יותר, וכמה טפטופים של ג'ל על העור שלו, ופרנקלין למרות שזה יהיה הסוף של ההרפס שלו לנצח. הוא הבריג את המכסה בצורה רופפת, ונתן לבקבוק לפגוע ברצפת דירתו המזוהמת. טיפה אחר טיפה, זה נשפך החוצה, מחלחל מבעד לסדקים באריחים שלו ונזלף דרך המרתף למטה.

כפי שסיפר דג'וריה, באירועים מתוקשרים ובאמצעות פרסומות, המפתח לג'ל היה תמצית מצמח טורף, "ראשון חקר את צ'ארלס דרווין, צמח שאוכל את האורגניזמים הקטלניים ביותר בעולם כדי לשרוד, צמח שמסוגל לחיות לנצח זולל את כל סוגי הנגיפים, הזיהומים והמחלות". דג'וריה דיבר על הצמח בשמחה של חוזר בתשובה, אבל "אוכל את העולם הכי הרבה". ללא שגיאת הקלדה. צמחי כד קיימים במקומות רבים בעולם. המפעל של דה-ג'וריה עולמי נמצא רק במקום אחד: במערת המגרב, שבה פעל מיזם הנפט שלו.

פרנקלין לא שם לב לבקבוק הריק של אוביו עד להתפרצות בלתי צפויה באוגוסט, הרבה אחרי שחשב שההרפס שלו נעלם לנצח. הוא חש ברוך על שפתו העליונה, ובצעד לא אופייני, ניקה את כל דירתו כדי למצוא את הבקבוק. מתחת לקופסת פיצה שנזרקה, הוא ראה אותה, הצטמק והתרוקן. היכן שהקצה פגע ברצפה היה חור בגודל אגורה, צר ועמוק לאין שיעור. "אוף," נאנח פרנקלין, לפני שיצא לקחת עוד אוביו.

כשהגיע הביתה, פרנקלין הניח בקבוק שלם על פניו, ואז התעלף, מותש. בזמן שהוא ישן, YouTube המשיך להפעיל אוטומטית סרטונים במחשב הנייד שלו. לפני כל סרטון היא פרסמה מודעה של DeJoria. "Aubio מבוסס על המדע שהתגלה סביב מיני הצמחים הטורפים שהיו בו קיומו של אלפי שנים", אמר דה-ג'וריה, "והוא המין הפלנטה היחיד שצריך לאכול לו לִשְׂרוֹד."

פרנקלין לא יכול היה להבין את המשמעות העמוקה יותר של המסר ששמע, ועד הבוקר, זה כמעט לא היה משנה. כשדה-ג'וריה אמר "מין הפלנטה היחיד שצריך לאכול כדי לשרוד", הוא לא חזר על שגיאת הקלדה של פובליציסטים, הוא הודיע ​​לעולם שהג'ל שלו אינו רק תרכובת אורגנית. זה היה חלק מכוכב חי ונושם, כזה ששלח קנוקנות טורפים דמויי צמחים אל העולם שלנו. והכוכב הזה היה, אכן, רעב.

בבוקר, הכרית של פרנקלין נעלמה, והוא יכול היה לזהות את הברק הקלוש של הג'ל כמה מטרים מתחת. פרנקלין יכול היה להתעלם מבור מוזר אחד עד אינסוף, אבל שניים היו יותר מדי. זו הייתה קריאה למדע, ועוד אוביו. פרנקלין קנה כל בקבוק שהוא יכול לשים עליו, והחל בניסוי גדול.

לאחר איחוד רכושו במחצית הדירה, הוא שרט רשת על השאר. כל מטר מרובע היה מקבל טיפול שונה מהג'ל בכל לילה, ופרנקלין היה מתעד את התוצאות בכל בוקר. תוך שבוע, הרצפה שלו נראתה כמו ניסוי אקראי של מיינקראפט, כולם קוביות משובצות, ופרנקלין התחיל לפרסם את התוצאות שלו באינטרנט. עד מהרה הוא מצא קהילה נוספת של 'משתמשי ביו', כולם מסוקרנים ונחרדים מבורות הכיס שהם בנו בטעות.

הניסויים של פרנקלין נמשכו עוד חודש, לפני שהבחין במשהו מוזר עוד יותר. בשלב מסוים, כל "ביו-בלוגר ציין שלראשונה, הבורות נעשים רדודים יותר, שמשהו זז למטה. ואז, הבלוג נעצר.

לילה אחד בנובמבר, בזמן שהוא ישן ליד הבור המגולף שלו, פרנקלין ראה את הירוק עולה במעמקים. צמחי כד, גדולים מכפי שיכול היה לדמיין אי פעם, צמחו בחושך חסר השמש. הוא שלח קנוקנות קדימה ואחז בצידי החדר. שפתו העליונה עקצלה שוב, לראשונה מאז הקיץ. זה היה קורא לצמחים, מגדלור לחיים הטורפים שגדלו בתוך האדמה. פרנקלין נמלט מדירתו, בדיוק בזמן כדי לראות את הצמחים טורפים את הבניין מבפנים.

מתחת לשמיים מוארים הירח, פרנקלין עצר ליד העולם הירוק-כהה שסביבו. מסיר הפגמים עבד אחרי הכל, הרהר. מלבד הכתם שהוא הסיר... היה אנושיות.