עבור כמה ציפורים במערב התיכון, השעה הייתה 5 כל השבוע. לאחר שהתרפקו על פירות יער אלכוהוליים, תושבי גילברט, מינסוטה המכונפים, עפו לתוך חלונות, נתקלו במכוניות, ובאופן כללי מתנהגים מבולבלים ומבולבלים.
אבל אל תגידו שהם על עפרוני.
ההתנהגות הפאנקית שלהם עשויה להיראות כמו כיף לא מזיק, אבל זה רק מנקודת המבט הלא רגילה שלנו. בני אדם הם אחד ממספר קטן מאוד של בעלי חיים שמשתמשים באופן קבוע, בכוונה, ברעלנים כדי להתעסק עם התפקודים המנטליים שלנו. למרות אנקדוטות נפוצות של פילים זמזם על פרי מרולה, איילים מרוסק על תפוחים נרקבים, וקופים בקאריביים שלושה יריעות לרוח לאחר יותר מדי פיניה קולדה, רוב בעלי החיים מסרבים לחשוף בתנאי מעבדה. והיצורים האלה שכן בוחרים לשתות נוטים להיות מסוגלים להחזיק את המשקאות החריפים שלהם. כשזה מגיע לשתייה מכוונת, אנחנו, בני האדם, באמת ברווזים מוזרים.
נראה כי מכופף הציפורים של מינסוטה הוא תוצאה של כפור מוקדם. בדרך כלל, רוב הציפורים כבר מובילות דרומה בזמן שהטמפרטורות הקפואות מעוררות תסיסה בפירות יער מקומיים, על פי
להגיש תלונה ממשטרת גילברט. אבל השנה הכפור הגיע מוקדם. בעוד שהמשטרה לא זיהתה אילו מינים ספציפיים מסתבכים, כנפי השעווה הבוהמית התנהגו באופן דומה בעבר, הודות לקוקטיילי פירות יער המגיעים ברגע מאוד לא מתאים."הציפורים המסוימות האלה," אומר גרגורי ג'נסון, פרופסור להתנהגות בעלי חיים באוניברסיטת קולומביה, "הם עומדים להתחייב על מה שבעיני אדם יהיה משהו כמו ריצת 15 מרתונים גב אל גב". ו בדיוק כמו מרתוניסטים רבים נהנים מארוחת פסטה גדולה בלילה שלפני המירוץ, ציפורים נודדות מכל הסוגים משתוללות בטירוף האכלה לפני שהם מתפתלים דָרוֹם. השנה, מזג אוויר מוזר פשוט העלה את מקור הקלוריות העיקרי שלהם.
אנקדוטות רבות על חיות אחרות שהשתכרו בטעות מפירות. אחרי כמה יותר מדי תפוחים מותססים, האיילים השוודיים הגיעו על פי הדיווחים בעצים, ואפילו ב ménage à trois. עם זאת, מדענים סקפטיים. בטח, ציפורים זוללות פירות יער עלולות לקבל זמזום, אבל האם כמה עשרות תפוחים יכולים להשפיע על אייל עצום של אלף פאונד? לא סביר, אומרים תריסר חוקרים שבדים.
זה בעצם אותו סיפור עבור השופע המתנשא ההוא, הפיל. פירות המרולה של אפריקה אמנם תוססים לכ-7 אחוזי אלכוהול בנסיבות הנכונות, אבל פיל יצטרך לאכול 1,400 ביום כדי לקבל את 55 ליטר מיץ פירות קשה זה צריך להרגיש את ההשפעות. סיפורים אחרים על החיות הפורצות לשמורות של שמש וממשיכות השתוללות שיכורים נשען בעיקר על ראיות נסיבתיות. בניסויים, פילים קיבלו בחוסר רצון קוקטיילים של מי סוכר של 7% אתנול או פחות, אך רק לאחר שהחוקרים מנעו מהם מים למשך 12 שעות. והחיות סירב לשתות כל דבר נוקשה יותר מ-10 אחוז, אפילו כשהוא יבש.
עם היצורים גדולים מכדי להשתכר מפירות ושנאי אלכוהול מכדי לשתות אלכוהול מבחירה, ג'נסן חושד שרוב מסיפורי הפילים והאיילים המשתוללים האלה מגיעים מאנשים שצופים בבעלי חיים מתנהגים בדרכים מוזרות ומקפיצים מסקנות. "הם מנסים להבין את ההקשר של החיה עם הכלים המוגבלים של הנסיבות האנושיות", הוא אומר.
בעוד שכנפי שעווה ופילים משתכרים רק כשהטבע או הניסוי מאלצים אותם, חלק מחברי ממלכת החיות כן בוחרים להכות את הבקבוק באופן קבוע בטבע. חורש העצים של מלזיה, למשל, חי על צוף דקלים, הנוטה להיות מעט נוקשה בחצי אחוז אתנול. זה לא קוקטייל מרולה, אבל זה כנראה מספיק כדי שזמזום העצים הטיפוסי יזמזם (ש חוקרים מוגדר כבעל תכולת אלכוהול בדם של 0.05) בערך כל לילה שלישי. עם זאת, היונק הקטנטן מראה מעט סימנים חיצוניים של שכרות.
חלק מהעטלפים - עוד מגוון של יונקים קטנים וצורבים - הם בעלי משקל כבד מרשימים אף יותר. ב-2010, צוות חוקרים הקים מסלול מכשולים מוטס והאכיל את העטלפים בתערובת של מי סוכר ואתנול. גם לאחר נשיפה (או טכנית, ליקוק) BAC של עד 0.3, מה שישאיר אדם מחוסר הכרה או מת, החיות לא התקשו להתחמק משרשראות פלסטיק משתלשלות או לשלוח קריאות הד. אם אספקת המזון שלך באלכוהול, סיכמו חוקרים בשני המחקרים, אז האבולוציה תאיץ את המנגנונים המטבוליים שלך בהתאם. "אם להיות שיכור גורם לך יותר למות", אומר ג'נסון, "אותו לחץ סלקטיבי ייצור גם בעלי חיים שבאמת יכולים להחזיק את המשקאות שלהם".
אם הברירה הטבעית מעצימה את הכבד של בעלי חיים הזקוקים לאלכוהול, ומתייחסת לשכרות כאל איום על אלה שלא, מדוע בני אדם שותים בכלל? זה קצת מסתורין, מבחינה מדעית, אבל רמז אחד עשוי להגיע מהקופים החמים של האי סנט קיטס בקאריביים, שמזלפים קוקטיילים רום היישר מהכוסות של תיירים.
סדרת ניסויים בשנות ה-90 ניסתה לרדת לעומקם של הרגלי השתייה של הפרימאט הפרוותי, ומצאו התמוטטות בדפוסי השתייה דומים לאלה שבבני אדם. "חלק נמנעים מזה באופן שיטתי, חלק שותים את זה קצת ומפסיקים כשהם מתבלבלים ומשתכרים, ויש אחרים שהופכים לשיכורים לוחמניים, שחורים", אומר ג'נסון. מחקר אחד של 1,000 קופי בר מצא שהתפוצה היא כ-15%, 80% ו-5%, בהתאמה.
אף אחד לא יודע בוודאות למה הוורבטים שותים, אבל כמו בני אדם, אולי הם פשוט התרגלו להתעלם מסימני האזהרה. הקופים חיו ליד קני סוכר (שלעתים קרובות נשרף ותוסס) במשך 300 שנה, כתבו החוקרים, וסיפורים על מקומיים שתופסים קופים עם רום ומולסה מתוארכים לתחילת המאה ה-19. החוט המשותף, משער ג'נסן, הוא סוכר. "הם הולכים לנצל את האותות שבעלי החיים האלה תלויים בהם כדי לומר, 'האם זה מזון עתיר קלוריות?'", הוא אומר. "האבולוציה לא יכלה לתכנן משקאות מתוקים."
פרימטים גדולים יותר, דו-פדלים עשויים להתפנק מסיבות מקריות דומות. יכולנו לפתח את הטעם שלנו לאתנול כי הוא מסמן פרי בשל ועתיר חומרים מזינים, הלכה תיאוריה אחת. או אולי בגלל זה עושה אותנו רעבים, מכניסים לנו יותר קלוריות. כך או כך, בעולם שבו הדבר הכי אלכוהולי שסביר להניח שתמצא הוא תפוח מעט רקוב, האינסטינקטים האלה בסדר. זה היה רק אחרי הסינים הפרהיסטוריים גילה בישול ביתי באלף השביעי לפני הספירה שההנאה ממוצרי התסיסה הפכה לסכנה בריאותית. מתישהו האבולוציה עשויה להדביק את הפער ותעניק לנו את הרפלקסים השיכורים של עטלף, אבל לעת עתה, כמה ביולוגים רואים באלכוהוליזם "הנגאובר אבולוציוני.”
סביר להניח שכל ציפורים ממינסוטה שהצליחו לרדת מהקרקע ומסתערות דרומה עכשיו יסכימו. אבל למען אלה שלא עשו זאת, אנחנו יכולים להשתמש ב-9,000 שנות הניסיון שלנו בהתמודדות עם ההחלטות העלובות שלנו כדי לעזור לכנפי השעווה ולחבריהם המכונפים להתיישר. יש תקדים: לעיירה וויטהורס בטריטוריית יוקון בקנדה, שבה עופות באופן קבוע ציפורים תחת ההשפעה, יש טנק שיכור עופות עשוי מכלובי אוגר ומצויד בשמיכות פלנל.
השומרונים הטובים בגילברט שנתקלו בציפור קשישה יכולים לספק מרחב בטוח כמו שצריך לישון בו, כפי שיועצי חיות הבר. הוצע בעבר. הסתבכות עם רעלן לא מוכר עשויה להטריף את הציפורים, אבל זמן השבתה בקופסת קרטון (עם חורי אוויר!) אמור לתת להן להתפכח לפני תחילת המסע הארוך דרומה.
