זז, קנולה: המתכון הבא שלך עשוי לדרוש שמן חרקים

החיפוש אחר שמני בישול חלופיים מצא מקור לא סביר: חרקים.

אולי כבר שמעתם שחרקים עושים את דרכם בהדרגה לתזונה שלנו. אוכלי אוכל ועמותות חקלאיות כאחד פונות לחרקים כמקור לחלבון במקום לבעלי חיים עתירי משאבים כמו פרות וחזירים.

אבל הם יכולים להיות מקור לשמן גם לבישול, כתחליף לשומן מן החי או לשמנים שמקורם בצמחים כמו דקל או זיתים, שהם הרסני מבחינה סביבתית או שהם פחות זמינים עקב גידולים. זה בגלל שהחרקים שומניים יחסית.

חוקרים בהולנד חוקרים אילו סוגי חרקים יהיו המתאימים ביותר לשמני בישול. הם העריכו את השמנים שמקורם בארבעה חרקים שונים - תולעת הקמח הצהובה, תולעת הקמח הקטנה, הצרצר והתיקן. החוקרים הקפיאו את החרקים וטחנו אותם לאבקה, ואז שאבו שמן מהאבקה במגוון שיטות מיצוי במעבדה.

השמנים שהתקבלו הכילו כמה חומצות שומן שונות, עם הבריאות הכללית שלהם איפשהו בין שמנים מן החי, הכבדים בשומנים רוויים, לבין שמנים צמחיים, שהם נטולי כולסטרול. ולמרות שהצרצרים הניבו נפט בצורה הכי פחות יעילה, זה אולי הנפט שיהיה הכי קל לשווק לצרכנים זהירים; לשמן הג'וקים היה ריח "מגעיל במיוחד" שדמה להקאה, לפי מאמר מ- Food Navigator. שמן ג'וקים עדיין יכול לשמש כחומר סיכה או בצבע, מציין המאמר.

החוקרים מציינים כי שמנים אלו, שכבר משמשים לבישול ולטיפול אישי בחלקים מסוימים של העולם, יכולים גם לסייע במאבק בתת תזונה. אבל במדינות שבהן אנשים לא רגילים לאכול חרקים, שמן קריקט עשוי להיות קשה יותר למכור.