שיפוטים מוסריים לרוב קשורים פחות לתוצאה ויותר לכוונה. קח רצח, למשל: מערכת המשפט האמריקאית עושה הבחנה בין פשע שבוצע בלהט הרגע לבין פשע שמתוכנן מבעוד מועד. אבל שיפוטים מוסריים אולי אינם קדושים כפי שאנו מאמינים: מדעני MIT הראו שהם יכולים לשנות את השיפוט המוסרי שלנו פשוט על ידי הפרעה מגנטית לחלק מסוים במוח.
מחקרים הראו שהצומת הטמפרו-פריאטלי הימני (TPJ) נדלק עם פעילות כאשר אנו עוסקים במוסר. שיפוטים כמו הערכת כוונותיו של אדם אחר, ציון שהאזור חשוב ליצירת מוסר החלטות. אבל בעוד שאנחנו אוהבים לחשוב שאנחנו מאוד עקביים במוסר שלנו, צוות MIT הראה ששדה אלקטרומגנטי חל על הקרקפת פוגעת ביכולת שלנו להעריך את כוונותיהם של אחרים, ומשאירה לנו מעט כדי להעביר מוסר פְּסַק דִין.
המחקר הסתמך על גירוי מגנטי טרנסגולגולתי לא פולשני (TMS) כדי להפריע ל-TPJ הנכון, ולעכב זמנית את הירי הרגיל של נוירונים באזור זה. בניסוי אחד המשתתפים נחשפו ל-TMS במשך כמעט חצי שעה ואז התבקשו להשלים חידון שבו הם היו צריכים לשפוט את פעולות הדמויות על סמך כוונותיהן. במבחן שני, נבדקים נפגעו בפרץ של 500 אלפיות השנייה של TMS בדיוק בזמן שהם העריכו בעיה מוסרית.
בשני המקרים, נבדקי הבקרה הצליחו להעריך את הנזק והמוסריות של כוונות הדמויות, בעוד שאלו שנחשפו ל-TMS עשו שיפוט על סמך תוצאה בלבד. לדוגמה, שאלה נפוצה אחת נשאלה האם מותר מבחינה מוסרית לגבר לאפשר לחברה שלו לחצות גשר שהוא יודע שהוא לא בטוח, גם אם בסופו של דבר היא עוברת אותו בשלום. נבדקי בקרה מצאו שהכוונה לעשות נזק בלתי מותרת מבחינה מוסרית, אך אלו שנחשפו ל-TMS ביססו במידה רבה את שיקול דעתם רק על התוצאה; ללא נזק, ללא עבירה.
המחקר לא רק מראה שהמוסר שלנו לא בדיוק בלתי מושחת, אלא גם שופך אור על הדרך שבה המוח מארגן ומחלק את קבלת ההחלטות המוסרית. זה גם מחזק משהו שכולנו יודעים אינטואיטיבית כנכון: מציאת ההבדל בין נכון לרע הוא לעתים רחוקות כל כך פשוט כפי שזה נשמע.
חדשות MIT