חבל הטבור הם קווי חיים עובריים, אבל הרופאים עדיין לא יודעים הרבה על חשיבותם בהקרנות הריון.
קלייר מארי פורטר היא עיתונאית בריאות ומדע מפנסילבניה שעבודתה פורסמה ב סיינטיפיק אמריקן, הוושינגטון פוסט, NextCity, קווית, ו אלבין שאר הפרסומים. מצא אותה בטוויטר @_okclaire.הסיפור הזה הופיע במקור לא כהה.
בשנת 2018, קריסטן מילר, מורה למדעי החברה בתיכון מקליבלנד, היה לה הריון ללא אירועים בשני השליש הראשון - "ספר הלימוד מושלם", היא אמרה. אבל אז בביקורה לפני לידה בן 32 השבועות, נאמר לה שיש לה עודף מי שפיר, מצב שעלול להגביר מעט את הסיכון לסיבוכים.
למחרת בבוקר היא הלכה לעבודה אבל הבחינה שהעובר לא זז הרבה. כשהרגישה שמשהו לא בסדר, היא פנתה לבסוף לבית החולים. הרופא המטפל לא מצא דופק. למילר נאמר שבתה, שמילר קרא לה לייטון, תיולד מת.
לאחר הלידה, גילו הרופאים שליטון סבלה משני קשרים בחבל הטבור. הצוות אמר למילר שהקשרים הם הגורם ללידה מת - המונח המשמש להגדרת עובר שמת ברחם ב-20 שבועות או אחריו - ושזה בלתי נמנע. "כולם אמרו, 'זהו, אל תסתכל רחוק יותר'", אומר מילר. "אבל נהייתי אובססיבי לגלות את הסיבה".
בערך למחצית מ-26,000 לידות מת בשנה בארה"ב יש סיבה לא ידועה,
על פי רשת מחקר שיתופי של לידה מת, ארגון במימון המכון הלאומי לבריאות הילד והתפתחות האדם. הפרעות בחבל הטבור - מהן יש בערך שבע קטגוריות, החל מציסטות בחבל הטבור ועד הסתבכויות ועד קשרים - עשויים להוות בין 10 אחוזים ליותר מ-25 אחוזים מהלידות המת, על פי מחקרים ברפואה סִפְרוּת. אבל אילו סוגים של מומים בחבל יכולים להיות קשורים ישירות ללידה מת, והאם אלה או לא ניתן לזהות חריגות ולמנוע את לידות המת, הוא עניין מתמשך של מחלוקת בין רפואיים מומחים. ללא הסכמה חזקה יותר, סטנדרט הטיפול - כיצד יש להתייחס למטופל בהתאם להנחיות המקצועיות - עבור אנשים כמו מילר לא סביר שישתנה.החיפוש של מילר אחר תשובות הוביל אותה לקבוצת תמיכה, שבה שמו של חוקר אחד עלה הרבה: ג'ייסון קולינס, רופא מיילד-גינקולוג בדימוס וחוקר רפואי עצמאי. קולינס, שהתאמן במשך שלושה עשורים בלואיזיאנה, מעיד שתאונות מסוג זה אחראיות למספר רב יותר של לידות מת ממה שהספרות מציעה, ושניתן למנוע רבות באמצעות סינון נוסף שאינו כלול בתקן הנוכחי של טיפול. "הנושא הזה באמת לא נדון", אומר קולינס. "אין מודעות. זה נופל בין הכיסאות". כמה חוקרים ורופאים מסכימים ואומרים שהקהילה הרפואית צריכה להציע השכלה רחבה יותר בנושא. אבל הרבה יותר לא כל כך בטוחים, מצביעים על היעדר מחקרים מהותיים ואחידים ומזהירים מפני בדיקת יתר של אנשים בהריון.
קשה לקבוע את הקשר בין הפרעות בחבל הטבור ללידה מת, אומר כריסטופר זאן, סגן נשיא פעילויות תרגול במכללה האמריקאית למיילדות וגניקולוגים (ACOG), שכן רבים נפוצים בחיים גם לידות. "זה לא מצב של הכל או לא", הוא מוסיף, "לכן ביסוס סיבה ותוצאה אמיתית הוא אתגר שאין לנו את הראיות עבורו".
חבל הטבור הוא חבל ההצלה של העובר-זה מקור של חמצן וחומרים מזינים, וזה מבטל פסולת. לכל החיות ההרות שיולדות צעירים חיים יש כזה; הדוגמה העתיקה ביותר הידועה היא מאובן דג פרימיטיבי בן 380 מיליון שנה עם חבל טבור מינרלי שהתגלה על ידי חוקרים אוסטרלים ב 2008. בתרבויות רבות החבל נתפס כקסם מזל טוב ולעיתים נאכל כתרופה לעקרות. כשל בחבל הטבור פירושו כשל חיים.
למרות כמה חיוני חבל הטבור להתפתחות תקינה של העובר, רבים מהמורכבויות שלו עדיין לא נחקרות. זה נכון במיוחד עבור הפתולוגיות שלו. "אין ספק שתאונות חבל לא קיבלו את תשומת הלב הראויה כתורמים פוטנציאליים תוצאות הריון גרועות", אומר אלפרד אבוחמד, פרופסור למיילדות וגינקולוגיה ב-Eastern Virginia Medical בית ספר. לפני 20 שנה, אבוחמד מספר כי טיפל בחולה שהגיעה אליו לאחר לידה מת הקשורה לקשר בחבל הטבור. לאחר מכן הוא הצליח לאבחן את אותו סוג של קשר בהריונות השני והשלישי של המטופלת באמצעות אולטרסאונד וילד את התינוקות מוקדם כדי למנוע סיבוכים. זה היה אירוע נדיר, הוא אומר, שמדגיש את הבלתי ידועים הרבים סביב הסיכונים להפרעות בחבל הטבור.
לטענת אבוחמד, תאונות חוט מתעלמות ככל הנראה מכיוון שהן קיימות על ספקטרום, מה שמקשה לאבחן אותן לפני הלידה. גם כאשר מתבצעת אבחנה, אין הנחיות סטנדרטיות לטיפול, לדבריו, מכיוון שחסרים המחקר והחינוך הרלוונטיים.
המחקר הגדול והמקיף ביותר על לידות מת עד כה פורסם ב-2011 על ידי רשת מחקר שיתופית ללידה מתלדברי אומה רדי, פרופסור למיילדות, גינקולוגיה ומדעי הרבייה באוניברסיטת ייל. המחקר כלל 663 נשים עם לידות מת ו-1,932 נשים עם לידות חי, ובסופו של דבר דיווח כי הפרעות בחבל הטבור היוו 10 אחוז מהלידות המת. זה עד כמה שהארגון יכול להגיע, וקבע: "כגורם שניתן למנוע ללידות מת, הפרעות בחבל ראויות לחקירה נוספת."
בשנת 2020, רדי ועמיתיו מאוניברסיטת יוטה בחנו מחדש את הנתונים מהמחקר מ-2011 מצאו שמחצית מהלידות המת קשורות למומים בחבל הטבור נבעו מפגיעה בזרימת הדם דרך החוט. "אז יש עניין להבין את זה", אמרה. "זהו גורם סיכון פוטנציאלי ללידה מת."
המרכיבים את הבעיה היא העובדה שחוקרים אפילו לא יכולים להסכים כיצד להגדיר מומים בחבל הטבור. במהדורת 2020 של ספר הלימוד של אוקספורד למיילדות וגינקולוגיה, הנחשב למשאב מקיף מוביל לרופאים, יש פחות מעמוד אחד על טבור תאונות חבל, ומזכיר רק שתי חריגות אפשריות: מקרים שבהם החוט נכנס במקום הלא נכון, וחבלים עם שני כלי טבור במקום הרגיל שְׁלוֹשָׁה.
אבל לפי מחקר משנת 2019 בכתב העת מוניטור מדע רפואי, ניתן לחלק פגמים בחבל הטבור למספר קטגוריות ותתי קטגוריות. בנוסף להחדרות חריגות ומספר שגוי של כלי דם, המחקר מפרט אורך חבל לא תקין, ציסטות וקרישי דם לאורך החבל. בין ההפרעות החמורות ביותר, על פי המחקר, הם קשרי חבל. במקרים רבים, קשרים רופפים, הנקראים גם קשרים שווא, הם נורמליים ואינם מהווים סיבה לדאגה. אבל אבחנה של קשר אמיתי - הגורם ללידה מת של מילר - מתרחשת בכ-2% מהלידות ומעמידה את העובר בסיכון ללידה מת.
הקטגוריה הכי שנויה במחלוקת ב מוניטור מדע רפואי המחקר הוא כאשר החוט מקיף את גופו של העובר. לפעמים החוט עוטף איבר, אבל בדרך כלל הוא מתפתל סביב הצוואר, הנקרא חוט עורפי. חוטי עורף משפיעים על עד 37 אחוז מהלידות. ברוב המקרים, חוט העובר בלולאה סביב הצוואר או חלק אחר בגוף אינו סיבה לדאגה, וזו הסיבה שלעתים קרובות הוא נשלל ממחקרי לידות מת כגורם היחיד למוות. אבל לפי ה מוניטור מדע רפואי מחקר, לולאות מרובות עלולות להוות סיבוכים רציניים, כולל לידת מת.
למרות שהראיות מוגבלות, קולינס מאמין בכל החריגות הללו, בנוסף עוד כמה וריאציות בתוך הקטגוריות, עלול לגרום ללידה מת אם לא מזוהה. העובדה שהקהילה הרפואית אפילו לא יכולה להסכים על אילו פגמים בחבל תורמים ללידה מת, אמרה קולינס, נובעת מ"ריק חינוכי" ברפואה המיילדותית.
למרות היעדר הקונצנזוס, קולינס אמר שהתשובה למניעת לידות מת הקשורות לתאונות חבל טבור היא פשוט לבצע בדיקות נוספות. בשנת 2012, הוא הניח את שלו פרוטוקול מומלץ במאמר שפורסם בכתב העת BMC הריון ולידה.
טיפול טרום לידתי שגרתי כבר כולל בדרך כלל אולטרסאונד אחד או שניים באמצעות דופלר דו מימדי - מה שמראה תמונה שטוחה ודו-ממדית על מסך - לבדיקת צמיחת העובר ובריאותו בין השבועות 18 ל-22 להריון. במהלך המסכים הללו, רוב הטכנאים אכן בודקים את חבל הטבור, למרות שהם מחפשים רק את זרימת הדם ואת המספר המתאים של כלי החבל. הפרוטוקול של קולינס קורא להדמיה נוספת עם דופלר תלת-ממד או תלת-ממד, המאפשר לרופא להעריך את פינות העובר והחבל.
קולינס גם דוגל בשימוש מורחב בניטור דופק ביתי כדי לזהות לחץ עוברי. אנשים בהריון הולכים בדרך כלל לרופא או לבית חולים למעקב אחר פעימות הלב של העובר במהלך ביום שבו ההיריון שלהם נמצא בסיכון - זו אותה בדיקה שבה השתמשו הרופאים של מילר כדי לאשר אותה לידת מת. הזמן האופטימלי יותר לעשות זאת, טוען קולינס, יהיה בלילה כאשר לחץ הדם של ההורים הסימן הנמוך והראשון למצוקה עוברית - ירידה קצרה בקצב הלב של העובר - נוטים יותר לכך מתרחש.
הפרוטוקול של קולינס מציע שאם ההקרנה הנוספת מצביעה על בעיה בחבל הטבור, יש לאשפז את ההורה ההרה ולעקוב אחר התינוק במשך 24 שעות. אם התנהגות העובר או קצב הלב לא תקינים, יש להאריך את זמן התצפית, בהתאם לפרוטוקול, ואם יש הם עדיין אינדיקציות למצוקה עוברית, על הצוות הרפואי לשקול לידה מוקדמת - בין אם בניתוח קיסרי או הַשׁרָאָה.
הדמיה נוספת עם דופלר תלת-ממד או תלת-ממדית תאפשר לרופא להעריך את פינות העובר והחבל.
לדברי קולינס, הרבה אנשים בהריון אומרים לו שהם לא מרגישים שהם מקבלים את הטיפול הרפואי שהם צריכים לאחר לידת מת. למשל, כשמילר נכנסה שוב להריון ב-2019 עם לינקולן, "תינוק הקשת בענן" שלה - מה שהורים מכנים לעתים קרובות הריון לאחר אובדן - היא ביקשה עזרה מקולינס בשליש השלישי שלה. אבל היא אומרת שהרופאים שלה נראו נעלבים מכך שהיא עשתה מחקר משלה.
"הם התייחסו אליי כאילו אני היסטרית", היא אומרת, והורו לה להתרחק מגוגל ולהפסיק לדבר עם קולינס. כשהיא הציגה לצוות את המחקר והתקשורת שלה עם קולינס, וביקשה בדיקות נוספות של חבלים, היא אומרת שהם היו אומרים לה שזה פשוט לא הנוהג המקובל לטיפול. "מה שגרם לי להרגיש רע כי אחרי שאיבדתי את לייטון, לא רציתי את הנוהג המקובל של טיפול", היא אומרת. "רציתי את הטוב המוחלט של הטוב ביותר כדי להחזיר את לינקולן הביתה."
למרות שקולינס פרש לאחרונה, הוא מגיב למיילים ושיחות טלפון יומיות מהורים מודאגים, ומאמן אותם כיצד לפנות לרופאים שלהם במחקר שלהם. כמו מילר, הרבה מההורים האלה אומרים לו שהצוותים הרפואיים שלהם גורמים להם להרגיש לא מרותקים, הוא מוסיף, או שהם פועלים מתוך צער, בדרישה לטיפול שנחשב מחוץ ל תֶקֶן.
סטנדרט הטיפול הוא מונח משפטי, לא רפואי. ג'יל וויבר לנס, פרופסור למשפטים באוניברסיטת ארקנסו המתמחה בלידת מת ורשלנות רפואית, מסבירה שהתקן הטיפול הוא מסובך, מכיוון שבמקרים רבים, במיוחד אלה הכרוכים במניעת לידות מת, האפשרות הטובה ביותר עבור המטופל לא תמיד ברור. במקרים מסוימים, למשל, רופא עשוי לעקוב אחר סטנדרט הטיפול הבסיסי; באחרים, הם עשויים לבחור לכלול כמה הקרנות נוספות או טיפול אחר. אם הרופאים עומדים בסטנדרט הטיפול, הם לא "יצטרכו לדאוג לרשלנות יתר", היא אומרת. אבל אם רופאים עושים משהו "שלא עולה בקנה אחד עם סטנדרט הטיפול ומשהו רע קורה, זה מסוכן מבחינה רשלנית".
אלא אם כן ארגונים מקצועיים ימליצו על הפרוטוקול של קולינס, זה לא ייחשב כחלק מסטנדרט הטיפול. בדרך כלל, אם ACOG לא אומר לעשות את זה, רוב הרופאים יסרבו ליישם בדיקה חדשה או ניסיונית, לפי Lens. במקרה של רשלנות רפואית, היא מוסיפה, למושבעים אין הרבה מקום להתנועע. למעט חריגים מסוימים, עליהם לשקול אם הרופא עמד בסטנדרט הטיפול המקצועי.
שינוי רמת הטיפול ידרוש תמיכה מקהילת המיילדות באופן רחב יותר. "זה אומר לשנות פרוטוקולים שלמים ולהודות שאנחנו יכולים לעשות עבודה טובה יותר", אומרת קארן פינקלשטיין, חברת ACOG ו מנהיגת הצוות הרפואי ב- Southwest Women's Oncology באלבקרקי, ניו מקסיקו, שם היא מתמחה בגינקולוגיה סרטן.
פינקלשטיין איבדה את בנה בתאונת חבל טבור בשבוע 32, באותו יום היא קיבלה בדיקת אי-לחץ מרגיעה במשרד המיילד שלה. הוא נולד עם שני חוטי עורף וראשו נקבר עמוק באגן שלה, מושך בחוזקה את החוטים. מאז לידתה המת, היא התעמקה בעולם של ניטור העובר וההריון, ואמרה שהיא מרגישה מאוד "מבולבלת" מההנחיות הנוכחיות.
בשני ההריונות הבאים - והמוצלחים - שלה, פינקלשטיין עקבה אחר הפרוטוקול של קולינס. "אנחנו יכולים לשנות את התוצאה של רוב הלידות המת, וזה לא עלות גבוהה", היא אומרת. "אבל אנחנו לא עושים את זה. זה לא נשמע לי הגיוני".
בשנת 2020 כתבה פינקלשטיין מכתב ל-ACOG והביעה את אכזבתה מחוסר תשומת הלב למומים בחבל הטבור. בעלון האחרון שלהם על ניהול לידות מת, וציין שהמאמר אינו כולל את מיתרי העורף כתורם ל לידת מת. במכתבה הפצירה פינקלשטיין בארגון להגביר את המיון והגישה לניטור עוברי בבית. היא מתארת את התגובה של ACOG כ"פאסיבית".
עדכון סטנדרט הטיפול ברמת ACOG דורש מחקר מהותי על מנת לקבוע ולהבין את הקשרים הפוטנציאליים בין תאונות חבל ללדת מת, אומר ראדק בוקובסקי, פרופסור ויו"ר עמית לגילוי וחקירה במחלקה לבריאות האישה בבית הספר לרפואה של Dell באוניברסיטת טקסס ב- אוסטין. "השינוי ברמת הטיפול צריך להיות מבוסס היטב", הוא אומר. כדי שהמחקר ייעשה צריך להיות עניין, מימון והשתתפות. כולם אינם מספיקים כרגע, לדברי בוקובסקי, שאומר שאין אפילו מספיק מחקר כדי אפילו להסיק באיזו תדירות תאונות חבל טבור כלשהן - שלא לדבר על אלה השנויות יותר במחלוקת - תורמות ל לידת מת.
עד שיהיו מספיק ראיות כדי לבסס קשר ישיר בין תאונות חבל ללידה מת ולקבוע את עוצמתה מערכת היחסים, הוא מוסיף, מדבר על השלבים הבאים - איתור ומניעה - היא חסרת פרי ועלולה להיות מסוכנת, מכיוון שהיא עלולה לדרבן רפואית מיותרת התערבויות.
קולינס טוען שקיים מספיק מחקר, הן בבני אדם והן ביונקים אחרים, כדי לתמוך בסריקה שגרתית לאיתור מומים בחבל הטבור. הוא מצביע על א מחקר 2015 פורסם בכתב העת של החברה הגרמנית לגינקולוגיה ומיילדות שמראה את היכולת לזהות חריגות בחבל טרום לידתי עם דופלר, שלדבריו יכול למנוע כמחצית מכלל הלידות המת מיוחסות להפרעות בחבל הטבור - אלפי לידות מת ברחבי העולם.
עם זאת, עבור מומחים אחרים, הנושא נותר עכור. "יש ראיות התומכות בקשר בין ממצאיו של קולינס לבין תוצאות הריון גרועות", אומר אבוחמד, שגם מכיר במסירותו של קולינס למחקר זה. "הוא תורם לדיון, שיימשך".
ACOG שומרת על סינון נוסף לבעיות בחבל הטבור אולי לא יעזור. ההקרנה היא כלי מבוסס אוכלוסיה, לא יחיד, אומר זאן. משמעות הדבר היא שהפחתת התוצאות השליליות צריכה לגבור על הנזקים הפוטנציאליים. בעוד שהתחום זקוק למידע נוסף, "חשוב להכיר בכך שיש מחקר מתמשך בתחומים אלה", הוא מוסיף. "אם נוכל להפחית את הסיכון, נצליח".
יש חסרונות להגברת בדיקת העובר. בדיקות נוספות יכולות לגרום לאנשים בהריון לחרדות, למשל, ואבחונים שגויים עלולים להוביל לזירוז צירים מיותרים ולחתכים קיסריים, אמרה קתרין אבינג, רופאה מיילדת בבית החולים האוניברסיטאי האוקלנד ועוזרת פרופסור באוניברסיטת ברגן ב נורווגיה. רבים מאותם זירוזים וחתכים קיסריים יהיו לידות מוקדמות. פגים - המוגדרים כאלו שנולדו לפני 37 שבועות להריון - מתמודדים לעתים קרובות עם סיכונים רציניים להישרדות, כמו גם אתגרים עם האכלה ונשימה. תינוקות אלו נמצאים גם בסיכון גבוה יותר לעיכוב התפתחותי, שיתוק מוחין ואובדן שמיעה וראייה מאשר תינוקות בלידה מלאה, על פי האקדמיה האמריקאית לרפואת ילדים. אז סקר עוברי מוגבר עשוי "לעשות יותר נזק מתועלת", כתב אבינג באימייל. "למצוא את האיזון קשה מאוד".
החינוך בנושאי חבל הטבור היה מוגבל, אבל זה משתנה כעת.
ההתעניינות של אבינג בבעיות חבל הטבור החלה כמיילדת צעירה, כאשר אחת המטופלות שלה איבדה את ילדה במהלך הלידה בגלל חריגה בחבל למרות שזה אובחן בעבר הוּלֶדֶת. החוויה, אומר אבינג, סימנה אותה לכל החיים. כעת היא עורכת מחקר מתמשך כדי לקבוע את הכדאיות של בדיקה שגרתית לבעיות מסוימות בחבל באמצעות אולטרסאונד.
בתחילת הקריירה שלה, אבינג אומרת שהחינוך בנושאי חבל הטבור היה מוגבל, אבל זה משתנה כעת. "כשהייתי מתאמן אמרו לי שקשר חבל לא יכול להיות סיבת המוות", כתב אבינג. "עכשיו, אני ורבים איתי חושבים שזה כמובן מייצג סיבת מוות במקרים מסוימים."
ב מחקר 2018 של מומים מסוימים בחבל, Ebbing ועמיתיה גילו כי היותם בהריון אחד יותר מכפילה את הסיכון להישנות בהריון שלאחר מכן. בדיקת חוט שגרתית, היא אומרת, היא מהירה, קלה יחסית, ויכולה להתבצע בכל ההריונות או רק באלו בסיכון גבוה יותר. ישנם מחקרים מתמשכים בנורבגיה שמעריכים את ההיתכנות של זה, אבל זה לא נוהג כיום. עם זאת, לא ברור אם הממצאים יתורגמו למדינות אחרות. שירותי הבריאות הם אוניברסליים וללא עלות לציבור בנורבגיה, ויעילות העלות היא גורם מרכזי בהגברת הבדיקות והחינוך. אוכלוסיית נורבגיה היא גם הומוגנית ביותר, מה שמקשה על השוואה בין הנתונים לארה"ב.
ולא כל המסכים נוצרים שווים. אולטרסאונד - בין אם גרסת הדו-ממד הנפוצה יותר או דגמי התלת-ממד וה-4-ממד שקולינס ממליץ עליהם - הם "התלויים ביותר במפעיל מכל הסריקות", אומר ערן בורנשטיין, מומחה לרפואת האם-עובר ומנהל המחלקה למיילדות וגינקולוגיה בבית החולים לנוקס היל בניו יורק עִיר. "זה טוב רק כמו האדם שמשתמש במכונה."
הציפייה המינימלית להקרנת חבל באולטרסאונד טיפוסי היא להסתכל על כלי הדם, החדרת החבל וזרימת הדם. היחידה של בורנשטיין משתמשת בכלי שנקרא דופלר צבעוני כדי לראות אם החוט נמצא ליד צוואר הרחם, מה שיכול להעיד על החדרת חוט אנומליה או סיכון לצניחת חבל, כאשר החבל מקדים את התינוק לתוך צוואר הרחם, ואשר יכול להוביל לדחיסה של החבל במהלך עבודה. אבל זה לא בהכרח פרוטוקול סטנדרטי, הוא אומר, ועלול לגרום "יותר חרדה מאשר ערך" אם האדם הלא נכון עושה זאת.
"מבט מקרוב יכול להיות נהדר", אומר בורנשטיין, בהתייחסו להקרנה מוגברת של חבל. "אם זה בידיים הנכונות."
כשקריסטן מילר נכנסה שוב להריון בשנת 2019, היא ביקשה טיפול מצוות רפואי אחר באותה מרפאה.
לינקולן שיהק הרבה בשליש השלישי. שיהוקים יומיים המתרחשים לאחר 28 שבועות ויותר מארבע פעמים ביום מחייבים הערכה עוברית, לקולינס אמרה לה, שכן תנועות טלטלות עובר ושיהוק עוברי מתפשט עשויים להיות קשורים גם לזרימת הדם של העובר הפרעות, במיוחד דחיסת כבל. (המלצה זו מבוססת על מחקרים בבעלי חיים; מסיבות אתיות לא נערך מחקר בבני אדם.)
"הבאתי את זה לידיעת הצוות המטפל מדי שבוע", היא אומרת. הם לא ידעו שזו בעיה, היא אומרת, אבל חמושה במחקר ובהנחיה של קולינס, היא הסבירה שזה יכול להצביע על בעיה בחבל. גם התינוק היה היפראקטיבי. "הוא השתגע, וזה הפחיד אותי", היא אומרת.
במרץ של השנה שעברה, בעקבות המלצתו של קולינס לבדיקות שבועיות ללא סטרס ואולטרסאונד, לינקולן נולד בזירוז מוקדם בשבוע 37. הרופא המיילד שלה הציע את התוכנית בשלב מוקדם בהיריון של מילר כי היא חשבה שזה ייתן לה הסיכוי הטוב ביותר למנוע לידה מת הקשורה לחבל, תוך הימנעות מהסיכונים הבריאותיים של לידה מוקדמת הוּלֶדֶת.
מילר ציין כי אין מילה בשפה האנגלית לתאר אם שילדה מת או אבדה ילד, אם כי יש שם עצם לתאר אחרים שעברו אובדן - מישהו שהתגרש, או התאלמן, או יתום. היא בוחרת להתייחס לעצמה כ"אמא אובדת".
היא חושבת שהחור הלשוני הזה מתאם לחוסר מודעות. זו הסיבה שהיא מצאה את עצמה דוגלת ב"אמהות אובדות" ובקיץ 2019 הצטרפה לקבוצת ההסברה המובילה במדינה לקידום לידות מת, Star Legacy Foundation, כמזכירה. היא מדגישה את חשיבות המחקר של קולינס ומחברת איתו אמהות אובדות אחרות אם יש להן היסטוריה של בעיות בחבל הטבור. "אתה יכול לשאת אותו בשקט ולבד," היא אומרת, "או שאתה יכול לצאת לשם."
