ועידת אוסטין השנתית הכריזה על הזוכים בתחרויות הסטארט-אפים שלה בר-קיימא, ומדע פופולרי היה שם.
הכנס השנתי South by Southwest Eco ערך את אירוע השיא שלו ביום שלישי בערב, והכריז על הזוכים בתחרות ה-Startup Showcase ובפרסי Place by Design. כעת, בשנה הרביעית שלה, SXSW Eco נכנסה למקום מתוק בצמיחה שלה, עם הרבה הוגים גדולים ומבטיחים סטארט-אפים שנכחו אך קהל פחות סוחף מאשר כנסי המוזיקה, הסרטים וה-SXSW האינטראקטיביים של מרץ. היינו שם כדי לפגוש את זוכי הפרס.
היו שתי קטגוריות עיקריות של פרסים, עם כמה פרסים בכל קטגוריה. פרסי Place by Design מכבדים עבודת עיצוב בת-קיימא בעלת חזון במרחבים ציבוריים, במטרה לגרום לאנשים לעסוק בסביבתם. מופע הסטארט-אפ הוא א טנק כרישתחרות בסגנון שבה מתחרים מציגים פאנל של שופטים מומחים (קרני הון סיכון, מובילי תעשייה, ואממ, PopSci העורך הראשי קליף רנסום), על המושגים שלהם, ולאחר מכן לסבול צלייה מהירה. הזוכים הם הסטארט-אפים בעלי הסיכוי הגבוה ביותר להצליח ולהשפיע לטובה על הקהילות שלהם ועל כדור הארץ. להלן הזוכים בכל קטגוריה:
מקום לפי עיצוב: השפעה על הקהילה
Libros Libres הוא תלבושת של דאלאס שמשלבת בין תושבי האזור למעצבים מקומיים מתנדבים כדי ליצור חללי ספרייה קטנים בחינם על מנת לקדם אוריינות בשכונות נזקקות. עשר מיני ספריות כבר פועלות, וחמש נוספות נמצאות בעבודות. הפרויקט הוא עבודה של שותפות בין קבוצת החינוך לאמנויות Big Thought, העמותה bcWorkshop הממוקדת בעיצוב והספרייה הציבורית של דאלאס.
מקום לפי עיצוב: פוטנציאל גלובלי
מבוסס בלונדון Pavegen מייצרת מוצר ריצוף ייחודי הממיר את האנרגיה הקינטית מצעדיהם של אנשים לחשמל כדי להפעיל כל דבר, מתאורה לרשתות תקשורת ועד לסוללות. באזורים עירוניים צפופים שבהם יש מקום מועט למתקנים סולאריים ורוח צורבים חלל, אנרגיית רגליים היא אופציה משכנעת. המוצר פועל על ידי כיפוף כמעט בלתי מורגש כשדורכים עליו, מה שמייצר עד 8 וואט של הספק בכל צעד.
מקום לפי עיצוב: עיצוב טרנספורמטיבי
+בריכה הוא פרויקט לבניית בריכת שחייה ציבורית צפה בנהרות העיר ניו יורק. לא סתם בריכה: הקירות פועלים כמסננים המכניסים את מי הנהר הטבעיים ומנקים אותם תוך כדי, ללא שימוש בתוספים כימיים. אפשר לנקות בדרך זו עד חצי מיליון ליטר מים בכל יום. העיצוב בצורת הפלוס מאפשר אזורי ילדים, ספורט, ברכיים וטרקלין נפרדים, או שניתן לשלב כל אחד מהאזורים ליצירת בריכה באורך אולימפי.
אירוע הפעלה להפעלה: השפעה חברתית ללא רווח
קרן מים פתוחים, שבסיסו בפורט קולינס, קולורדו, הוא מיזם חברתי שבונה תוכנת קוד פתוח המסייעת לאנשים וארגונים לחסוך במשאבי מים. המודל השיתופי והחדשנות הפתוחה משחרר קבוצות מהסתמכות על מימון ממשלתי או מימון עצמי לבניית פתרונות מים חכמים. התוצאה, בתיאוריה, היא התמקדות בפתרון בעיות משותפות, מה שמגדיל הן את העלות-תועלת והן את התועלת הכוללת.
אירוע תצוגה של סטארט-אפ: השפעה חברתית למטרות רווח
מבוסס בבוסטון Drinkwell משלב כלי סינון מים קנייני עם מודל עסקי בזכיינות שמטרתו ליצור רשת של יזמי מיקרו מים נקיים במדינות מתפתחות. מסנן המים הקל לתפעול משתמש בחומר סופג על בסיס שרף כדי להסיר ארסן רעיל, תוך בזבוז הרבה פחות מים בתהליך מאשר פתרונות קיימים כמו אוסמוזה הפוכה. מודל הזכיינות ממנף את מניע הרווח כדי לערב יזמים מקומיים בתחזוקת המערכת, כך הפחתת הסיכון לכשל במערכת לאורך זמן, בעיה נפוצה במערכות טיהור בפיתוח עוֹלָם.
אירוע תצוגה להפעלה: GREENTECH (TIE)
PAX Pure הוא סטארט-אפ בסן רפאל, קליפורניה, שטכנולוגיית טיהור המים המוגנת בפטנט שלה הופכת את הזיקוק ליותר חסכוני באנרגיה וחסכוני על ידי הדמיית תנאים בגובה רב, שבהם נקודת הרתיחה נמוכה יותר בגלל לחץ נמוך יותר. מה שנקרא יחידת מעבה הוואקום אינה מעסיקה חלקים נעים, ממברנות או כימיקלים, מה שאומר שהיא דורשת פחות תחזוקה לאורך זמן מאשר מערכות מתחרות. יתרה מכך, נקודת הרתיחה הנמוכה פירושה צרכי אנרגיה נמוכים יותר, כך שהיחידה יכולה לפעול על אנרגיה סולארית או על פסולת חום ממקורות תעשייתיים. היישומים כוללים התפלת מי ים, חקלאות וייצור מזון ומשקאות.
אירוע תצוגה להפעלה: GREENTECH (TIE)
Picasolar משפר את היעילות של תאים סולאריים פוטו-וולטאיים על ידי התייחסות הן לעלות ייצור התאים והן לשיעור המרת האנרגיה. חברת Fayetteville, ארקנסו, מייצרת משהו שנקרא מימן סופר פולט שמפחית את עלות הייצור על ידי צורך בפחות קווי רשת כסף, שהם החלק היקר ביותר בייצור תאים סולאריים, ומגדילים את סך הוואטים המיוצרים ב-15 אחוזים מַעבָּדָה.
אירוע תצוגה של הפעלה: CLEANWEB
מבוסס על סינסינטי לָגוּנָה מייצר חיישן ואפליקציה לנייד שבעלי בתים יכולים להתקין בעצמם תוך 60 שניות לצד החיצוני של צינור המים הראשי שלהם. המערכת הפשוטה לשימוש מאפשרת ללקוחות לאסוף נתונים על השימוש במים שלהם ולהבין טוב יותר כיצד לעשות זאת לערוך שינויים חכמים - להגביר את ההרגלים שלהם, למשל, על ידי הצבת יעדים, ובסופו של דבר הימנעות ממים גדולים הפתעה שטרות.
