החדרת גנים של עשבים כדי להגן על יבולים מהתחממות כדור הארץ

כל גנן יודע שעשבים שוטים הם קשים. אתה מרסס, אותם, אתה עוקר אותם, אבל הם כל הזמן חוזרים. ובכן, כמה מדענים מחפשים לרתום את חוסנם של עשבים שוטים לחיזוק גידולי מזון כנגד הגורמים וההשלכות של שינויי האקלים.

במהלך השנים האחרונות, מחקרים הראו שעשבים שוטים רבים שורדים הרבה יותר טוב בסביבת הפחמן הדו-חמצני באטמוספירה עתיר חום גבוה מאשר עמיתיהם המטופחים באופן קבוע. לפיכך, כאשר רמות הפחמן הדו חמצני עולות, מה שמדרבן שינויי אקלים גדולים יותר, גידולים רבים כמו אורז ו תירס מתמודד עם הבעיה הכפולה של תחרות מוגברת מעשבים שוטים ויבול מופחת מחומר קשה יותר סביבה.

כעת, מדענים מקווים להתרבות או להנדס גנטית את הגנים שגורמים לעשבים שוטים להצליח בגידולי המזון. לדוגמה, אורז אינו מייצר זרעים כאשר הטמפרטורה עולה מעל 90 מעלות פרנהייט, ואינו יכול להתחרות עם צמח עשב קרוב קרוב בשם אורז אדום בסביבת CO2 גבוהה. על ידי גידול הגנים של האורז האדום לתוך זני האורז הלבן הרגילים, מדענים יכולים ליצור אורז היברידי שיכול גם לעמוד בחום וגם להתחרות בעשבים השוטים.

באופן מעניין למדי, מכיוון שלגזעים רבים ושונים של יבולים יש את התכונות השונות המתנגדות להשפעות ההתחממות הגלובלית, תהליך ההגנה על אספקת המזון מפני שינויי אקלים עשוי גם לגוון את אוכלוסיית היבולים מעבר למונו-תרבות הנפוצה היום.

[באמצעות נשיונל גאוגרפיק]