קוסמוס 1, המשימה הראשונה לבדוק אם חללית יכולה להפליג לכוכבים רחוקים על קרני אור שמש, אבדה זמן קצר לאחר השיגור ביום שלישי.
ה קוסמוס 1 ניסוי מפרש שמש אבד ביום שלישי כאשר הרוסי וולנה רקטה שהובילה אותו למסלול נכשלה, לפי סוכנות החלל הרוסית. אילו היה השיגור מוצלח, הניסוי היה בודק האם אור השמש יכול היה לדחוף את החללית למסלול גבוה יותר. חקור את המשימה שהייתה אמורה להיות עם מצגת השקופיות הבלעדית שלנו, שנשלפה מהדפים של מדע פופולרי.
ב-21 ביוני, האגודה הפלנטרית ללא מטרות רווח שבסיסה בקליפורניה תנסה בפעם הרביעית להשיק אותה במימון פרטי. קוסמוס 1 מפרש סולארי. טיל בליסטי רוסי יעביר את המפרש ברוחב 30 מטר, שעשוי ממיילאר ונראה כמו גלגל שייכה ענק, למסלול של 825 קילומטרים קרוב לקוטב. כמו סירת מפרש החופה עם הרוח, הספינה לא תזדקק למנוע: לחץ מפוטוני השמש, הפוגע במשטח המפרש בזוויות שונות, יגביר את מהירות המסלול שלו. אם הרעיון יצליח, מפרשי שמש מפותחים יותר עשויים יום אחד לשייט בין כוכבי הלכת של מערכת השמש הפנימית. והם לעולם לא יצטרכו לתדלק.
עם זאת, כדי לצאת ממסלול כדור הארץ במהירות, מפרש שמש ידרוש יותר ממשב של אור שמש. הפיזיקאי וסופר המדע הבדיוני גרגורי בנפורד חושב שיש לו פתרון. כשהחברה הפלנטרית נותנת להם את האישור, הוא ואחיו ג'יימס, מנכ"ל מיקרוגל Sciences, תשתמש באנטנה של 70 מטר בגולדסטון, קליפורניה, כדי לירות אלומת מיקרוגל של 500 קילוואט אנרגיה ב
קוסמוס 1. זרימת פוטונים בעלי אנרגיה גבוהה תיצור במקרה הטוב שינוי זעיר במהירות המפרש - לא מספיק כדי לבעוט בומחוץ למסלול, אבל מספיק כדי למדוד - וזה יהיה
לעמוד כמבחן חשוב. "אנחנו יודעים שהפיסיקה תעבוד", אומר ג'יימס בנפורד. "אנחנו מנסים כעת למצוא את הגישה הטובה ביותר כדי להוציא אותנו ממערכת השמש."
לחץ כאן למצגת השקופיות הבלעדית שלנו.
![emCosmos 1em יאיץ רק כאשר אור השמש הפוגע במפרש פונה לאותו כיוון של כלי השיט. להבי המפרש, שניתן לסובב כמו וילונות ונציאניים, יפנו את קצוותיהם לשמש כאשר נעים לעברו, מאפשרים לפוטונים לעוף על פניו, ואז הופכים את פניהם לשמש, מקבלים א לְהַגבִּיר.](/f/b29c4d3713f720c0a7004d9470bc9445.jpg)
מול השמש
![strong1 Ascentstrong רקטת וולנה בעלת שלושת השלבים, באורך 14 מטרים, מרימה את החללית emCosmos 1em - כשהמפרשים שלה מקופלים בבטחה פנימה - למסלול של 825 קילומטרים מעל כדור הארץ. strong2 Separationstrong לאחר מיצוי השלב השלישי, חומרי נפץ מתפוצצים מהכיסוי המגן שמכיל את החללית. strong3 Testingstrong לפני פריסת המפרש, מהנדסי החברה הפלנטרית יבצעו בדיקות כדי לראות אם הכל פועל בצורה חלקה. שלב זה יכול להימשך שבוע. strong4 Deploymentstrong המפרש מורכב משמונה להבי מיילר משולשים נפרדים, שכל אחד מהם בעובי של חמישה מיקרון בלבד. כדי לפרוש את המפרשים, צינורות העוברים לאורך כל להב מנופחים בחנקן, מרחיבים כל אחד מהם לכל אורכו, 15 מטר ומחזיקים אותו נוקשה. כאשר פוטונים מהשמש קופצים מהמשטח הרפלקטיבי, הם מעניקים כוח בכיוון ההפוך, ומאיצים את כלי השיט. בעודה במסלול, החללית תשלח אותות רדיו לתחנות מעקב שונות על פני כדור הארץ, כך שמהנדסים יוכלו לעקוב אחר מיקומה. חזק* מיקרוגל powerstrong לאחר שבועיים עד ארבעה שבועות של הפלגה סולארית, מהנדסי החברה הפלנטרית יתנו לאחים בנפורד את ההזדמנות שלהם. הם מקווים לבדוק שתי טכניקות של קרן מיקרוגל: דחף ומעקב. במצב דחף, האלומה יורה בנקודה קבועה במסלול, ופוגעת במפרש למשך כ-0.07 שניות - בדיוק מספיק זמן כדי לזהות שינוי במהירות. מצב המעקב קשה יותר אך חזק יותר; האנטנה מאמנת את האלומה שלה על המפרש כשהיא עולה בשמיים, ונותנת לו טלטלה מתמשכת של 3.3 דקות.](/f/f99147ff1e3383826fff29b4acb3b371.jpg)
מאת ג'ון מקניל
![strongBlasting Offstrong מכיוון שפרויקט emCosmos 1em ממומן באופן פרטי, החברה הפלנטרית נאלצה לבצע ציד מחירים, ורוסיה היא הטובה ביותר להנחות בחלל. רקטת וולנה הנושאת את החללית תשוגר מצוללת בים ברנטס.](/f/263d2fd8c1763eaa24a30276326983fa.jpg)
לְהַשִׁיק