מחקר חדש מאתגר את התיאוריה לפיה כוכב מתפוצץ סיפק את הדחף למערכת השמש שלנו.
כוכבי תינוקות זוהרים בצורה מפוארת בתמונה אינפרא אדום זו של אזור יצירת כוכבי הסרפנס, שנלכדה על ידי טלסקופ החלל שפיצר של נאס"א. הנקודות האדמדמות-ורודות הן כוכבי תינוקות המשובצים עמוק בענן הגז והאבק הקוסמי שהתמוטט כדי ליצור אותו. דיסק מאובק של פסולת קוסמית, או "דיסק פרוטו-פלנטרי", שעלול ליצור כוכבי לכת בסופו של דבר, מקיף את כוכבי התינוק. חוטי ירוק לאורך כל התמונה מצביעים על נוכחות של מולקולות עשירות בפחמן הנקראות, Polycyclic Aromatic Hydrocarbons (PAH). על פני כדור הארץ, PAHs ניתן למצוא על גריל ברביקיו חרוך ובפלטת רכב. כתמים כחולים שפזורים לאורך התמונה הם כוכבי רקע בגלקסיית שביל החלב שלנו. אזור יצירת כוכבי הסרפנס ממוקם במרחק של כ-848 שנות אור בקבוצת הכוכבים סרפנס. התמונה היא קומפוזיט של שלושה ערוצים בצבע שווא, כאשר פליטה ב-4.5 מיקרון היא כחולה, פליטה ב-8.0 מיקרון היא ירוקה ופליטת 24 מיקרון היא אדומה. טלסקופ החלל שפיצר
כולנו חומר של כוכבים, כפי שאמר זאת פעם קרל סייגן בצורה כה רהוטה - אנחנו באים משאריות, פיסות שנשארו של כוכבים שמתו מזמן והאלמנטים שחושלו בתוכם. אבל תיאוריה חדשה אומרת שהתכנסנו כתוצאה של צבירה איטית,
לא פיצוץ טיטאני. מערכת השמש שלנו נולדה כמו סחף שלג ביום סוער, חלקיקים מתקבצים לאט לאט בקבוצות הולכות וגדלות עד שנוצר משהו בולט.זה עוקף את רוב המלגות להיווצרות מערכת השמש, שמחזיקה בכך גלי הלם מסופרנובה סמוכה גרמה להתמוטטות ענן האבק שהפך בסופו של דבר לכוכב שלנו ולכוכבי הלכת שלנו. מודלים ממוחשבים וסימולציות תלת מימד אישרו את התיאוריה הזו לפחות עבור השנתיים האחרונות. כעת מגיע ניתוח חדש של אלמנטים כבדים על ידי חוקרים מאוניברסיטת שיקגו.
המחברים האולן טאנג וניקולס דאופה בחנו ריכוזים של ברזל-60, איזוטופ רדיואקטיבי של המתכת שנוצרת בכוכב מתפוצץ. מחקרים קודמים מצאו רמות גבוהות של חומר זה במטאוריטים, שאריות מוקדמות של מערכת השמש המשרתות כמו כמוסות זמן. שפע של ברזל-60 הוא עדות חזקה לסופרנובה בשכונה הקוסמית הסמוכה.
אבל טאנג ודאופס אומרים שהוא מעורב היטב ונמצא בשפע נמוך במערכת השמש שלנו, מה שמטיל ספק בהנחה זו. טאנג ודאופס בחנו את אותם מטאוריטים, אך השתמשו בשיטה אחרת - המסת המטאוריטים כדי לבחון את תוכנם - מה שלפי הדיווחים הפחית את שיעורי השגיאות שלהם. כדי לבדוק זאת, חיפשו גם ברזל-58, איזוטופ שגם סופרנובות מייצרות. איזוטופ זה גם מופץ בדלילות, מה שאישר את המחסור בברזל-60 מכיוון שהאיזוטופים קשורים כל כך.
אם הם צודקים, ואין שפע של ברזל-60, אז אין צורך לומר שגל הלם סופרנובה ממוטט את ענן האבק של מערכת השמש המתהווה שלנו. אז מה עשה לספק את הדחיפה? אולי כוכב עצום השיל את השכבות החיצוניות הגזיות שלו, פולט את החומר שיהפוך בסופו של דבר למערכת השמש שלנו, לפי חוקרים אלה. חומרים אלה התלכדו ויצרו את השמש שלנו, כשחלק מהמסה שנותרה הפכה בסופו של דבר לכוכבי הלכת.
נותר לראות כיצד גיאולוגים פלנטריים אחרים ירגישו לגבי הקמט החדש הזה. אבל שפע הברזל יצטרך להילקח בחשבון כשמדענים ינסו לתאר איך הגענו לכאן, אמר טאנג. הנייר מופיע ב מכתבי מדע כדור הארץ וכוכבי הלכת.
אוניברסיטת שיקגו
