כאשר שוגר טיל, המקום הבטוח ביותר להיות בו אינו בדרכו. אבל אם אדם חייב להיות במקום שבו טס טיל, אז דרך הפעולה הבאה הכי טובה להיות רחוקה מספיק מתחת לאדמה כדי שהפגיעה תיספג לחלוטין על ידי הלכלוך שמעל. זו לא כל כך עצה מעשית - חפירת בונקרים תת-קרקעיים היא תהליך איטי ולא ממש מומלץ בתגובה לטיל נכנס - אלא מגבלה ממשית של אופן פעולת הטילים. פורסם תחת השם התמים של "התפשטות כוח לא ליניארי במהלך השפעה גרגירית" ב מכתבי סקירה פיזית בשבוע שעבר, המחקר מראה כיצד חומרים גרגירים כמו לכלוך ואדמה מתחזקים כאשר הם מושפעים.
עם מימון חלקי מהסוכנות להפחתת איומי ההגנה, החוקרים אברם קלארק, אלק פטרסן ורוברט בהרינג' מאוניברסיטת דיוק, יחד עם לו קונדיק מהמכון הטכנולוגי של ניו ג'רזי, בדקו כיצד פועלות השפעות הכוח על חומר גרגירי, כמו אדמה או חוֹל. באמצעות וידאו במהירות גבוהה וחלקיקים המשקפים אור בצורה שונה בעת לחץ, הם הצליחו לקבוע את המהירות והמבנה של איך האדמה מגיבה לפגיעה חזקה.
להפתעתו של אף אחד, הגרגרים הראשונים זזים בקלות, אך ככל שהאובייקט נדחף עמוק יותר, הגרגרים הופכים לדחוסים יותר בצפיפות ועמידים בפני הפגיעה בצורה הרבה יותר חזקה. כשיש מקום לעשות זאת, חלקיקים יזוזו מהדרך של הפגיעה, אבל ככל שהם נדחסים יותר ויותר, האדמה שהיתה רופפת פעם אחת הופכת לחומר עמיד הרבה יותר. זה לא לגמרי מפתיע; אנשים בונים מקלטים מתחת לאדמה במשך עשרות שנים, אבל המשוואות המדויקות של האופן שבו חול מתנגד להשפעות חזקות שופכות אור נוסף על למה זה רעיון טוב.
מה זה קשור לטילים? המנדט של הסוכנות להפחתת איומי ההגנה הוא להגן על אמריקה מפני נשק להשמדה המונית. למרות שהתפקיד הזה נראה הגנתי, יש סיבות שה-DTRA ירצה לדעת איך להגיע לבונקרים עמוק מתחת לאדמה. לאיראן יש צנטריפוגות גרעיניות באתר פורדוב מתחת להר, ובעוד ה המשא ומתן הנוכחי אמורים להסיר את רוב הצנטריפוגות מהאתר ולמנוע מאיראן לבנות נשק גרעיני, האפשרות שהם או שמדינה אחרת עשויה לפתח גרעינים בבונקר תת-קרקעי, זה מספיק כדי שארצות הברית תרצה למצוא דרך להגיע אליו. ההבנה כיצד הקרקע כל כך טובה בהגנה מפני טילים היא הצעד הראשון לתכנון טילים חדשים טוב יותר בחבטות דרך הקרקע.
פיוניר ניוז
