אנחנו לא יודעים מה המשמעות של השינויים האלה בפועל.
בקנדה, ילדים רבים על החלקה על הקרח לפני שהם יכולים ללכת. אבל הם לא יכולים להתחיל להכות אחד בשני עד שהם בסביבות גיל 11, כאשר הם יכולים להירשם להוקי מגע מלא. באופן לא מפתיע, זה גם הגיל שבו התינוק וויין גרצקי מתחיל לקבל זעזוע מוח ראשון.
אם הם חוטפים דפיקה, המתבגרים הרעבים לדיסקיות מושבתים מהצד עד שהם עוברים פרוטוקול רגיל של חזרה למשחק: לאחר התסמינים הראשוניים שוככים, הגישה המומלצת היא לספורטאים להגביר את הפעילות בהדרגה, לוודא שכאבי ראש וסחרחורת לא יחזרו בכל שלב בדרך. ברגע שהם יעברו את העלייה המצטברת ללא בעיה, הרופאים יסירו אותם כדי לחזור למשטח ההחלקה.
אבל מחקר חדש מראה שגם כאשר שחקני הוקי צעירים הסובלים מזעזוע מוח נראים שהחלימו לחלוטין, ורופאים ומאמנים מחזירים אותם לקרח, הסריקות עדיין מראות חריגות במוח. הממצאים פורסמו היום ביומן נוירולוגיה, והוסיפו למספר הולך וגדל של מחקרים המראים ששינויים נוירולוגיים מתמשכים גם לאחר שהתסמינים הקליניים של זעזוע מוח מתפוגגים. ספורטאים עשויים להופיע בחזרה לשגרה בסוללת בדיקות קוגניטיביות ופיזיות, אך לא בסריקת MRI.
"הבעיה היא שהבדיקות הללו לא נראות רגישות במיוחד בטווח הארוך", אומר מחבר המחקר רבי מנון. מנהל המרכז למיפוי תפקודי ומטבולי במכון המחקר רוברטס של ווסטרן ב אונטריו. "הם חוזרים לשגרה במהירות, אבל נתוני ה-MRI מראים שהמוח עדיין מתרפא."
המחקר של מנון עקב אחר קבוצה של שחקני הוקי גברים, בני 11 עד 14. 14 שחקנים סבלו מזעזוע מוח במהלך העונה, ועברו סריקת MRI פונקציונלית, בדיקות קוגניטיביות, זיכרון ושיווי משקל הן יום עד שלושה ימים לאחר הפציעה ושוב שלושה חודשים יותר מאוחר. הבדיקות שלהם הושוו לאלו של 26 שחקנים ללא פציעות, ששימשו כבקרות.
בממוצע, לילדים הפצועים לקח 24 ימים לחזור לשחק, וכולם חזרו למשחק עד שסימן שלושת החודשים התגלגל. בשלב זה, הם בדקו כרגיל במבחנים הקוגניטיביים, הזיכרון והשיווי משקל - אבל הם עדיין עשו שינויים במבנים מסוימים במוח ושינויים בדפוסי הקישוריות בין המוח אזורים. סוגי החריגות תואמים לאלו שנראו במחקרים קודמים שנעשו באחרים, מבוגרים אוכלוסיות, אומר מנון, אבל זה דאגה במיוחד עבור ספורטאים צעירים, שמוחם עדיין עדיין מתפתח.
לא ברור מה בדיוק יכולה להיות ההשפעה של השינויים הנוירולוגיים - אחרי הכל, נראה שהספורטאים פועלים ומרגישים כרגיל. אבל השינויים בדפוסי ההפעלה והחיווט, אומר מנון, עשויים לפצות על הנזק הבסיסי. הוא חושב שהם עשויים להיות דומים לדרך שבה המוח מנסה לעקוף את צבירת נזקים ממחלות כמו מחלת אלצהיימר: השינויים הם אסימפטומטיים, עד שהם לא. "יכול להיות שזה בסדר גמור, עד שתמצה את היכולת לפצות", אומר מנון.
למרות תריסר המחקרים עם ממצאים דומים, ההמלצות להתאוששות זעזוע מוח לא צפויות להשתנות בזמן הקרוב. מאמר סקירה שפורסם באפריל, שבחן מקרוב את רוב המחקרים הקיימים על נוירוביולוגיה במהלך התאוששות זעזוע מוח, ציין שחלק הארי של הנתונים הזמינים מצביע על כך ששינויים בגוף ובמוח נשארים לאחר תסמינים ברור. עם זאת, המחברים הגיעו למסקנה שעדיין אין מספיק מידע על השינויים הללו מתכוון להצדיק שינוי בסטנדרטים הנוכחיים של חזרה הדרגתית לספורט על בסיס קליני סימפטומים.
מאט גאמונס, הנשיא לשעבר של האגודה הרפואית האמריקאית לרפואת ספורט, אומר את אותו הדבר. "אני לא חושב שמישהו מוכן להגיד שאנחנו צריכים לשנות את הנוהג הרגיל שלנו", הוא אומר. Gammons עבד על הצהרת עמדה של AMSSM על זעזוע מוח ב-2013.
גאמונס הדגיש זאת תהליך ההתאוששות של זעזוע מוח אינו גודל אחד מתאים לכולם, וההחלטה לחזור לשחק יכולה להשתנות מספורטאי לאתלט. שיחות עם ספורטאים והוריהם כוללות לעתים קרובות דיונים על כמה מהמרכיבים הפחות מובנים של התאוששות זעזוע מוח, כמו טווח ארוך שינויים נוירולוגיים, וגורמים אלה יכולים לשחק בקבלת החלטות." כאשר אתה אומר לילד שהוא לא יכול לחזור להשתתף בספורט, יש השלכות לכך את זה", הוא אומר. "אבל זה הגיוני לומר שאם אנחנו מסוגלים לקחת יותר זמן, בואו ניקח עוד קצת."
למרות שהמחקר עשוי להיכנס לשיחה בכמה החלטות, Gammons אומר שהראיות אינו חזק מספיק כדי להצביע על שינויים בפרוטוקולי התאוששות זעזוע מוח או מוסדיים המלצות. זה בעיקר בגלל שהחוקרים לא יודעים איך או אם השינויים הנוירולוגיים שנראו בסריקות במחקרים אלה מזיקים בטווח הארוך. "אנחנו רחוקים מאוד מלהסתכל על הדמיה המראה שינויים מתמשכים ללא שום סימפטומים ולהיות מסוגלים לומר למה זה חשוב", הוא אומר.
אחד הגורמים המסבכים, אומר Gammons, הוא שטכנולוגיית הסריקה חזקה להפליא. אם תשבור את היד, למשל, זה יחלים תוך כשישה שבועות. אבל אם אתה עושה MRI שישה שבועות בחוץ, הוא אומר, הסריקה עדיין תראה שינויים במקום ההפסקה. "השאלה היא [האם] השינויים המתמשכים האלה חשובים."
מנון מכיר בכך שההשפעות האמיתיות של השינויים הנוירולוגיים שנראו במחקר שלו ואחרים, עדיין נמצאות באוויר. עם זאת, הוא אומר שהוא עדיין רוצה לראות את הסיבוב הבא של המלצות זעזוע מוח ישתנו כדי לשקף גישה שמרנית יותר לחזור לשחק.
"אני חושב שזה יהיה חשוב להם, לפחות לילדים, להסתכל על המחקרים האלה ואולי לטעות בזהירות עד שנבין יותר", הוא אומר.
