סופרנובה חדשה לגמרי שנצפתה בתוך שעות, תהיה פיצוץ הכוכבים הנחקר ביותר אי פעם

אסטרונומים הבחינו זה עתה בא סופרנובה חדשה לגמרי שעות ספורות לאחר התפוצצותו, הודות לטלסקופ רובוטי וכמה אלגוריתמי מחשב חכמים. כעת הם מתאמצים להשתמש בכמה שיותר טלסקופים, על כדור הארץ ובחלל, כדי לצפות במתקפות המוות של הכוכב.

סופרנובות חדשות אינן נדירות במיוחד, אבל זו היא ייחודית מכיוון שהיא כל כך קרובה - 21 מיליון שנות אור משם - והיא מסוג שהוא חיוני למדידות אסטרונומיות. הסופרנובה, PTF 11kly, היא הצעירה ביותר שזוהתה אי פעם.

היא הופיעה בגלקסיית הספירלה M101, גלקסיית השבבים, ספירלה גדולה למדי (פי 10 מגודלה של שביל החלב) הממוקמת בקבוצת הכוכבים אורסה מז'ור, הידועה לחבריה בשם "הדבל הגדול". זוהי סופרנובה מסוג Ia, סוג בהיר מאוד המשמש למדידת מרחקים בין גלקסיות. השימוש בסופרנובות מסוג Ia כנרות סטנדרטיים עזר לאסטרונומים להוכיח באיזו מהירות היקום מתרחב, והוביל לגילוי האנרגיה האפלה. אז זה טיפוס חשוב, והגילוי של סופרנובה סופר-חדשה וקרובה היא חדשות מפתות עבור אסטרונומים.

הסקר של Palomar Transient Factory (PTF), שנועד לצפות ולגלות אירועים אסטרונומיים בזמן שהם קורים, הבחין בסופרנובה מוקדם יותר השבוע, על פי

עדכון חדשותי מהמעבדה הלאומית של לורנס ברקלי. ראשית, מערכת תצפית רובוטית המותקנת על טלסקופ סמואל אושין בגודל 48 אינץ' במצפה הכוכבים בפאלומר סורקת את השמים, ומזינה נתונים למחשב-על במעבדת ברקלי. המחשבים משתמשים באלגוריתמים של למידת מכונה כדי לסרוק את נתוני ה-PTF ולסמן תופעות אסטרונומיות מעניינות. תוך כמה שעות מרגע שהבחין ב-PTF 11kly, המערכת שלחה את הקואורדינטות שלה לטלסקופים ברחבי העולם כדי שאחרים יוכלו לבדוק זאת, לפי LBL.

שלוש שעות לאחר מכן, טלסקופים באיים הקנריים לכדו את החתימה הספקטרלית של הסופרנובה, ו-12 שעות לאחר מכן, אסטרונומים באמצעות מצפה הכוכבים של קק וליק קבעו שזה סוג Ia. זה הופך את הספקטרום של האיים הקנריים לספקטרה המוקדמת ביותר מסוג Ia אי פעם נלקח. לאחר מכן, אסטרונומים שלחו בקשת חירום לנאס"א להשתמש בטלסקופ החלל האבל, שיצפה בסופרנובה בסוף השבוע.

אצל אסטרונומיה גרועה, פיל פלייט מתאר שסופרנובות מסוג Ia מתרחשות כאשר ננס לבן צפוף במיוחד שואב חומר מכוכב מלווה. אם הננס הלבן יספוף מספיק חומר, הוא יכול להתחיל למזג מימן להליום, והכוכב כולו יתפוצץ. שחרור אנרגיה עצום זה הופך את הסופרנובות לבהירות מאוד, מה שהופך אותן לשימושיות למדידת מרחקים בין-גלקטיים. סוג Ia נחשבים כולם להתפוצץ בדרכים דומות, מה שמאפשר להשתמש בהם כמדדים סטנדרטיים - נרות סטנדרטיים בשפה האסטרונומית. (לחץ דרך ל אסטרונומיה גרועה לסקירה מלאה של המשמעות של הסופרנובה הזו לאסטרונומיה.)

בממצא מקרי, לאסטרונומים אולי יש תמונה של אבות הסופרנובה. תמונות טלסקופ החלל האבל שצולמו בשנת 2002 מציגות שני כוכבי ענק אדומים קרובים מאוד למיקומו של PTF 11kly, מציין פלייט. אם ננס לבן היה בקרבת מקום, הוא יכול היה לשאוב חומר מאחד מאותם ענקים אדומים, ולעורר את אירוע ההיתוך הבורח שהוביל לסופרנובה. תצפיות המשך יעזרו להוכיח זאת.

תפיסת הסופרנובה הזו כל כך מוקדם תיתן לאסטרונומים הצצה אל השכבות החיצוניות ביותר שלה, שתספר להם על מאפייני הכוכב התפוצצו, על פי האסטרונום אנדרו האוול מאוניברסיטת UC סנטה ברברה והטלסקופ העולמי של לאס קאמברס רֶשֶׁת. "כשאתה תופס אותם מוקדם כל כך, בשילוב עם הפיצוץ אתה יכול לראות פיסות לא שרופים מכוכב שהתפוצץ! זה מדהים", אמר בהודעה לעיתונות. "אנחנו מוצאים רמזים חדשים לפתרון תעלומת מקורן של הסופרנובות האלה שמבלבל אותנו במשך 70 שנה. למרות שהסתכלתי על אלפי סופרנובות, מעולם לא ראיתי דבר כזה".

אתה יכול לראות את זה גם. הסופרנובה נעשית בהירה יותר מדי לילה, והיא אמורה להיות גלויה עם משקפת הגונה במהלך השבועות הקרובים, על פי אסטרונומים מ-LBL ומאוניברסיטת אוקספורד. הזמן הטוב ביותר לראות אותו יהיה רק ​​אחרי דמדומי הערב בחצי הכדור הצפוני.

[מעבדת ברקלי, אסטרונומיה גרועה]