חופש מטורפים על אי מבודד בצורה יוצאת דופן הוביל לעכבר אחד ענקי ואוכלוסיית ציפורים אחת שנגזר עליה מאוד.
האי Gough, המוכר באופן נרחב כבית הגידול החשוב ביותר של ציפורי הים על פני כדור הארץ, הוא מקום מושלם מבחינה גיאוגרפית עבור בעלי החיים לגדל את הגורים שלהם. זהו אחד המקומות הנידחים ביותר בדרום האוקיינוס האטלנטי, כמעט 2000 מיילים מאפריקה וגם מדרום אמריקה ו-220 מייל מהאי הקרוב ביותר בארכיפלג שלו. הבידוד הזה הוא שאפשר למערכת האקולוגית שלה להישאר בית כמעט מושלם עבור 22 מיני הציפורים שמחפשים מחסה כדי להתרבות. אבל זה לא לגמרי בתולי: מתישהו באמצע המאה התשע-עשרה כשציידי לווייתנים עלו לחוף, כמה עכברי בית זעירים מיהרו מהספינות והפכו את האי גוג לביתם.
לא הייתם חושבים שעכבר בית יהיה בעיה באי באמצע האוקיינוס, וייתכן שאתם צודקים בהנחה הזו. אבל גם לא הייתם מצפים שהעכבר יתפתח כל כך מהר עד שיגדל פי שניים עד שלושה מגודלו הרגיל ויפתח טעם לגוזלי ציפורים. זה בדיוק מה שקרה באי גוך - אותו היעדר טורפים שאיפשר לציפורי ים לשגשג ללא פגע איפשר לאוכלוסיית העכברים הענקים לעלות בכדור הארץ לכמעט שלושת רבעי מִילִיוֹן.
העכברים תוקפים בלילה, מכרסמים דרך קינים וישר לתוך הגוזלים החיים, שהם בעצם תלוליות שומן חסרות אונים. הוריהם אינם מסוגלים באותה מידה להילחם בהם, כי אין להם ניסיון ביולוגי עם טורפים. העכברים (כיום נחשבים למין העכברים הגדול ביותר בכל מקום) אם לא בודקים אותם, מוכנים להביא כמה ממיני הציפורים הנדירים ביותר הללו להכחדה.
התוכנית היחידה הנוכחית לניסיון הדברה כוללת הפלה של אלפי טונות של רעל עכברים מהאוויר בתקווה שהעכברים ייקחו את הפיתיון ויסוגו לקנים שלהם כדי למות. ניו זילנד הצליחה לשלוט בדרך זו באוכלוסיות המכרסמים בכמה מהאיים שלה.
באמצעות האפוטרופוס
