המגיפה הביאה את מקרי המוות ממנת יתר לשיא, אך רפואה טלפונית עשויה לרסן את המגמה

יותר אנשים מתו ממנת יתר של סמים בשנת 2020 ממה שנרשם אי פעם במשך שנה אחת, על פי נתונים ראשוניים שוחרר על ידי המרכז לבקרת מחלות ומניעתן ב-14 ביולי.

הדו"ח מראה כי מקרי המוות עלו בכמעט 30% בארצות הברית בשנה שעברה בהשוואה ל-2019. שילוב של בעיות כולל קושי בגישה לטיפול והנפילה הכלכלית והרגשית מהמגיפה עומדים כנראה בבסיס העלייה הדרמטית, אומרים מומחים.

"אני חושב שזה קצת תואם את מה שכולם ציפו, בהתחשב במגיפה ובהתחשב בכל הבידוד החברתי שקרה ביחד עם המגיפה", אומרת סילביה מרטינס, מנהלת היחידה לאפידמיולוגיה לשימוש בחומרים בבית הספר לציבור של מיילמן באוניברסיטת קולומביה. בְּרִיאוּת.

מספר מקרי המוות ממנת יתר, שטיפס בהתמדה במשך עשרות שנים, ירד מעט ב-2018 לפני שהחל לזחול בחזרה במהלך 2019. ואז הגיע COVID-19. מהחודשים הראשונים של המגיפה, החוקרים ראו סימנים לכך שהמשבר משפיע על השימוש בחומרים הפרעות, אומרת קרלה מרינפלד, מנהלת רפואית של התוכנית להחלמה וטיפול בהתמכרויות באוניברסיטת קליפורניה בסן דייגו בְּרִיאוּת.

"עם המגיפה קיבלנו אות אחר אות אחר אות שזה הולך ומחמיר והולך", היא אומרת.

כיצד השפיע COVID על מנת יתר של תרופות

מרינפלד ועמיתיה עקבו אחר נתוני השימוש בסמים ונתוני מנת יתר שנאספו על ידי הממשלה, דיווחים בתקשורת על עלייה במכירות אלכוהול ותביעות ביטוח עבור גמילה ושירותים אחרים.

"כל פיסות המידע השונות הללו, שצולמו ביחד, ציירו תמונה עקבית", היא אומרת. הסטטיסטיקה האחרונה של ה-CDC היא "אישור עצוב למה שכולנו חשדנו וידענו, גם מה- מספרים שכבר יצאו כמו גם מאינטראקציה עם מטופלים ודיבור איתם אוֹתָם." 

ברחבי הארץ, אנשים בכל קהילה חוו החמרה בדיכאון וחרדה, מתח כלכלי, בידוד מחברים ובני משפחה, ולעיתים קרובות חסרה גישה טיפוסית לטיפול רפואי.

"אנחנו פשוט רואים שההשפעה של הדברים האלה על אנשים שנאבקים עם הפרעות בשימוש בסמים כה רבה יותר, ולמרבה הצער התוצאה היא הרבה יותר קשה כאשר המוות הוא תוצאה פוטנציאלית", מרינפלד אומר.

במהלך המגיפה, מרכזי חוץ ומרפאות שבהם אנשים יכלו לקבל תרופות כגון בופרנורפין ומתדון, המטפל בהתמכרות לאופיואידים, סגור. בינתיים, תוכניות טיפול למגורים נאלצו לקבל פחות אנשים כדי לעמוד בצעדי ריחוק חברתי.

[קשורים: למגיפה הייתה השפעה דרמטית על מנת יתר של סמים]

הסגרות גם שיבשו את שרשרת האספקה ​​והקשו על אנשים להשיג סמים. ככל שחלף הזמן, זה הוביל לירידה בסובלנות, מה שעלול להשאיר אותם פגיעים יותר למנת יתר בהמשך. אנשים היו גם נוטים יותר להשתמש בסמים לבד, מה שאומר שאם הם עשו מנת יתר, לא היה מי להזעיק עזרה או לתת את תרופות החירום נלוקסון (מוכר לעתים קרובות בשם המותג Narcan), אשר מבטל מנת יתר של אופיואידים.

"יש לי מספר מטופלים שאומרים, 'לעולם לא הייתי משתמש ב[נלוקסון] על עצמי אם הייתי מנתח מנת יתר, לא באמת הייתי מסוגל לעשות זאת'", אומר מרינפלד. "אבל רבים, רבים מהם השתמשו בזה על חברים או אנשים שהם היו בסביבה."

מעבר למגיפה

המגיפה לא הייתה הסיבה היחידה שמקרי המוות ממנת יתר עלו ב-2020. פנטנילים, קבוצה חזקה להפליא של אופיואידים שהפכו נפוצים יותר ויותר בשנים האחרונות ולעיתים קרובות מעורבבים עם תרופות אחרות, כנראה שיחק גם תפקיד, הניו יורק טיימס דיווח.

הנתונים החדשים של ה-CDC חושפים כי יותר מ-93,000 מנות יתר קטלניות דווחו בשנת 2020, עלייה של 29.4 אחוזים לעומת כ-72,000 מקרי המוות המוערכים לשנת 2019. אופיואידים היו אחראים כמעט שלושה רבעים ממקרי המוות, למרות שגם מקרי המוות הקשורים לקוקאין ומתאמפטמין עלו.

צעד אחד מכריע שהרגולטורים אכן נקטו בתגובה למגיפה היה להירגע זמנית כללים שדרשו מאנשים המתמודדים עם התמכרות לבקר במרפאות באופן אישי כדי לאסוף או לרשום חומרים מבוקרים. מדיניות זו הייתה "משנה משחק" עבור אנשים שחיים באזורים כפריים או שיש להם גישה מוגבלת לתחבורה, אומר מרינפלד. מתן אפשרות לביקורים הווירטואליים להימשך לאחר ירידת המגפה עלולה להיות בעלת השפעה דרמטית על אוכלוסיות שאחרת קשה להגיע אליהן לרופאים.

לארצות הברית יש כעת יותר משנה של ניסיון במאבק ב-COVID-19. עם זאת, למרות שהמגיפה אולי נכנסה לשלב חדש, היפוך המגמה של מקרי מוות ממנת יתר נותר משימה מורכבת.

"אתה צריך להתמודד עם זה מכמה זוויות: אתה צריך את הצד המניעה, אתה צריך את החריף צד הניהול, אתה חייב לקבל את חלק התמיכה הציבורי, אתה צריך לזכור את משחק ההתאוששות לטווח ארוך". אומר מרינפלד. "כל הדברים האלה הם תורמים חשובים והביאו להישגים מסוימים לפני המגיפה."

אפילו עם רפואה טלפונית, נותרו חסמים לטיפול, החל מגישה לקויה לאינטרנט ועד למספר המצומצם של מומחים שיכולים לרשום בופרנורפין, אומר מרטינס. יתרה מכך, למגיפה יכולה להיות השפעה מתמשכת על הפרעות שימוש בחומרים, במיוחד ב קהילות שבהן גרסאות ארסיות של הנגיף נפוצות יותר ושיעורי החיסונים ממשיכים כך לְפַגֵר.

"אולי נראה שיפורים במדינות מסוימות אבל לא באחרות", אומר מרטינס.

אנשים רבים עדיין מתמודדים עם מתח ואבל מאובדן יקיריהם, מקומות עבודה ודיור, בין היתר, כתוצאה מ-COVID-19, וחלקם עשויים להשתמש בסמים כדי לעזור להם להתמודד. למרות תמיכה מצעדים כמו זה של ממשל ביידן תוכנית חילוץ אמריקאית, אומר מרטינס, גורמי הלחץ הללו יהיו בסביבה עוד זמן מה.

"בגלל זה עדיין מוקדם מדי בשבילנו לדעת מה הולך לקרות", היא אומרת. "אבל אני מקווה שעם חלק מהמדיניות החדשה הזו וחלק מההשקעות החדשות כאלה, נראה דברים משתנים לפחות בתחומים מסוימים".