בעיתון ב טֶבַע, מדענים טוענים שמצאו את האב הקדמון הידוע ביותר של האנושות. יצור הים המחריד הזה, דמוי התיק, חי לפני כ-540 מיליון שנה ונחפר לאחרונה בסין.
מבחינה טכנית, המאובנים העתיקים ביותר הידועים הולכים רחוק יותר אחורה, לכ-3.5 מיליארד שנים. אבל אלה היו ציאנובקטריות, ולמרות שאנחנו קשורים אליהם, היצורים הפוטוסינתטיים האלה נמצאים על ענף אחר של עץ המשפחה של כדור הארץ.
המאובן החדש, שמו סאקוריטוס, נראה כי הוא ה-deuterostome העתיק ביותר שנמצא עד כה. Deuterostomes הם קבוצה של בעלי חיים שכוללת חולייתנים (זה אנחנו) כמו גם כוכבי ים ועורפי עור אחרים. הקבוצה מוגדרת לפי אופן התפתחות העוברים שלה: הפתח הראשון שנוצר בכל כדור זעיר של תאים הופך לפי הטבעת של האורגניזם. זו מורשת משפחתית זוהרת, מה שבטוח.
סאקוריטוס היה יצור זעיר. בעין בלתי מזוינת, הוא ייראה כמו כתם שחור בגודל מילימטר - למעשה, מדענים חושבים שהוא חי בין גרגרי חול. זה כנראה התעקש על ידי התפתלות. מעניין לציין כי נראה כי אבינו דמוי השק לא היה ברשותו של פי הטבעת, אם כי ייתכן שזה בגלל שהמאבנים אינם שלמים.
"אנחנו חושבים שכדיוטרוסטום מוקדם זה עשוי לייצג את ההתחלות הפרימיטיביות של מגוון מאוד מגוון מינים, כולל עצמנו", אמר מחבר המחקר סיימון קונווי מוריס מאוניברסיטת קיימברידג'
בהצהרה. "לכל הדאוטרוסטומים היה אב קדמון משותף, ואנחנו חושבים שזה מה שאנחנו מסתכלים עליו כאן."במבט ראשון, אולי לא נראה שיש לנו כל כך הרבה במשותף עם יצור הסיוט הזה. אבל שם הוא דמיון קל במשפחה. בלי פי הטבעת, סאקוריטוס היה פולט חומר צואה מפיו הגדול. נשמע כמו מישהו שאתה מכיר?
