בין השטן לים הכחול העמוק.
מחטט את מקורו לתוך הבוץ הרך, מחפש זרעים או חרקים, דרור הים הוא א מראה שכיח בחופים הדרום מזרחיים של ארצות הברית.
הביולוגית אליזבת האנטר החלה לחקור את הציפורים הקטנות כחלק מהעבודה שלה באוניברסיטת ג'ורג'יה. היא רצתה לדעת איך עליית פני הים- מה שכבר קורה בג'ורג'יה בקצב של 3 מ"מ לשנה - יאיים על הדרורים. ואז, היא הבחינה במשהו מפתיע.
"במשך שלוש שנים של איסוף נתוני שטח על הצלחת קינון דרור הים, שמתי לב לרבים יותר קנים נאכלו על ידי טורפים מאשר הוצפו על ידי גאות ושפל", אמר האנטר בדואר אלקטרוני. ל מדע פופולרי.
לא רוצה להתעלם מאיום חשוב על האוכלוסייה, האנטר, עכשיו באוניברסיטת נבאדה, רינו, החליט ליצור מודל מתמטי שייקח גם טריפה וגם עלייה בגובה פני הים חֶשְׁבּוֹן. היא גילתה שבעוד שקינים מוצפים מהווים איום על דרורי חוף הים, יש סיכוי גבוה יותר שהם יבנו את הקינים שלהם נמוך יותר בשיחים שבהם סביר להניח שטורפים יגיעו אליהם, גם אם זה אומר שהקן שלהם עלול להוצף יותר לעתים קרובות.
האנטר אומר שעליית פני הים הפכה את הסיכון להצפות קיני דרורי הים כיום פי חמישה עד עשרה מאשר בשנות ה-80. כאשר קן מוצף בעודו ריק, או כאשר כמה ביצים תחובות פנימה, ההצפה בדרך כלל ניתנת לניהול. כל עוד הביצים לא צפות משם, הדרורים יכולים לבנות מחדש.
"הסכנה היא כאשר יש בקן גוזלים. גוזלים נשארים בקן במשך 10 ימים לאחר שהם בוקעים עד שהם נמלטים, ואם הקנים מוצפים כשהם עדיין בו, הם יכולים לטבוע", אמר האנטר. "המבוגרים עצמם לא ממש מושפעים מהצפות, אבל הם צריכים להשקיע יותר מאמצים כדי ליצור קן חדש ולטפל בביצים ובביצים אם קן יאבד."
בנוסף לאיום הים העולה, הדרורים מתמודדים עם התקפות מהשמים והיבשה. עורבי דגים, חצ'קונים, ציפורי שחורות אדומות כנפיים וכרכרי ביצות תוקפים מלמעלה, בעוד שדביבונים, מינק ועכברושים אורז מתקיפים קרקע.
בעונות שבהן פעילות הטורפים הייתה גבוהה, הדרורים שמרו על קנים נמוכים לקרקע. כשהם איבדו קן בגלל הצפה, הם בנו גבוה יותר, אבל לחץ הטורף היה כבד יותר בבחירותיהם מאשר חווית ההצפה. לכודים בין חריקת שיניים לים הכחול העמוק, האנטר מעריך שטורפים חשובים בערך פי שבעה מעליית פני הים בבחירת מיקום הקינון של דרורי הים. המחקר שלה היה פורסם היום ב הקונדור: יישומים אורניתולוגיים.
למרבה המזל, למרות שג'ורג'יה צפויה להגיע למטר אחד (שלושה רגל) של עליית פני הים עד שנת 2100 - לחיצה נוספת של בית הגידול של דרור חוף הים - יש תקווה. האנטר אומר שיש סיכוי שאם בני אדם יכולים להפחית את השפעת הטורף על ידי הצבת גידור או כלובים ששונו סביב אזורי קינון, הם עשויים לעודד דרורים לעבור לקרקע גבוהה יותר. המחקר יכול גם לעזור לצוותי ניהול חיות בר אחרים לתכנן עתיד שישאיר ציפורים אחרות לחיות גבוה ויבש.
