החסמים להמצאה אינדיבידואלית הולכים ונעלמים. למדענים וממציאים חובבים יש כעת גישה לכלים חזקים ובמחיר סביר באופן אקספוננציאלי מאלה שלפני דור. הם יכולים להפוך רעיונות למוצרים פיזיים תוך מספר ימים. והם יכולים להפיץ ישירות את החידושים האלה - בין אם מנוע חדש או צורת חיים חדשה לגמרי - לשוק של מיליארדים. הימים של לחלום בגדול הסתיימו ועידן העשייה בגדול רק החל.
במרץ 1968, סטיוארט ברנד, ביולוג שעבר הכשרה מאוניברסיטת סטנפורד, צנחן לשעבר וקן. Merry Prankster בהשראת קזי, ישבה על מטוס וקראה את ספינת החלל כדור הארץ של ברברה וורד, כאשר הרעיון עלה. הוא היה מרכיב קטלוג כדי לחבר את החזרים אל הנחיתות, ממציאים חובבים ופרוטו-האקרים עם הכלים הדרושים להם כדי לשנות את העולם. אם כלים חדשים מייצרים שיטות עבודה חדשות, כפי שציין פעם באקמינסטר פולר, אז כלים טובים יותר היו מייצרים שיטות עבודה טובות יותר. בסתיו של אותה שנה, ברנד שלח בדואר את Whole Earth Catalog, חוברת בת 65 עמודים מלאה במידע על איך ו היכן ניתן לרכוש אתים וזרעים, עיצובים לבתים יפניים ומפעלי מסור לאדם אחד, אפילו את המנסרות האישית הראשונה בעולם מַחשֵׁב. בהקדמה, הוא כתב את מה שהפך מאז לזעקה מרגשת עבור דור חדש של עשו זאת בעצמך: "אנחנו כמו אלים ויכול להיות שגם נהיה טובים בזה".
ב-40 השנים שחלפו מאז, הגענו לזה מאוד. מדעני עשה זאת בעצמך וממציאים משתמשים כעת בכלים חזקים יותר ויותר כדי להתמודד עם אתגרים שבעבר היו שמורים לממשלות ותאגידים גדולים. הם מתעמקים ברובוטיקה, ביו-הנדסה, ננוטכנולוגיה, ייצור ועיצוב תעופה וחלל באותו האופן שבו רודפים חמים בשנות ה-50 יצרו מחדש את המכוניות שלהם חלק אחר חלק. הם בונים כלי טיס בלתי מאוישים במוסכים שלהם ויוצרים צורות חיים מותאמים אישית במטבחים שלהם.
כל זה נוצר כתוצאה מדבר אחד: מחשבים. בשנת 1958 ג'ק קילבי, מהנדס חשמל בטקסס אינסטרומנטס, פיתח את המעגל המשולב הראשון. כמה שנים לאחר מכן, גורדון מור, בזמן שעבד ב-Fairchild Semiconductor, הבחין כי מספר רכיבי המעגל המשולב במיקרו-שבב נטה להכפיל את עצמו כל 12 חודשים (מאוחר יותר הוא שינה את ההערכה לשנתיים) בעוד העלות לרכיב ירדה באופן חד. מור חזה שהצמיחה האקספוננציאלית תימשך "לפחות 10 שנים". הוא צדק. זה נמשך 10 שנים, ואחר כך עוד 10 וממשיך היום.
ככל שהמחשבים נעשו מהירים יותר וזולים יותר, יותר אנשים קיבלו גישה אליהם והשתמשו בהם לייצור כלים דיגיטליים אחרים, מחיישנים מיקרוסקופיים ועד מרכזי נתונים ענקיים. הכלים האלה, בהיותם דיגיטליים, גם הפכו למהירים יותר וזולים יותר. לולאת המשוב הזו ראתה את מימושה המעמיק ביותר בהמצאת האינטרנט (שכמו שזה קורה, התרחשה בדיוק בתקופה שבה סטיוארט ברנד אמר שהפכנו לאלים). האינטרנט הוא לא רק כלי דיגיטלי אלא כלי דיגיטלי לתקשורת, וכך גם התקשורת נהיה מהיר יותר וזול יותר - מה שבסופו של דבר אומר שהחדשנות עצמה מואצת בקצב אקספוננציאלי ציון. יותר משני מיליארד אנשים מחוברים לאינטרנט, וכמעט כל אחד מהם יכול לגשת לרוב אותם מקורות שיכול חוקר ממומן היטב. הם יכולים לקבל ייעוץ מומחים כמעט על כל דבר ולבצע מיקור חוץ של כל עבודה מעבר ליכולתם לשרשרת אספקה גלובלית של קודנים, מפתחים, מעצבים ויצרני חלקים.
מה שאנשים עושים עם היכולות החדשות האלה הוא לא פחות משינוי עולמי. בשנת 2010, סטודנטים ביו-מהנדסים שינו חיידק כדי לסלק ביעילות רבה יותר פסולת רעילה מאתרי כריית נפט. קבוצת סטודנטים אחרת פיתחה לאחרונה חיידקים המייצרים אלקנים, התרכובות העיקריות בסולר. שקול גם את העבודה שעשה סלמאן חאן. כדי לעזור לבני דודיו הצעירים להצליח בלימודים, אנליסט קרנות הגידור לשעבר החל לפרסם מדריכי וידאו באינטרנט. יש כיום יותר מ-3,100 מדריכים כאלה, המכסים נושאים כולל אלגברה בסיסית וביולוגיה מתקדמת, והם נצפים על ידי יותר משישה מיליון מבקרים בחודש. Foldit, משחק במקור המונים שעוצב על ידי חוקרים מאוניברסיטת וושינגטון, הוא סיפור הצלחה נוסף. מטרת המשחק היא לקפל חלבונים, וכל אחד חופשי לשחק. בשנה שעברה, במשך שלושה שבועות, קבעו השחקנים את המבנה של אנזים שיכול להוביל לפיתוח תרופות חדשות לאיידס. החורף הזה, שחקנים אחרים מצאו דרך להגביר פי 18 את קצב התגובה של דילס-אלדר, מהשימושיות ביותר בכימיה אורגנית.
האנשים שמבצעים את ההתקדמות הללו אינם מומחים - אחת מתיקיות החלבון הטובות בעולם היא, ביום, מזכירה בכיר במרפאת גמילה במנצ'סטר, אנגליה. הם פשוט אנשים נלהבים הפועלים ליצירת עולם שבו שפע, לא מחסור, הוא הנורמה. על ידי ביצוע שבעת השלבים מתחילים כאן, אתה יכול להצטרף אליהם.
- החלקה על קרח עמוסת קפיצים
- אדון לכבאים
- קאסט מודולרי
- מכשיר סיוע בהליכה עם חושים
- מקלחת חוזרת
- מערכת מנוע ביעילות גבוהה יותר עם פליטה נמוכה יותר
- חוסם עורקים מתנפח
- מלכודת לובסטר טובה יותר
- מנוע מסוק פשוט
- עדשות מגע במציאות רבודה
- איפה הם עכשיו? זוכים משנים קודמות
