זה מה שכמה מומחים כאן בוועידת אספקה ושווקים של ליתיום מאמינים, ואם הם צודקים, זה יכול להיות טוב לכולם.
אם הייתם צריכים להפריד את הדוברים בכנס אספקת ושווקים של ליתיום השנה לשני מחנות, הייתם יכולים לעשות זאת כך: יש מי שמאמין שהחשמל של המכונית תתקדם בקצב קבוע ומסודר, וכי במהלך 10 או 15 השנים הבאות יצרני הליתיום בעולם יחד לכרות ולעבד כ-7 אחוזים נוספים כל אחד. שָׁנָה. ואז יש מי שמאמין שהכל יכול לקרות - שחושבים שסוג זה של אקסטרפולציה מסודרת הוא שמרני באופן עיוור. ובאופן כללי, האופטימיים האלה - שמאמינים שאין לדעת באיזו מהירות יגיעו כלי רכב מונעים חשמליים מכל הסוגים להתפשט, אבל זה כנראה יהיה הרבה יותר דרמטי ממה שרוב החזאים מצפים - יקרה עסקים בסין או הוֹדוּ.
אתמול, למשל, איגי טאן, מנכ"לית יצרנית הליתיום האוסטרלית Galaxy Resources, הוציאה את האנליסט מ-TRU, שמוקדם יותר באותו היום חזה שספקי ליתיום בדרך לייצר יותר ליתיום במהלך השנים הקרובות באופן דרמטי מאשר תעשיית הסוללות לרכבים חשמליים. לִדרוֹשׁ. כתוצאה מכך, רבים מהספקים הללו יפשטו רגל. טאן כינה את המצגת "שור הגיליון האלקטרוני", קטע של יצירת פחדים מוטעית מאוד, שלא הצליחה לחלוטין לקחת בחשבון את שני כרטיסי הבר הגדולים בעולם: סין והודו.
טאן, שהחברה שלו אמורה לבנות מפעל לסוללות אופניים חשמליים בסין, העלה את אותו הטיעון בוועידה בשנה שעברה. כיום בסין, מיליוני אנשים מסתובבים על אופניים חשמליים. טאן מצפה שהאופניים הללו יעברו במהירות מסוללות עופרת לליתיום-יון, בעיקר בגלל מגבלות משקל שהוטלו על ידי הממשלה. כמעט 30 מיליון אופניים חשמליים נמכרים בסין מדי שנה. זה, טוען טאן, הוא מסוג השוק החדש העצום שרוב הניתוחים של עתידו של הרכב החשמלי לא מצליחים לקחת בחשבון. וזה משתנה חשוב: ניתן לטעון שהבעיה הגדולה ביותר בכלי רכב חשמליים כיום היא שהעלות הגבוהה של הסוללות גורמת להם להיות יקרים בצורה בלתי רגילה. מה יוזיל את הסוללות? בונים אותם בקנה מידה הרבה יותר גדול. אופניים חשמליים דורשים כמובן סוללה הרבה יותר קטנה ופחות מתוחכמת מאשר, נגיד, שברולט וולט, אבל הם דורשים משהו הרבה יותר כמו סוללת מכונית חשמלית מאשר מחשב נייד, וריבוי של האופניים החשמליים המופעלים באמצעות ליתיום-יון יכולים לעשות דברים טובים מאוד לשוק הרכב החשמלי כשלם.
היום אחר הצהריים הגיעה האופטימיות דרך הודו, בנאום של אנופאם בהטצ'ארג'י מקונצרן הייצור ההודי מהינדרה ומהינדרה. הוא הפציר בקהל: "בבקשה אל תהיה כל כך שמרני" בציפיות שלך לעתיד. במקום זאת, זכור כלכלות מתפתחות ומה משמעותן עבור שוק החשמל.
המחשבה על הפיכת הודו דל התשתיות לשוק רכב חשמלי גדול עשויה להיראות מופרכת, אך לדברי בהטצ'ארג'י, היא לא. למעשה, הממשלה כבר מנווטת את המדינה לכיוון הזה. לפני חודשיים, הוא אומר, הכריז המשרד לאנרגיה חדשה ומתחדשת על תמריצים גדולים עבור אנשים שקונים רכב חשמלי או ממיר את מכונית הגז שלהם להפעלה חשמלית. תמריצים אלה כוללים זיכוי של $2225 לרכישת רכב חשמלי; פחת של 80 אחוז מאותה רכישה בשנה הראשונה (בעיקר עבור קונים מסחריים); מס דרכים נמוך יותר ומס ערך מוסף; ועוד תמריצים כספיים. מתוכננת תשתית טעינה לתחנות רכבת, כבישים מהירים, קניונים. לאחר בנייתו, מתחם המגורים Tata Tower, המתוכנן למומבאי, יכלול 4,050 תחנות חניה ל-EV. וכולי. נכון לעכשיו, אומר בהטצ'ארג'י, התמריצים הממשלתיים המשולבים למעשה מייקרים את רכישת מכונית מונעת בגז ב-42% יותר מאשר רכב חשמלי דומה. מהינדרה גם שורית בהסבות - לוקחת מכוניות מונעות בגז והסבתן להפעלה על חשמל. הוא חושב שאפשר להמיר מיליון מכוניות גז להנעה חשמלית עד 2020. (מיליון הוא מספר פופולרי: ממשלת סין רוצה שהמדינה תייצר מיליון מכוניות חשמליות בשנה עד 2020.)
כל המספרים הללו הם ספקולטיביים, כמובן. אף אחד לא יודע איך בדיוק יקרה החשמול של הרכב. אבל כפי שהזכירו לנו טאן ובהטצ'ארג'י, האפשרויות בעולם המתפתח הן עצומות, ויכולות להיות להן השלכות חיוביות על כלי רכב עם פלאג-אין בכל מקום.
