מוצרי אלקטרוניקה חדשים ומדהימים יכולים להתמוסס ולהיעלם כשאין צורך בהם יותר

מחלקה חדשה של אלקטרוניקה יכולה להתמוסס ולהיעלם בלוח זמנים שנקבע מראש, תוך מספר דקות או כמה שנים, תלוי מתי אתה רוצה שהם ייעלמו. הם יכלו לחיות בגוף ולספק סמים, הם יכלו להידבק על החלק החיצוני של בניינים או טנקים, והם יכולים הופכים לקומפוסט במקום גרוטאות מתכת - במילים אחרות, הם הופכים לחלוטין את התפיסה המקובלת של אלקטרוניקה מטה.

אלקטרוניקה חולפת, כפי שכונתה, היא שילוב של משי וסיליקון שנועדו לעבוד בצורה חלקה בגופנו ובסביבתנו. במחקר חדש, החוקרים בנו מכשיר תרמי שנועד לנטר זיהום במכרסמים ומצלמה דיגיטלית של 64 פיקסלים - כולם מחומר מתמוסס.

Suk-Won Hwang מאוניברסיטת אילינוי באורבנה-Champaign וכמה עמיתים יצרו מעגלים מפקעות תולעי משי, יריעות סופר דקות של סיליקון נקבובי ואלקטרודות עשויות מגנזיום. כל החומרים הללו תואמים ביולוגית ומכיוון שהם דקים ומסיסים במיוחד, הם מתמוססים אפילו בכמויות זעירות של מים. המשי הוא הפיגום המבני העיקרי, והוא קובע את קצב הפירוק של המכשיר כולו. המהנדס הביו-רפואי Fiorenzo Omenetto מאוניברסיטת Tufts, מחבר שותף, הבין כיצד להתאים את תכונות חלבון המשי כך שיתפרק בטווח רחב של מרווחים. המשי מומס ולאחר מכן מתגבש מחדש, ועל ידי שליטה בהתגבשות החוקרים יכולים לשלוט בקצב שבו הוא מתמוסס שוב.

בבדיקה גדולה של התאימות הביולוגית של הפלטפורמה, הצוות הנדס שתל ביו-רפואי משי בעכבר. המכשיר תוכנת להתקלקל לאחר פרק זמן מסוים בו הוא נחשף לנוזלי גוף, ולאחר מכן סומם בתרכובת אנטיבקטריאלית. הצוות השתיל אותו באתר ניתוח נגוע ולאחר שלושה שבועות, הזיהום הופחת וניתן היה לזהות חלקים קטנים של השתל. הנה רשימה של פריטים נוספים שהם בנו עד כה: טרנזיסטורים ארעיים; דיודות; סלילי חשמל אלחוטיים; חיישני טמפרטורה ומתח; גלאי פוטו; תאים סולאריים; מתנדים ואנטנות רדיו; ומצלמות דיגיטליות. יש מגוון עצום של שימושים אפשריים לטכנולוגיה זו, הממומנת בחלקה על ידי DARPA.

גם כאשר הם צפויים להיות מיושנים ברגע שאתה קונה אותם, אלקטרוניקה מודרנית בנויה להחזיק מעמד. כאשר כבר אין צורך בהם, הם נערמים בבתים שלנו, במרכזי מחזור או במזבלות. אלקטרוניקה חולפת יכולה להיות פתרון - ניתן לתכנת מכשיר כך שיחזיק מעמד כמה שנים, ולאחר מכן יתמוסס לחלוטין כאשר הוא מיושן. המחקר מופיע בגיליון השבוע של מַדָע.