פתיחת הלוקר של דייווי ג'ונס - בזהירות רבה

רק כמה קילומטרים מהחוף של פנמה סיטי, פלורידה, אני יורד בצלילה אל שונית מלאכותית כ-60 רגל מתחת לפני השטח. השונית שופעת דגים וחיים ימיים אחרים. זה מראה יפה - מלבד הגופה המתה.

אני מוקף בתרמיל של צוללנים, חלקם עם מסכות פנים מלאות הכוללות מערכות תקשורת מובנות. הם מצלמים וידאו, צילומים ומדידות, בדיוק כפי שהיית מצפה בזירת פשע על יבשה. גופתו היא של אדם לבוש בחליפת צלילה כחולה וקשור לאחת מקורות המתכת של השונית. מווסת הצלילה שלו נחתך, ארבע מאצבעותיו חסרות, ורגליו המנוקרות עמוק מתנדנדות קלות, חסרות חיים כמו ביום שבו ירד מפס הייצור של בובות הראווה.

זירת הפשע היא תפאורה, אבל החוקרים סביבי הם הדבר האמיתי. הם צוללנים ממשטרה ומכיבוי אש במקומות כמו פלורידה וקליפורניה שקו העבודה שלהם יכול לשים אותם פנים אל פנים עם גופות ספוגות מים (אם כי סביר יותר בתעלה חשוכה מאשר במפרץ צלול מים). הם כאן בקמפוס פנמה סיטי של אוניברסיטת פלורידה סטייט כדי לקחת חלק בתוכנית ההכשרה המקיפה הראשונה לחקירות זירות פשע תת-מימיות. סמינר אינטנסיבי זה בן שבועיים מלמד אותם את הטכנולוגיות הימיות העדכניות ביותר, יחד עם פרוטוקולים חדשים שפותחו החלים על כל דבר, החל מסירה מפוצלת לגוף ועד למטוס שהופל. המטרה היא להשיג נתונים שיעמדו בבית המשפט במקרים של רצח, הונאות ביטוח, אפילו טרור בינלאומי. למעשה, התוכנית נוצרה בהשראת חלקית מההבנה המטרידה שלאחר 11 בספטמבר שאם פסולת ממרכז הסחר העולמי הייתה נופלת לתוך נהר ההדסון, או אם טיסה 93 של יונייטד איירליינס הייתה נוחתת באגם, ייתכן שסוכנויות ארה"ב לא היו מוכנות לטפל בפשע טרור תת-מימי סְצֵינָה. המימון הראשוני של התוכנית הגיע בשנת 2002 ממשרד ההגנה.

הצוללים סביבי בשונית המלאכותית עומדים בפני האתגר האחרון של הקורס. באמצעות הנהלים שנלמדו עד כה, עליהם לתעד תרחיש המבוסס באופן רופף על פשע שבאמת התרחש באזורים אלה ב-1975. אז הם יציגו את הראיות שלהם בבית משפט מדומה עם עורכי דין סקפטיים.

קילומטרים ספורים מהשונית והדוגמנית נמצאת קבוצה של סירות הצלה שקועות שנמצאות בלב הסיפור. מספרים לסטודנטים שהסירות שימשו להעברת סמים, עד שהשותפות התקלקלה בסחר פנימי מלוכלך ומישהו הגיע בסופו של דבר על מקל דלוק של דינמיט. הפיצוץ שלח את הסירות לתחתית הנמל של פנמה סיטי; חלקי גופות מסוימים נמצאו על ידי המשטרה אך מעולם לא זוהו. באתר אחר, ליד החוף, על הקבוצה למצוא אקדח שעל פי הדיווחים היה מעורב בפשע. תפקידם אינו להוכיח את המקרה כולו אלא למצוא ראיות המאששות את עדותו המוקלטת של חוצפן, שסיפר הרשויות על הרצח הבלתי מפוענח כמעט 30 שנה לאחר מעשה בתמורה לעונש מופחת על פשע לאחרונה. זה קריטי, מכיוון שאחרי קישקוש, הסניץ' נהרג. מסתבר שהוא הגופה בשונית המלאכותית ולכן לא יהפוך הרבה לעד. התלמידים צריכים גם לאסוף את הראיות הדרושות להעמדה לדין ברציחתו.

הנחת היסוד של המעמד של מדינת פלורידה היא שזירות פשע תת-מימיות חייבות להיות מטופלות באותה תשומת לב לפרטים שמקבלים עמיתיהם היבשים. ביבשה, זה סטנדרטי לחסום את השטח ולוודא ששום דבר אינו זז עד למדידות ו צילומים צולמו והוכחות - בצורת טביעות אצבע, DNA או דגימות אחרות - נעשו השתמר. זירות פשע תת-מימיות, לעומת זאת, נוהלו לעתים קרובות כמו פעולות הצלה (כזכור תמונות הטלוויזיה של 1996 של החוק קציני אכיפה ומתנדבים מסתובבים בביצות דרום פלורידה, אוספים חלקים ממטוס ValuJet שהופל וזורקים אותם בערימות). שיטות ההיי-טק הנלמדות כעת מעוצבות על פי פרקטיקות מדוקדקות של ארכיאולוגיה תת-ימית, הדורשת כי למפות את המיקום המדויק של כל גרוטאות וחפץ באתר הריסות, ושכל מה ששוחזר יישמר בקפידה. "במשך שנים, בדרך כלל התעלמו מראיות שנמצאו מתחת למים או טופלו בצורה שגויה, כך שלא ניתן היה להשתמש בהן", אומר מייקל זינצר, צולל לשעבר בחיל הים שסייע בהקמת תוכנית מדינת פלורידה. "מה שאנחנו אומרים זה שהכל שמיש וייצוגי בבית המשפט אם מטפלים בו כראוי".

התלמידים של היום מחולקים לשלוש קבוצות. זה שהצטרפתי אליו עולה על סירת פונטון, שם אנו מוצאים מחשב נייד המציג מפה משורטטת באדום-שחור של סירות ההצלה השקועים הידועים לשמצה. קבוצת סטודנטים אחרת יצרה את המפה מוקדם יותר באותו היום על ידי גרירת מכשיר סונאר צדדי בצורת טורפדו קדימה ואחורה מאחורי הסירה. מערכות כאלה, המודדות את האופן שבו קול קופץ מקרקעית הים כדי ליצור תמונה של קווי המתאר שלה קומפקטי מספיק עכשיו שניתן להשתמש בהם כמעט בכל מקום שבו יש מים - ניתן אפילו לגרור אותם ביד למטה תעלה. בעתיד, צוללני זירות פשע עשויים להיות מסוגלים לקבל נתוני סונאר על תצוגות ראש, מה שיהיה בעל ערך במיוחד בסביבות תת-מימיות חשוכות.

הקבוצה שלנו עוברת להתבוננות מקרוב עם רכב המופעל מרחוק (ROV) המכונה VideoRay. בגודל של טוסטר, הוא מצויד במצלמת וידאו והוא קשור לתחנת בקרה ולצג על סירת הפונטון. ברגע שהוא נמצא במים, תנועותיו הקורטות גורמות לו להיראות כמו כלב יאפי להוט לרצות את אדונו. מדריך מסיע, או "מעיף", את הרכב הרחק מהסירה שלנו ויורד לאתר. תוך שניות יש לנו מבט ברור על החרטום של אחת מסירות ההצלה. ROVs הם הכלי המועדף לחקירות תת-מימיות ראשוניות מכיוון שהם מגבילים את החשיפה האנושית לסכנות של צלילה, מים מזוהמים, תנינים ומפגעים אחרים. הם גם חוסכים זמן: אם אתה צריך להבחין בין גופה מת לבין חבורה של זבל בבריכה, זה הרבה קל יותר להפיל ב-Rov כדי לחקור כל יעד פוטנציאלי מאשר לשלוח צוללנים מאומנים במיוחד. באתר הספציפי הזה, ה-VideoRay מאשר שסירות ההצלה שנפגעו נראות מרושלות מספיק כדי להיות שם למטה מאז 1975.

הכנסת אנשים למים עדיין נדרשת בדרך כלל למשימות כמו שליפת ראיות ולקיחת מדידות. בירידה עם הקבוצה שלי, אני מגלה תחילה את אותה קשת שראיתי דרך עיניו של ה-ROV. אבל בקרוב אני יכול לקחת את הסצנה הרחבה יותר. האוריינטציה של הסירות תואמת את סיפורו של הסניץ': הן נראות כאילו היו יכולות להיות קשורות פעם אחת, ונשארו מעט מהאחד שלקח את הפיצוץ. כמו באתר השונית, הצוללים מצלמים וידאו, תמונות ומדידות זהירות.

הסצנה האחרונה בה אנו מבקרים היא מים עד הברכיים ליד החוף. זה המקום שבו דווח כי הושלך אקדח לאחר שנורה לעבר הבחור, ככל הנראה, לא אישי מדי, שגם ספג את מכת הדינמיט. הקבוצה מוצאת את הנשק באמצעות גלאי מתכות עמיד למים, אך לא לפני שהתקשרה אל הסוכנות להגנת הסביבה כדי לאשר שהמים נקיים מספיק כדי שההגנה מתאימה אינם נחוצים. קוראים לסטודנטים לעשות אמצעי זהירות כאלה לשגרה - בתעלות הניקוז ובבריכות שבהן נעשית עבודת חקירה רבה, רעלים וביוב מהווים דאגה רצינית.

לזרמים מתחת למים יכולה להיות השפעה זהה לרוח על זירת פשע יבשתית, כך שבדרך כלל לא תמצאו צוללנים מסרקים שערות או גרגירי אבקה כמו האנשים ב-CSI. עוֹד,
ניתן לאסוף ראיות כגון האקדח שהקבוצה מצאה במיכלים אטומים ולנתח טביעות אצבע, אשר ניתן להרים במשך שבועות או יותר לאחר נפילת חפץ (במיוחד אם יש מעט זרם כדי לסרוק אותו לְנַקוֹת). פריטים בתוך תא הכפפות של רכב שקוע עלולים לשמור על טביעות אצבעות זמן רב יותר. סטודנטים בתוכנית מדינת פלורידה לומדים לשמור פריטים משוחזרים במים עד שהם נבדקים; אקדח יחליד במהירות ברגע שהוא נחשף לאוויר, ויסתיר את הסימונים שניתן להשתמש בהם כדי לדעת אם כדור מסוים נורה ממנו.

לאחר יומיים עבודה במים, התלמידים מבלים לילה בניתוח הנתונים שלהם להצגתם בבית המשפט המדומה. הם סוקרים סרטונים ומרכיבים מדידות, משרטטים אותם על מפות ומשווים את כל הראיות נגד עדותו של העד. "הם הרכיבו מצגת נהדרת", אומר זינצר לאחר מכן. "הם הניחו את הראיות שלהם בצורה שיטתית ושיטתית בדיוק כפי שהם צריכים". ואז "עורכי הדין אכלו אותם וירקו אותם החוצה" - בדיוק כמתוכנן. לימוד לעמוד בפני שאלות קשות הוא חלק מרכזי בתהליך, מסביר זינצר. צוותי הצלילה לא סרקו את אתר השונית ביסודיות והחמיצו ראיה מרכזית: רגולטור שהתנתק מהקורבן. ומכיוון שהם התחילו בדיווח היכן בדיוק למצוא את הגופה, הם התרשלו לעשות א מפת סונאר של השונית, שבה יכלו להשתמש כדי לגבות מדידות פיזיות של הגוף מקום. בפעם הבאה, בעולם האמיתי, חוקרי הצוללנים יהיו מוכנים יותר, אומר זינצר: "הם רק צריכים לקבל מכות בבית המשפט כמה פעמים כדי ללמוד איך לחבר הכל ביחד".