Potbotics רוצה לתת למטופלים מידע טוב יותר, אבל האם הם יכולים כשהמדע מוגבל?
גם אם מעולם לא ניסיתם מריחואנה, אולי שמעתם על זן שנקרא אלמנה לבנה. הוא בין הפופולריים בעולם (הוא זכה במה שנקרא "גביע הקנאביס" ב-1995) מכיוון שהוא מעורר "פרץ עוצמתי של אופוריה ואנרגיה... מעורר גם שיחה וגם יצירתיות," לפי leafly.com, אתר שמוקדש לסקירות פנאי של מריחואנה.
זה מידע נהדר עבור משתמשי מריחואנה פנאי המעוניינים לבחור זן טוב, אבל זה לא מאוד מועיל, למשל, לחולה פיברומיאלגיה הרוכש קנאביס לטיפול בכאב כרוני. כאשר מטופלים אלה מבקרים במרפאת מריחואנה רפואית, הם בדרך כלל בוחרים זן ששמעו עליו, או מבוסס על הצעות מה"משרת" מאחורי הדלפק, בדרך כלל על סמך אנקדוטות מהעבר לקוחות.
אבל סטארטאפ חדש התקשר PotBotics רוצה לעשות את זה אפילו יותר קל ואמין עבור חולי מריחואנה רפואית לדעת בדיוק מה יש להם. "רצינו לתת למטופלים אמצעי כמותי יותר להבין מה הם רוכשים", אומר דיוויד גולדשטיין, המייסד והמנכ"ל של PotBotics.
החברה הממוקדת בטכנולוגיה מתכננת לעשות זאת בכמה דרכים שמטרתן להציג למטופלים אלמנטים טיפוליים ספציפיים מדידים; אחד מהמאמצים שלה, הנקרא PotBot, מושק ברשת השבוע. אבל בתור חוקרי מריחואנה מובילים בארצות הברית עדיין יש יותר שאלות מתשובות כשזה מגיע להשפעות הרפואיות של זנים מסוימים, כמה מהמטרה של PotBotics היא אחידה אפשרי?
המדע העכור של מריחואנה רפואית
ברגע זה בהיסטוריה, מריחואנה תופסת עמדה מוזרה בצומת של תרבות, משפט ומדע. יותר אנשים מעשנים מריחואנה למטרות פנאי - סקר שנערך לאחרונה דיווח על מספר המעשנים הוכפל בין 2002 ל-2013.
יש פחות בושה או סטיגמה סביב השימוש במריחואנה מאשר אי פעם. לאט לאט, חוקי המדינה מתחילים לשקף את השינוי התרבותי הזה - נכון למועד כתיבת שורות אלה, 23 מדינות ו וושינגטון הבירה איפשרה את השימוש במריחואנה רפואית, ומריחואנה פנאי היא חוקית בארבעה אלה. השבוע בית המשפט העליון של מקסיקו פתח את הדלת ללגליזציה ארצית של מריחואנה, ו חלק מאמינים ארצות הברית עשויה (לאט) ללכת בעקבותיה.
ובכל זאת, מנקודת מבט מדעית, מריחואנה נותרה מובנת מעט. במשך עשרות שנים, הממשל הפדרלי שם כל כך הרבה בירוקרטיה ביורוקרטית בין מדענים לקנאביס, שאפילו בנסיבות הטובות ביותר, לוקח שנים עד שהמחקר מתחיל. למרות שלארצות הברית יש כמה מהמחקרים הטובים בעולם, כשזה מגיע למריחואנה אנחנו מפגרים בצער מאחורי מדינות כמו ישראל וקנדה. בסופו של דבר, זה אומר שהמטופלים אינם נהנים מהתכונות הרפואיות שטרם התגלו של מריחואנה.
"זהו מצב ייחודי שבו קנאביס נמצא בשוק לפני שהמחקר נעשה כדי להוכיח בטיחות ויעילות", אומר ריאן ונדריי, פרופסור לפסיכיאטריה ומדעי ההתנהגות באוניברסיטת ג'ונס הופקינס שחקר מריחואנה רפואית. "מדענים מנסים להתעדכן ולהתאים את שאלות המחקר למה שכבר נמצא בחוץ."
אחת מאותן שאלות מחקר גדולות היא על קנבינואידים, תרכובות כימיות במריחואנה הננעלות בממברנות החיצוניות של נוירונים ומעוררות השפעות מהרבה ממערכות הגוף. THC הוא המפורסם ביותר מבין הקנבינואידים הללו, אבל יש כמה אחרים, כגון CBD ו-CBG.
בעוד שמשתמשי פנאי פיתחו גוף מקיף של ידע אנקדוטי על ההשפעות של הקנבינואידים השונים הללו (לחלקם יש יותר השפעות פסיכואקטיביות, אחרות גורמות לך להרגיש ישנוני), הערכות מדעיות של האופן שבו הקנבינואידים הללו משפיעים על המערכות השונות של הגוף עדיין בסיסיות למדי ומוגבל. ידיעה נוספת עליהם יכולה להראות למדענים אילו זני מריחואנה, עם מרכיבי הקנבינואידים המגוונים שלהם, יכולים לשמש לטיפול במצבים רפואיים שונים. CBD, למשל, גורם לך לישון ולפעמים משמש לטיפול בנדודי שינה, אבל לימודים הראו כי במינונים מתונים CBD למעשה מעודד ערות.
מה שפוטבוטיקס רוצה לשנות
למייסדי Potbotics, שם הם נכנסים לתמונה. השבוע החברה משיקה את PotBot, כלי מקוון חינמי שנועד להביא הרבה מהמידע המדעי הזה חולים על מנת לעזור להם להבין טוב יותר אילו קנבינואידים הם הטובים ביותר למצבים הרפואיים הספציפיים שלהם.
המשתמשים מזינים את גילם, משקלם, תדירות השימוש במריחואנה ומצבם הרפואי, והאתר יורק הצעות אילו ריכוזי קנבינואידים וזני מריחואנה יהיו הטובים ביותר לטפל בהם. כל המלצה מכילה קישורים למחקרים שנבדקו עמיתים כדי לתמוך בהמלצה. ובמקרים שבהם המידע דל, או שהמחקרים המשלימים נערכו על עכברים, למשל - ההסתייגות מופיעות בחלון מוקפץ.
המסך של PotBot עם תוצאות קנבינואידים
המטרה, אומר גולדשטיין, היא לגרום למטופלים להיות מעודכנים יותר כאשר הם מבצעים הזמנה במרפאה. "אם הייתם הולכים לכמה מהמתחרים של PotBot, הם מתמקדים בתכונות הבילוי של זן: טעם, טעם, ריח", הוא אומר. חלק גדול מהמידע הזה הוא גם אנקדוטי ומקורו בהמון, וזה לא מאוד שימושי עבור משתמשי מריחואנה רפואית.
אין גוף רגולטורי שמבטיח שזן נתון זהה בכל מקום שהוא מתקבל, אז משתמש שרכישת אלמנה לבנה בשני בתי חולים שונים עשויה לקבל רמות שונות לחלוטין קנבינואידים. כדי ליצור את מסד הנתונים שלהם, צוות PotBotics בדק מספר דגימות של זני מריחואנה שונים, כך שמאגר הנתונים מכיל טווחי קנבינואידים עבור כל זן. על ידי הפיכת הנתונים הקשיחים לשקופים יותר, משתמש ב-PotBot יכול לשאול את הבעלים של המרפאה לגבי ערך הקנבינואיד של מוצר מסוים להתאמץ (זה על האריזה כדי שהחברים יוכלו לראות, אומרת גולדשטיין) כדי לקבל את זה שהכי מועיל עבור הספציפי שלה מַצָב.
קשה להתווכח נגד מתן שקיפות רבה יותר למטופלים לגבי ההשפעות הנחקרות של קנבינואידים. גולדשטיין אומר שהחברה שלו מכוונת במיוחד לבייבי בום ש"חוזרים" למריחואנה לאחר שהתנסו בה בשנות ה-60 וה-70. "הם התחילו לעשן כדי להיות אנטי ממסדי עכשיו הם מעשנים כי זה אנטי דלקתי", הוא אומר. חלקם אולי לא ירצו להסתבך במידע נוסף ממה שצריך, אבל בהחלט מספר טוב ירצה להיות מעוניין ללמוד עוד על הרכיבים המולקולריים הספציפיים שהופכים את המריחואנה ליעילה יַחַס. סביר להניח שזו קבוצה בוחרת את עצמה.
אבל עוד אחד מהמאמצים של PotBotics הולך צעד רחוק יותר, ומבקש לפרש את היתרונות של מריחואנה מהתקף נוירולוגי. בשירות שנקרא BrainBot, רופא יכול להמליץ למטופל לקבל סדרה של אלקטרואנצפלוגרמות (EEG), הקלטות של הפעילות החשמלית של המוח באמצעות אלקטרודות הדבוקות לקרקפת, כדי לקבוע את זן הסיר הטוב ביותר עבור המוח שלו. המטופל היה מבקר במתקן של PotBotics בקליפורניה שלוש עד ארבע פעמים, בכל פעם לוקח משאף של זן ספציפי של מריחואנה כשהוא מחובר ל-EEG. לאחר מכן, PotBotics תשלח את קריאות ה-EEG בחזרה לרופא, שיחפש שינויים בסוגים מסוימים של גלי מוח שרלוונטיים למצבו הרפואי של המטופל. רופא עשוי להמליץ על זן לחולה נדודי שינה, למשל, אם התוצאות הראו פחות פעילות של גלי בטא, הקשורים לעירות ולתשומת לב. על ידי שימוש בראיות ניתנות לכימות, כך עולה המחשבה, מטופלים יוכלו לדלג על תהליך הרכישה היקר זנים שונים של מריחואנה מבית רפואה לפני מציאת הזנים המטפלים בצורה הטובה ביותר ברפואה ספציפית מַצָב.
לווסת את זה?
BrainBot עדיין לא זמין באופן נרחב, מכמה סיבות. עם כל כך הרבה חקיקה תלויה ועומדת וריאציות ממדינה למדינה ברגולציה, גולדשטיין איטי להרחיב את הזמינות של BrainBot החוצה קליפורניה. "אנחנו רוצים לראות את החוק קצת יותר מפותח לפני שאנחנו משקיעים הון, זמן ומאמץ בפיתוח [BrainBot] בניו יורק", הוא אומר.
ולמרות שה-FDA אישר את ה-EEG כמכשיר רפואי, רק קריאת הבסיס הראשונית (זו שנעשתה לפני שחולה ניסה זן מריחואנה) היא מכוסה בביטוח, מה שמותיר את החולה עם חשבון תלול עבור כל קריאה ומשאפי הקנאביס, שלא לדבר על ביקור הרופא כדי לפרש את תוצאות.
אבל מנקודת מבט מדעית, BrainBot הוא עמוס במיוחד מכיוון שכל כך הרבה על ההשפעות של מריחואנה פשוט לא ידוע. "יש לי הסתייגות רצינית מהטענות המדעיות של גישה כזו", פיטר מקורמיק, מרצה לביולוגיה של התא בבית הספר לרוקחות של אוניברסיטת אנגליה, סיפר מדע פופולרי. "ההשפעות של עישון מריחואנה מורכבות מכדי לפשט אותן למספר קריאות EEG, ולמגוון הסיבות מטופלים עשויים לרצות להשתמש במריחואנה רפואית [הם] נרחבים מדי מכדי להציע קריאה אחת יכולה לספק הדרכה רפואית לכולם חולים."
"אני בהחלט סקפטי לגבי המכשיר שאתה מתאר", מוסיף ונדריי, הפרופסור של ג'ונס הופקינס. "כיום יש מעט/אין נתונים מדעיים שקיימים לקשור זנים ספציפיים למצבים רפואיים מסוימים; ברוב המקרים, יש שונות של מרכיבי הצמח בתוך זן נתון." המדע לא השיג את המשימה של PotBotics - זנים שונים של מריחואנה לא הוכחו לייצר תוצאות EEG שונות, אומר ונדריי, ו-EEG הוא אפילו לא שיטת המדידה העיקרית עבור רבים מהמצבים בהם מטפלת מריחואנה רפואית, כגון גלאוקומה וקרוהן. מַחֲלָה. "בסך הכל, אני חושב שזה קצת מופרך, אבל נתונים טובים הם הדרך הטובה ביותר לתבוע משהו כזה", הוא אומר.
דף הבית של PotBotics
גולדשטיין מקווה שמידע שנאסף מ-BrainBot יכול לשמש להמשך מחקר מדעי על ההשפעות הנוירולוגיות של מריחואנה; לדבריו, החברה ניהלה מגעים עם מספר מוסדות בארה"ב, קנדה וישראל שעשויים להשתמש בנתונים במחקרים שלהם, אם כי שום דבר עדיין לא נקבע.
בסופו של דבר, אין שום דבר רע במתן מידע נוסף למטופלים על המרכיבים הטיפוליים הידועים של מריחואנה, כפי שעושה PotBot. אבל חשוב לתקשר גם את המגבלות של הידע הזה, וכשהמדע מעונן יותר, כך גם היתרונות למטופלים.
הצעקה לרפורמה ברגולציה סביב חקר המריחואנה התגברה הרבה יותר בשנים האחרונות הודות לקבוצות שונות כולל חוקרים, יזמים ופוליטיקאים.
"הרחבת היכולת לעשות מחקר תהיה ממש מרגשת", אומר גולדשטיין. לא משנה לאיזה כיוון מגמת החקיקה פונה, נראה כי מחקר המריחואנה תופס קיטור - דובר מהמכון הלאומי לשימוש בסמים מתקן גידול במיסיסיפי, המקום היחיד במדינה שמייצר מריחואנה למטרות מחקר, אמר לי שהביקוש למריחואנה התפוצץ ב שנים האחרונות.
PotBotics מקווה לקבל מקום בשינוי הזה על ידי הפיכת מדע הקנאביס לנגיש יותר למשתמשי מריחואנה רפואית. בעתיד, PotBotics מקווה לשלב את נתוני ה-EEG כמו גם משוב נוסף של המטופלים במסד הנתונים שלהם; מכיוון שמספר מדינות אמורות להצביע על חקיקה שעשויה להכשיר מריחואנה רפואית בשנה הבאה, המידע הזה עשוי להפוך בקרוב לרלוונטי לאלפי אמריקאים נוספים.
גולדשטיין בטוח שרפורמה משפטית תתרחש בקרוב, ומחקרים יגיעו בהמשך. "[השינוי הזה] יהפוך את השימוש בקנאביס ליותר מדעי עם פחות ניחושים, וזו הצהרת המשימה שלנו - ליצור מקום שבו קנאביס מטופל כמו כל חומר רפואי אחר."
