רחוב. לואיס - באמצעות חיווט קשיח למוחם של אנשים עם פציעות טראומטיות, מדענים הצליחו לשחזר את תחושת המגע ולשפר זיכרונות, על פי חוקרים ב-DARPA.
במחקר אחד, גבר בן 28 שהיה משותק לפני יותר מעשור הפך לאדם הראשון "לחוש" מגע פיזי דרך יד תותבת. המטופל כבר יכול היה לשלוט ביד הרובוטית דרך המחשבות שלו, מה שאנשים אחרים כבר עשו. אבל זו הייתה הפעם הראשונה שמישהו יכול היה להרגיש את זה גם.
בפריצת דרך נוספת, מתנדבים שהושתלו במוחם מערכים חשמליים רואים שיפורים בזיכרון שלהם, אמר DARPA. הפרויקט, שנקרא Restoring Active Memory (RAM), יכול לעזור לאנשים הסובלים מפגיעה מוחית טראומטית. אגף המחקר של משרד ההגנה שיתף את שתי אבני הדרך בשבוע שעבר ב-a כנס שנקרא "רגע, מה?"
איברי רובוט נשלטי מחשבה השתכללו להפליא בשנים האחרונות, והגיעו לשיא אישור ה-FDA לזרוע ביונית פותח במימון DARPA. מחלקת המחקר החדשה ביותר של הסוכנות, המשרד לטכנולוגיות ביולוגיות, מנסה לשפר אותן, אמר מנהל התוכנית ג'סטין סאנצ'ז.
"ללא משוב מהאותות החוזרים למוח, זה יכול להיות קשה להשיג את רמת השליטה הדרושה לביצוע תנועות מדויקות", אמר.
במחקר שעדיין נמצא בביקורת עמיתים, מהנדסים ומדענים של DARPA במעבדה לפיזיקה יישומית של אוניברסיטת ג'ונס הופקינס החדירו לראשונה אלקטרודות לקליפת המוח המוטורית של המטופל. זה איפשר לו לשלוט ביד עם מחשבותיו. היד מכילה חיישנים שיכולים לזהות מתי מופעל לחץ על אצבעותיה, וממירה את הלחץ הזה לאותות חשמליים שהשתל במוח קורא. בסדרה של בדיקות, הצוות נגע בכל אחת מאצבעות היד התותבת בזמן שהמטופל היה מכוסה בעיניים.
הוא הצליח לדעת, כמעט ב-100 אחוז מדויק, באיזו אצבע נוגעים.
"בשלב מסוים, במקום ללחוץ על אצבע אחת, הצוות החליט ללחוץ על שתיים מבלי לספר לו", אמר סאנצ'ס בהצהרה. "הוא הגיב ושאל אם מישהו ניסה לעשות עליו טריק. אז ידענו שהתחושות שהוא קולט דרך היד הרובוטית היו כמעט טבעיות".
במחקר אחר, אנשים שעברו ניתוח מוח והתנדבו להשתלת אלקטרודות ראו שיפור בציונים שלהם במבחני זיכרון, אמר DARPA. הם קיבלו מערכי אלקטרודות קטנים שהוצבו באזורי מוח המעורבים ביצירת זיכרון הצהרתי, לפי DARPA. זהו סוג הזיכרון שבו אנו משתמשים כדי לזכור רשימות, כמו גם זיכרון מרחבי, על פי הסוכנות.
חוקרים הצליחו ללכוד אותות שהגיעו מהמוח במהלך תהליך היווצרות הזיכרון וההיזכרות. המטרה היא לשפר את הזיכרון על ידי שימוש בגירוי חשמלי ממוקד, שיכול לעזור לאנשים עם בעיות זיכרון - כולל אלה עם פציעות מוח טראומטיות, אמר סנצ'ז.
"ככל שהטכנולוגיה של המכשירים הניתנים להשתלה לחלוטין משתפרת, וככל שאנו לומדים יותר על איך לעורר את המוח בצורה מדויקת יותר כדי להשיג את המקסימום השפעות טיפוליות, אני מאמין שאנחנו הולכים להשיג יכולת קריטית לעזור ללוחמים הפצועים שלנו ואחרים הסובלים היום מבעיות נוירולוגיות בלתי פתירות בעיות", אמר.
