כל מי שמכיר מדע פופולרי כנראה מזכיר את כיסויי הוינטג' שלנו. עוד בשנות ה-20, ה-30 וה-40 של המאה ה-20, פיתחנו סגנון ייחודי שתיאר, בפירוט מצוייר ביד, מכונות יוצאות דופן של העתיד. הראינו ספינות אוויר חוצות יבשות, מחזורי קרח במהירות של 50 קמ"ש, טרקטורים צפים וכל מספר של כלי רכב בלתי סבירים שנראה כי הם עומדים בניגוד לחוקי הפיזיקה (רובם עשו זאת).
חלק מהעטיפות היו יצירות אמנות אמיתיות-בדוק מאי 1946, אחד האהובים עלי - בעוד שאחרים היו מוזרים לחלוטין: יולי 1937 הציג דבר דמוי טנק המרעיש מתוך ביצה ופונה היישר אל נמר. טיגריס! מה שאיחד את העטיפות הייתה ההתלהבות הבלתי מבוטלת שלהם מהעתיד. הם הבהירו זאת מדע פופולרי אימצו את הטכנולוגיה והיכולת שלה להביא יום בהיר יותר, לא משנה כמה מרוחק היום הזה. כמעט מאה שנה מאוחר יותר, האופטימיות פעורת העיניים הזו עדיין מניעה אותנו כאן במגזין. זה צובע את הסיפורים הכי קטנים שלנו ואת התכונות הכי גדולות שלנו. וכמובן, זה עדיין משפיע על העטיפות שלנו, אם כי בצורה מאוד שונה. עם זאת, מדי פעם אנחנו מוצאים משהו כל כך נועז ובעל חזון שאנחנו נאלצים להחזיר את סגנון הרטרו שלנו. זה המקרה עם ההיפרלופ.
כיסויי הוינטג' שלנו הבהירו זאת מדע פופולרי אימצו את הטכנולוגיה ואת היכולת שלה להביא יום בהיר יותר.
שמעת על זה. בשנת 2013, אילון מאסק, האיש מאחורי SpaceX וטסלה, השליך קונספט למערכת רכבות בלחץ נמוך במהירות 760 קמ"ש. העולם העלה השערות בטירוף במשך כשבוע - סן פרנסיסקו ללוס אנג'לס תוך פחות משעה! ואז ברגע שהוא הגיע, הרעיון של ההיפרלופ נראה נעלם.
רק שזה לא קרה. שני סטארט-אפים מתעללים על זה מאז. הם גייסו עובדים ומתנדבים, ועבדו על עיצובי אב טיפוס. אחת מהן, Hyperloop Transportation Technologies, הודיעה על כוונתה לבנות מסלול מבחן בקליפורניה בשנה הבאה. אפילו מאסק הרים את הרעיון בחזרה. בינואר הוא צייץ שהוא רוצה לבנות פרויקט פיילוט של היפרלופ, ככל הנראה בטקסס.
האם חברות אלו יכולות להמציא מחדש את התחבורה במכה אחת? אנו חוקרים את השאלה הזו ב "מומרץ", אבל אני אתן לך את דעתי: אני בהחלט מקווה שכן, אבל האתגרים הם לגיון. ובמובנים מסוימים, אני חושב שזה לא באמת משנה. ההיפרלופ כבש את הדמיון הפופולרי כפי שרק מעט רעיונות עושים. בשלב זה, זה לא רק מייצג אמצעי תחבורה חדש. זה מייצג את ההבטחה לחיים טובים יותר. זה חלון למה שיכול להיות, אם רק נמרח קצת גריז למרפקים.
כאומה, וככוכב לכת, אנו זקוקים ליותר מהרוח הזו - ההשראה לחלום בגדול - ובעניין זה, ההיפרלופ כבר הצליח.
מאמר זה פורסם במקור בגיליון יולי 2015 של מדע פופולרי.
