טויוטה רוצה מכוניות חסינות תאונות, אבל אל תקראו להן 'נהיגה עצמית'

חברת טויוטה מוטור נעדרה באופן בולט מרוב הבאזז סביב מכוניות בנהיגה עצמית בשנים האחרונות (לא נחשב הצי של גוגל של Toyota Priuses עם שינוי, נהיגה עצמית). זאת מסיבה טובה - זה לא לגמרי מאמין בהם. טויוטה ציינה לאורך כל הדרך שהיא תמקד את מאמציה בסיוע מתקדם לנהג, במקום לקחת את ההגה לחלוטין.

ולכן כאשר הודיעה טויוטה מוקדם יותר היום שהיא משקיעה 50 מיליון דולר במאמץ משותף עם אוניברסיטת סטנפורד ו-MIT כדי להרחיב את טכנולוגיית הבינה המלאכותית במכוניות, זה היה הגיוני לחלוטין.

החברה, שבבעלותה אולי באופן מפתיע הכי הרבה פטנטים הקשורים לנהיגה אוטונומית בקרב יצרניות רכב יפניות (על פי דיווח לאחרונה בבלוג למעקב אחר פטנטים IPWatchdog.com), אומר שהאסטרטגיה הזו תשמר את הכיף שבנהיגה תוך שיפור הניידות ומזעור תאונות, אפילו עד כדי כך שמכונית טויוטה עם בינה מלאכותית על הסיפון היא כמעט חסינת תאונות.

כפי שאמרה החוקרת דניאלה רוס, Ph.D, שתוביל את עבודתו של MIT ב-a הַצהָרָה: "הצוות שלנו ישתף פעולה עם סטנפורד וטויוטה כדי לפתח ארכיטקטורות מתקדמות המאפשרות למכוניות לתפוס ולנווט טוב יותר את הסביבה שלהן כדי לקבל החלטות נהיגה בטוחות. המאמצים הללו ישחקו תפקיד מרכזי בסיוע בצמצום נפגעי התנועה, ואולי אף יסייעו לנו לפתח רכב שאינו מסוגל להיכנס להתנגשות".

במסיבת עיתונאים בפאלו אלטו הבוקר, החברה דנה באסטרטגיה והציגה את המנהל החדש של המאמץ, גיל פראט, Ph. D, מנהל תוכנית לשעבר ב-Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA) ומנהיג הרובוטיקה האחרונה שלה אתגר. במקום לקחת את האחריות לנהוג מהדייר, אמר פראט, הוא יפעל במקום זאת ככלב שמירה שיתערב רק בעת הצורך, בהתבסס על העדפות הנהג או יכולות. והוא ישאף לשפר את הנהגים - בין אם הם צעירים ומוסחים או מבוגרים יותר ולא ממש מהירים על הרגליים.

"[אנחנו] נשפר את היכולת של טכנולוגיות רכב חכמות לזהות עצמים סביב הרכב בסביבות מגוונות, לספק שיקול דעת גבוה של תנאי הסביבה, ולשתף פעולה בבטחה עם נוסעי הרכב, כלי רכב אחרים והולכי רגל", פראט. אמר. התערבויות עשויות לעזור לנהגים להגיב טוב יותר למצבי חירום המתגלגלים במהירות כדי למנוע תאונות, לנהל תרחישי נהיגה מורכבים, או אפילו פשוט להישאר בנתיב שלהם מבלי להיסחף.

50 מיליון הדולר יושקעו במהלך חמש השנים הקרובות להקמת מרכזי מחקר בכל אחד מהמשתתפים מוסדות, ולעבודה יהיו תחומי עניין מרחיקי לכת, מהבנת סביבות ודינמיקת רכב ועד לנהג התנהגות. "אנחנו לא מסתכלים רק על אנשים שהולכים ברחוב מסביב למכונית, אלא גם על הסחת דעת של הנהג גאדג'טים שאנו משתמשים בהם, ודרכים וסיבות כלליות לנהגים לעשות דברים", אמר פרופסור סטנפורד פיי-פיי לי, דוקטורט. "אנחנו ננתח ונבין את ההתנהגות הזו."

בנוסף, החוקרים יפעלו להפוך את ההתערבויות לחלקות ולא פולשניות - ומכאן החתירה לאינטליגנציה מלאכותית, ולא רק יכולת נהיגה. "אנחנו רוצים שמערכת הבינה המלאכותית תנטר בצורה מאובטחת את הכונן ותציע סיוע לנהגים", אומר רוס. "זה לא אמור להסיח את דעתם של הנהגים בכך שהוא עושה משהו בלתי צפוי, וגורם לנהג לתהות מה קורה. אבל זה חייב לעזור במקרה שהנהג צריך סיוע. זו הנהיגה האוטונומית שטויוטה מחשיבה הכי טוב".

יצרניות הרכב התמקדו באופן מסורתי בחישה סביבתית ובמודעות למצב תוך כדי תנועה התוכניות האוטונומיות שלהם - טסלה, גוגל, מרצדס, אאודי, פולקסווגן ואחרות נמצאות כולן עמוק בתוכן מַאֲמָצִים. אבל צעדים עוד יותר אחורה כדי לתפוס באופן מושכל מצבים בצורה הוליסטית ולספק את האפשרויות הטובות ביותר עבורם נהגים בודדים יכולים להבטיח משיכה גדולה עוד יותר עבור אלה שלא מוכנים לוותר על שליטה מלאה על גַלגַל.