טורנדו קצת שונים כשהם קורים על השמש

בתמונות, סופות סולאריות נראות כמו הפיתולים המסתחררים העצומים של הפלנטה שלנו (ומכאן השם). זה חוץ מהעובדה שהם כאלה פי כמה מגודל הפלנטה שלנו והם מכילים פלזמה חמה במיוחד במקום רוח וגשם. אבל בדומה לאלה שעל כדור הארץ, הם עולים מעל פני השמש, ואז מתים שוב במהירות.

הדמיון, כך גילו מדענים, נעצר שם. ב מחקר שנדון בשבוע האירופי לאסטרונומיה ומדעי החלל (EWASS) השבוע, אסטרונומים בחנו מקרוב את נתונים שנאספו במהלך האירועים הללו ומצאו ש"הטורנדו" לא היו משפכים אנכיים מסתחררים לאחר את כל. במקום זאת, הפלזמה עקבה אחרי קווים מגנטיים אופקיים שיצאו מהשמש. נראה שהמבנים מעוגנים איפשהו על פני השטח (אם כי מדענים עדיין לא יודעים במה), והם נשארים די נייחים במהלך קיומם הקצר.

"אולי פעם אחת המציאות פחות מסובכת ממה שאנחנו רואים", בריז'יט שמידר, משתפת פעולה בפרויקט אמר בהצהרה. "סופות טורנדו סולאריות נשמעות מפחידות, אבל למעשה, בדרך כלל אין להן השלכות ניכרות עבורנו. עם זאת, כאשר בולטת טורנדו מתפרצת, זה יכול לגרום למה שמכונה מזג אוויר בחלל, שעלול לגרום נזק לרשתות חשמל, לוויינים ותקשורת על פני כדור הארץ".

זה היה שבוע עמוס בחדשות החלל. אל תדאג, אנחנו מכוסים אותך. המשך לקרוא.

החיים על נוגה?

האם ייתכן שיש חיים בעננים הצפופים של נוגה? השאלה הזו מטרידה אסטרוביולוגים מאז 1967 כאשר קרל סייגן והרולד מורוביץ שיערו שהמרכיבים הכימיים והפיזיקליים שיאפשרו חיים מסתובבים בעננים של ונוס. עכשיו, זה עלה מחדש ב-a עיתון יצא השבוע ביומן אסטרוביולוגיה.

בו, החוקרים מעלים את הרעיון שוב, עם כמה תובנות חדשות: כתמים כהים המופיעים ונעלמים באווירת המאדים יש כמה דמיון מדהים לפריחת אצות כאן על פני כדור הארץ, כולל היותה עשויה מחלקיקים בגודל זהה והחולף שלהם טֶבַע. ותגליות אחרונות של חיידקים אקסטרמופילים על הפלנטה הזו (יצורים המשגשגים בצורה קיצונית תנאים) נותנים לאסטרוביולוגים תקווה שסביבות קשות דומות על נוגה יכולות להניב פרי מחוץ לכדור הארץ. אבל כדי לדעת יותר, החוקרים יצטרכו לבחון מקרוב.

לשם כך, חברת התעופה והחלל Northrop Grumman מפתחת את VAMP, פלטפורמת התמרון האטמוספירית של ונוס, שבה יוכלו החוקרים להשתמש כדי לחקור את ענני נוגה, בציד אחר חיים. זה עדיין מאוד בשלביו הראשונים, אבל הוא אפשרות מסקרנת עבור חוקרים.

בונצ'ה חורים שחורים

חוקרים מצאו תריסר חורים שחורים המקיפים חור שחור סופר מסיבי ליד מרכז הגלקסיה, קשת A*. זה יכול להצביע על כך שיש עוד עשרות אלפי חורים שחורים באזור המיידי הזה, משהו שאסטרופיזיקאים חזו זה מכבר, אבל לא מצאו עדויות לעת עתה.

קשה לראות חורים שחורים כי הם 'חורים' שאפילו אור לא יכול להימלט מהם. חוקרים יכולים לראות אותם כאשר גז מכוכב סמוך נשאב לכיוון חור שחור ו משחרר קרני רנטגן, אבל בהתאם לגודלם ולמיקומם ביחס לכדור הארץ אפילו בינאריים אלה יכולים להיות קשים לראות. אבל על ידי התמקדות באזור הסמוך למרכז הגלקסיה וחיפוש אחר פליטת קרני רנטגן חלשה יותר (הנגרמת על ידי כוכבים בעלי מסה נמוכה מזווגת עם חורים שחורים) הם הצליחו לזהות 12.

בהקצנה ממה שהם הצליחו לצפות ומהידע הקיים שלהם על מרכז הגלקסיה שלנו, החוקרים מעריכים שיכולים להיות מאות זוגות כוכבים וחורים שחורים כמו זה ועשרות אלפי חורים שחורים מבודדים מסתובבים באזור במרחק של כ-6 שנות אור במרכז הגלקסיה.

"כל מה שאי פעם תרצה ללמוד על הדרך שבה חורים שחורים גדולים מתקשרים עם חורים שחורים קטנים, אתה יכול ללמוד על ידי לימוד התפלגות זו", האסטרופיזיקאי והמחבר הראשי של המחקר צ'אק היילי אמר. "שביל החלב היא באמת הגלקסיה היחידה שיש לנו בה אנו יכולים לחקור כיצד חורים שחורים סופר מסיביים מתקשרים עם ילדים קטנים, כי אנחנו פשוט לא יכולים לראות את האינטראקציות שלהם בגלקסיות אחרות. במובן מסוים, זו המעבדה היחידה שיש לנו כדי לחקור את התופעה הזו".

פרס ירח ללא פרס

ה-Google Lunar XPrize מת. יחי פרס Lunar X. החסות של גוגל על ​​הפרס הסתיימה לְלֹא כל אחד מחמשת הפיינליסטים בדרישה לחלק מכספי הפרס של 30 מיליון דולר שעומדים על הפרק. כעת, XPrize מקווה לתת לקבוצות הזדמנות נוספת, ומחפשת ספונסר אחר שיעשה זאת.