לטלסקופ רדיו ענק בווירג'יניה יש התחיל להאזין לכוכב הלכת דמוי כדור הארץ 86 מועמדים שזוהו על ידי טלסקופ החלל קפלר, בתקווה לשמוע סימני חיים חייזרים. אסטרונומים אפילו לא בטוחים שהכוכבים להם הם מאזינים באמת מכילים כוכבי לכת, שלא לדבר על חוצנים מתקשרים ברדיו, אבל היי, אולי כדאי לנו לכופף אוזן, נכון?
מכון SETI בוחן כוכבי לכת דמויי כדור הארץ (סלעיים) עם התמקדות באלה עם טמפרטורות בין 0 ל-100 מעלות צלזיוס (32 מעלות ו-212 מעלות פרנהייט), שבהם יכולים להתקיים מים נוזליים. עד כמה שהמדע המוטה לכדור הארץ שלנו יכול לומר לנו, זה מרכיב חיוני לחיים.
SETI מאזינה לחלקים מהשמיים כבר עשרות שנים, אך הצבעה ישירה על ממצאי קפלר היא בין הניסיונות המושכלים ביותר של הפרויקט עד כה. טלסקופ ארסיבו בפורטו ריקו מסתכל על כוכבים כמו השמש, בתקווה שאולי יש סביבם כוכבי לכת.
"אבל מעולם לא הייתה לנו רשימה של כוכבי לכת כמו זו בעבר", אמר הפיזיקאי דן ורתימר, מנהל פרויקט SETI בארסיבו, ב ראיון עם AFP.
בפברואר הודיעו מדעני קפלר שהם מצאו 1,235 כוכבי לכת פוטנציאליים מקיפים כוכבים דמויי שמש בשביל החלב, כולל 68 בגודל כדור הארץ בקירוב ו-288 בגודל סופר-כדור הארץ. מדענים מאמתים ומחדדים את המדידות בחודשים שחלפו מאז.
רוברט סי. טלסקופ בירד גרין בנק יאסוף 24 שעות של נתונים על כל אחד מ-86 כוכבי לכת שזוהו באביב הזה על ידי טלסקופ החלל קפלר צוות מדע ככוכבי לכת פוטנציאליים דמויי כדור הארץ במסלולי "זהבה", שבהם התנאים לא חמים מדי ולא קרים מדי לנוזל מים.
גם ל-SETI יש טלסקופים משלה, אבל כנראה שהם חשכו בגלל חוסר מימון, לפי ה-AFP - SETI הודיעה בחודש שעבר שהיא משביתה את מערך טלסקופ אלן עם 42 צלחות בגלל מחסור בתקציב, AFP דיווחים. בעוד הפרויקט בן ה-4, 50 מיליון דולר, נמצא בהפסקה, טלסקופ גרין בנק ייטול על עצמו את אחריותו.
בעוד ארסיבו גם ימשיך להקשיב, גרין בנק יכול לשמוע הרבה יותר - הוא סורק פי 300 מהטווח של תדרים שארצ'יבו יכול, כך שהוא יכול לאסוף נתונים רבים ביום אחד כמו שארציבו יכול היה ביום אחד שָׁנָה.
פרויקט ההאזנה של קפלר ייקח כשנה, כך מדווח AFP. משתמשי SETI@home יעזרו לחתוך את הנתונים; התוכנית משתמשת בפיסות קטנות של כוח עיבוד לא מנוצל ממחשבים פעילים המחוברים לאינטרנט כדי להפעיל חישובים. אתה יכול לברר עוד ולהירשם כדי לעזור, על ידי לחיצה כאן.
חלבון עוברי