כלניות ים כוכבניות מעולות במיתוג מחדש.
פעם תא לב, תמיד תא לב: תאים אנושיים אינם זוכים לבצע שינויים בקריירה. אבל החיים לא עובדים כך עבור שושנת הים הכוכבנית. חותכים אחד לחמש, שש או אפילו שבעה חלקים, והתאים מסדרים מחדש עד שכל חלק חתוך הופך לכוכבנית חדשה וקטנטנה. אם ה כַּלָנִית מאבד כמה מחושים וחצי מגופו, למשל, אין שום דבר שמונע מתאי המעי לחלץ את קורות החיים שלהם ולמתג את עצמם מחדש כסיבי שריר, נוירונים או מחושים. (אל תנסו את זה בבית, בני אדם.)
היכולת הזו להתחדש היא די משהו. ולחוקרים ממעבדת וויטני לאוניברסיטת מדעי הביולוגי הימיים באוניברסיטת פלורידה אולי יש תובנה מסוימת מדוע תאים אנושיים לא יכולים לבצע את אותו טריק. ב לימוד פורסם בשבוע שעבר ב- הליכים של האקדמיה הלאומית למדעים, הביולוגים האלה גילו שהם מצאו לולאת נעילת גנים שעשויה להיות חלק מהתשובה.
"זה סוג של עיקרון הנדסי, לולאות הנעילה האלה", אומר מנהל המעבדה ומחבר המחקר מארק מרטינדייל. "ברגע שאתה מקבל החלטה, אתה רוצה שהיא תישאר כל הזמן. אז אתה מחזק באופן חיובי את ההחלטה הזו".
במקרה זה, החוקרים מצאו קבוצה קטנה של גנים שברגע שהם מופעלים, הם מונעים מתאים
ממציאים את עצמם מחדש כסוגים אחרים של תאים. ביטויי הגנים גם ניזונים לתוך עצמם, ומונעים מהמערכת להפסיק לעולם.ובמובנים רבים זה הגיוני. זה יהיה נורא אם כל תאי הלב שלך יחליטו פתאום שהם רוצים להיות נוירונים במקום זאת, מציינת מרטיןדייל. אבל חוסר היכולת של התאים שלנו לשנות את גורלם אומר גם שלבני אדם יש יכולת מוגבלת מאוד מחדשים תאי לב לאחר דום לב.
לעומת זאת בשושנת ים כוכבנית, החוקרים גילו שבעוד שאותם גנים מתאימים הופעלו, לא הייתה לולאת משוב. לכן, תאים יכלו לשכוח את חייהם הקודמים ולבחור שוב איזה סוג של תאים הם רוצים להיות. זְרוֹעַ? עֲצָבוֹן? אפיתל? הכל נתון לתפיסה!
כעת, כלניות ים כוכבניות הן יצורים קטנים ופשוטים. הם עשויים משמונה סוגי תאים בלבד. לבני אדם יש בערך 200. עם זאת, אנו יכולים ללמוד הרבה מהחיות הימיות הללו, אומר מרטינדייל. בני אדם למעשה קשורים יותר מבחינה גנטית לשושנות הים הללו מאשר לכמה אורגניזמים מחקריים אחרים, כמו זבובי פירות. לעזאזל, לשושנת ים כוכבנית יש אפילו גנים ללבבות - למרות שאין להן. אז, במובן מסוים, אתה יכול לומר לכוכבים האלה יש הרבה לב...ומערכים שניים מדהימים.
