לאחר שהכור של יחידה 4 בתחנת הכוח הגרעינית בצ'רנוביל הפך לגרעיני ב-1986, המהנדסים הסובייטים נאלצו לפעול במהירות כדי לעצור את התפשטות הקרינה. הפתרון הטוב ביותר שהם יכלו להסתדר תוך שישה חודשים כונה "המקלט", כיסוי שנבנה בחיפזון ומעורפל לאתר ההתכה עשוי פלדה ובטון. למרות ש"המקלט" תוכנן להחזיק מעמד רק עד 2001 (חמש עשרה שנים לאחר ההתמוטטות), הוא בילה עוד 15 שנים כהפרדה היחידה בין הכור לעולם החיצון. אם המקלט היה מתמוטט, הבניין המסתתר מתחת היה שולח כמויות מדהימות של אבק רדיואקטיבי באוויר, וחושפים את עובדי צ'רנוביל לכמעט פי 25 מהמגבלה השנתית המותרת של קרינה בתהליך.
קָשׁוּר: צ'רנוביל עכשיו: האם אסונות גרעיניים הם הנורמלי החדש?
בשנת 1997, אומות ה G7 הסכים לשלם על שיפוץ המקלט, אבל לא מהסיבות שאתה חושב. המקלט היה במצב כל כך גרוע שהיה צריך לתקן אותו לפני שניתן היה להחליפו. לאחר תיקון, ניתן היה לכסות את המקלט ולהרוס אותו בבטחה. הכיסוי הזה - קשת בשם New Safe Confinement (NSC) - החל לבנות בשנת 2010 ולבסוף הוכנס למקומו היום. ה- NSC לקח כמעט שבע שנים ו-1.5 מיליארד יורו להשלמתו, והוא נועד להחזיק מעמד 100 שנים. הקשת נבנתה לצד אתר הכור, ולאחר מכן היה צורך להעביר את כל 36,000 הטונות שלה למרחק של 300 מטרים כדי לכסות את המקלט. צפו בסרטון ה-Timelapse המצורף מה-EBRD/Novarka כדי לראות את ה- NSC מועבר למקומו.
אד. הערה: גרסה קודמת של מאמר זה קבעה כי המבנה שוקל 36,000 פאונד, במקום 36,000 טון. השגיאה תוקנה.
