הסופרבול ידוע כמעט באותה מידה בזכות המחזה הפרסומי שהוא יוצר כפי שהוא מוכר בזכות המשחק עצמו. בין המודעות הרגילות למוצרים כמו מכוניות, בירה וביטוח חיים לילדים, היה נקודה אחת עם כנף מעופפת מסתורית, מוסתרת מתחת לסדין ענק. מתחת לגיליון הזה נמצא ככל הנראה הפצצה ארוכת טווח של נורת'רופ גרומן, מכונת מלחמה עתידנית שתוכננה תוך מחשבה על לקוח אחד בדיוק: חיל האוויר של ארצות הברית.
לנורתרופ גרומן יש היסטוריה ארוכה של כנפיים מעופפות. במאי 1946, מדע פופולרי כתב על ג'ון ק. ה-XB-35 Flying Wing 100 טון של נורת'רופ, מפציץ מסיבי שנועד לטוס מהר יותר מכל לוחמים באותו זמן ולהטיל יותר פצצות מה-B-29 Superfortress הקיים. הפרסומת של Northrop Grumman מתחילה עם ה-XB-35 יושב בהאנגר.
100 טון כנף מעופפת
כנפיים מעופפות הוכיחו שהקדימו מעט את זמנן ב-1946. ארבעים ושלוש שנים מאוחר יותר מדע פופולרי כתב את "B-2: What Stealth's First Flight Reveals", על מפציץ החמקן החדש לגמרי B-2 Spirit. הספיריט הוא המפציץ המתקדם ביותר שמטיס ה-USAF כיום, אבל אין כל כך הרבה מהם. עם קריסת ברית המועצות נעלם הצורך המיידי בצי גדול של מפציצים גרעיניים יקרים, וכך גם המימון.
הטיסה הראשונה של התגנבות
הבא במודעה הוא ה-X-47B, טריז מעופף אפור ניסיוני בלתי מאויש. בשנת 2013, ה X-47B המריא בהצלחה – ונחת עליה – נושאת מטוסים באופן אוטונומי, הישג שאפילו בזמנים הטובים ביותר קשה לטייסים אנושיים. עד ה-X-47B, זה היה חסר תקדים במזל"טים. ה-X-47B נבנה עבור הצי האמריקני כ"מערכת אווירית קרבית בלתי מאוישת", ובעוד שהמטוס בצורת דוריטו לא יראה שירות צבאי פעיל, הצלחתו תשפיע ככל הנראה על תכנונים עתידיים.
X-47B מעל בסיס חיל האוויר אדוארדס
לבסוף, המודעה מציגה טייס שעולה למטוס מכוסה שמיכה. הוא בחליפת טיסה, שיערו קצוץ קצר, והטייסים שלו פשוט צועקים לכותבים שיעשו התייחסות ל"טופ גאן". סביר שאורב מתחת לשמיכה הזו הוא Long Range Stealth Bomber, מפציץ התגנבות עתידני הפועל במרחקים גדולים ועם אפקט קטלני. הוא נועד לספק נשק מדויק, כולל נשק גרעיני, אפילו מול כלי טיס עוינים. אז הטייס הוא המפתח. כפקיד ביטחון בכיר סיפר מדע פופולרי בסוף השנה שעברה, גם אם גרסאות עתידיות של מחבל תקיפה לטווח ארוך יכולים לטוס ללא טייס, הם רוצים לוודא שתמיד אפשר שיהיה טייס אנושי פיזית בתא הטייס של המטוס.
זה הכל אבל בטוח שזה ה מפציץ מחבל ארוך טווח מתחת לבד הזה. מודעות באזור וושינגטון די.סי. כבר מצביעות על המחבל הקרוב; בכנס של חיל האוויר בספטמבר בגראנד הארבור הסמוך, תלתה נורת'רופ גרומן מודעת באנר ענקית שבה נכתב "מכת טווח ארוך" והציגה תמונה של ה-B-2, מפציץ איקוני. פרסומת בטלוויזיה משודר בשוק D.C מציגה מגוון של מטוסי נורת'רופ גרומן, ואז מסתיימת בצל גדול בצורת טריז המציע למפציץ לבוא. עוד להפיג ספקות, חשבון הטוויטר הרשמי של Northrop Grumman צייץ מחדש עורך עבור AdWeek פִּתגָם "אחת הפרסומות מיועדת למפציץ התגנבות של Northrop Grumman."
סוף מודעת הסופרבול של נורת'רופ גרומן מפנה את הצופים לספיישל דף נחיתה התגנבות, הכולל גם את מזל"ט Global Hawk. עם זאת, ה-Global Hawk מתאים באופן מוזר לציר הזמן ולמודעה, מכיוון שהוא לא התגנבות ולא כנף מעופפת.
צפו במודעה למטה:
