אין הרבה מה שאנחנו יכולים לומר כדי להקדים את התמונה הזו, אלא שכן, היא אמיתית. התמונה...
תמונה זו זוכה בתחרות הצילום המדעית של מועצת המחקר לביוטכנולוגיה ומדעי הביולוגיה (BBSRC). היא מראה נמלת וויבר אסייתית, הפוכה על משטח חלק, ונושאת משקל בלסתותיה. נמלים אסייתיות וויבר (Oecophylla smaragdina) יכולות לשאת משקלים של יותר מפי 100 ממשקל גופן כשהן הפוכות על משטח חלק. כדי לעשות זאת, יש להם רפידות דביקות להפליא על הרגליים. עם זאת, זה לא מונע מהם לרוץ במהירות על פני משטחים כאלה. מחקר גילה כיצד הם מתמודדים עם הקונפליקט של היצמדות למשטח אך לא להיתקע. נמלים אורגות ידועות בבניית קנים באמצעות עלים שזורים יחד עם משי. הם טריטוריאליים מאוד והנטייה שלהם להתגונן מפני פולשים יכולה להפוך אותם לכלי שימושי בשליטה במזיקי חרקים חקלאיים, תוך הימנעות מהצורך בחומרי הדברה כימיים. הם שימשו באופן מסורתי בדרך זו במטעי הדרים סיניים ודרום מזרח אסיה במשך 1,500 שנה לפחות.
אין הרבה מה שאנחנו יכולים לומר כדי להקדים את התמונה הזו, אלא שכן, היא אמיתית. התמונה של הנמלה האורגת הקטנטנה האסיאתית נצמדת הפוכה למשטח חלק המחזיק משקל של 500 מ"ג - שזה פי 100 ממשקל גופה - זכה בפרס הראשון בתחרות הצילום הראשונה של מועצת המחקר לביוטכנולוגיה ומדעי הביולוגיה (BBSRC), ועם טוב גורם; לא רק שזה תקריב מדהים של יצור זעיר, אלא שהוא לוכד כמה
ביולוגיה מדהימה למדי גם כן.כפות רגליהן של הנמלים האורגות כוללות רפידות רטובות זעירות המנצלות את אותן תכונות של פני השטח מתח שגורם לשקופיות מיקרוסקופ רטובות להיצמד זו לזו, מה שמאפשר להן להתרחב אפילו בצורה החלקה ביותר משטחים. אבל הטריק הביולוגי האמיתי הוא בשליטה של הנמלים בשטח הפנים; כשהעומס שלהם קל, הם יכולים לקפל את רגליהם כדי להפחית את המגע עם פני השטח, להפחית את ההידבקות שלהם ולאפשר להם לנוע בחופשיות. אבל כאשר גוררים מטען כבד כמו הנמלה שלמעלה, הם יכולים לפרוש את כפות הרגליים הללו כדי להוריד מתח פנים רב, וליצור יחס משקל גוף למטען שהוא די מדהים.
בעוד שהתמונה הסטטית למעלה היא זוכת הפרס, הסרטון למטה לוכד את סוסי העבודה הקטנים והדביקים האלה בפעולה.
קיימברידג'