ה צבעי הפרתנון הם לא היחידים שדעכו עם הזמן. בדיוק כפי שמאות שנים של מזג אוויר ושמש פשטו מהסמל היווני את גווניו העשירים, אלפי שנים של כוחות טבע גזלו מהצדפים העתיקים את הפיגמנטים השונים שלהם.
אבל עכשיו מדענים יכולים להציץ אל העבר ולתפוס הצצה כיצד היו נראים הצדפים המקסימים האלה בשיא ימיהם. ב מחקר חדש שפורסם היום, גילו חוקרים כי על ידי הצבת קונכיות של חלזונות חרוט מאובנים תחת אור אולטרה סגול, הם יכלו לראות כיצד ייתכן שהקונכיות נראו לפני מיליוני שנים.
מתחת לאור, אזורים של חומר אורגני, שבהם הפיגמנט היה בולט ביותר, נדלקים. החוקרים עדיין מנסים להבין איזו תרכובת בתוך הקליפה גורמת לה להאיר, אבל הם משערים בעיתון שזה עשוי להיות קשור לחמצון - כאשר מולקולות חמצן מקיימות אינטראקציה עם אחרים חומרים. בעיתון כותבים המחברים:
המדענים מקווים שאם יש להם מושג טוב יותר על הצבעים והדוגמאות של המאובנים האלה הם יקבלו להיות מסוגלים למיין לא רק מינים שונים, אלא גם איך המינים האלה מתייחסים למודרניים שלהם עמיתים. הם גילו שחלק מהדוגמאות על הקונכיות דומות מאוד לחלזונות חרוטים החיים כיום. בנוסף, החוקרים גילו 13 מינים חדשים של חילזון חרוט, כולל אחד עם נקודות.
