ברגע זה, עשרות לוויינים ממשלתיים מצלמים תמונות ברזולוציה גבוהה של כדור הארץ. אבל אזרחים מקבלים שירותים מוגבלים בלבד, כגון Google Earth, המספק תמונות שלפעמים בנות 10 שנים. עם זאת, בסתיו הקרוב, החברה הקנדית UrtheCast (בשיתוף עם סוכנות החלל הרוסית) תתקין שתי מצלמות בתחנת החלל הבינלאומית (ISS) שתתקין לצלם ברציפות תמונות סטילס ווידאו ברזולוציה גבוהה ולהעלות אותם למסד נתונים ציבורי בחינם באינטרנט, שבו הסקרנים יכולים ללמוד את החצרות שלהם והיזם יכול להשיג הנתונים הדרושים.
תגיד צ'יז!"
האם אצליח למצוא את עצמי?
לא, אבל אתה יכול למצוא את המכונית או הבית שלך. למצלמת הווידאו של UrtheCast יש רזולוציה של שלושה מטרים והיא יכולה להבחין בין קבוצות של אנשים, לא בודדים. הוא יצלם כ-150 קטעי וידאו ביום. למצלמת הסטילס יש רזולוציה של 16 רגל שיכולה ללכוד מבנים, נהרות וכבישים. זה יצלם תמונה כל אלפית שנייה.
איך מצלמות שורדות בחלל?
הם עטופים בבידוד להגנה מפני טמפרטורות מ-250°F עד 250°F, מצוידים בבולמים כדי למנוע רעידות כשהם נוסעים 17,000 קמ"ש במסלול, ונבדקו כדי לאשר שהם יכולים לעמוד בחלל קְרִינָה.
איך כל הנתונים האלה מגיעים לכדור הארץ?
בכל יום, החומרה המשולבת דוחסת 2.5 טרה-בייט של נתונים ל-250 ג'יגה-בייט. לאחר מכן משדרים מעבירים את המידע כגלי רדיו לאחת מ-10 תחנות קליטה.
כמה זמן העיכוב בזרם הווידאו?
זה נע בין כ-20 דקות לשעתיים, תלוי עד כמה ה-ISS קרובה לתחנת כדור הארץ שמקבלת את הסרטון.
לאילו סוגי דברים אנשים ישתמשו ב-UrtheCast?
כל אחד יוכל להציע לאן מצלמת הווידאו צריכה להפנות, ועמותות יכולות להשתמש בה כדי לנטר אירועים מדאיגים כמו כריתת עצים לא חוקית ומשברים הומניטריים. אבל UrtheCast מקווה להרוויח על ידי חיוב עסקים. לדוגמה, סוחרי קפה עשויים לרצות לראות את השדות שלהם מלמעלה כדי לחזות יבול.
מאמר זה הופיע במקור בגיליון יולי 2013 של מדע פופולרי. ראה את שאר המגזין כאן.
