הפיראט המפחיד רוברטס נמלט מגיהינום הפיתוח: גורם לדרך המשי לעבוד כסרט

בעשור האחרון לערך של ארס, שני כתבות חדשות טרום קוביד מתבלטות בעיני כ"גדולות" - מהסוג של דברים שמושכים את הקהל הרחב ברגע וימשכו את עיניה של הוליווד בסופו של דבר. הראשון קרה בשנת 2013, כאשר לשעבר קבלן ה-NSA אדוארד סנודן הדליף מסמכים מסווגים שהראה שלארצות הברית פועלת תוכנית מעקב סודית שאפילו פיקחה על אזרחי ארה"ב. כדי להפוך את הסאגה לעסיסית עוד יותר, סנודן בסופו של דבר נאלץ לברוח מהארץ מחשש לגמול משפטי.

הסיפור השני התפתח במידה רבה באותה שנה. ליברטריאן צעיר בשם רוס אולבריכט חשב מדוע בארצות הברית אי אפשר לרכוש סמים באופן חופשי וגלוי באינטרנט דרך איזשהו מאגר נקודתי כמו אמזון. בסופו של דבר, אתר דרך המשי שלו צץ וכבש את העולם... עד שהרשויות הפדרליות סגרו סופית את אולברייט בספרייה בסן פרנסיסקו באוקטובר 2013. המעצר הוביל למשפט מאיר עיניים ו מאסר עולם על שם הבדוי הפיראט האימה רוברטס.

הסיפור של סנודן קיבל בסופו של דבר את הטיפול ההוליוודי, באמצעות הסרט התיעודי זוכה האוסקר אזרח ארבע בשנת 2014 וא חשבון בדיוני בכיכובו של ג'וזף גורדון-לויט

שנתיים לאחר מכן. ולמרות שזה לקח קצת יותר זמן (אלא אם כן אנחנו סופרים א סרט תיעודי המיועד לטלוויזיה), האודיסיאה של דרך המשי הגיעה סוף סוף גם לבכורה בסרט העלילתי.

אחרי שנים של שמועות ופרויקטים בדוקים, דרך משי הרצה בפברואר VOD ו הגיע להולו החודש. ניסיונות קודמים להשיג סרט בפחית כללו תמלוגים בתעשייה כגודלם האחים כהן (שהוא היה מבוסס עליו כיסוי מאת אחינו Condé Wired). אבל פעם אחר פעם, היוזמות הללו פרצו במהלך איזה שלב של "גיהנום התפתחותי" - תסריטים שלא היו ממש נכונים, בעיות עם ליהוק ותקציב וכו'. מה שבעצם עשה את העבודה היה לקצץ במקום להרחיב את ההיקף של מותחן פשע קריפטו מורכב זה.

"יש היסטוריה ארוכה של ניסיונות לגרום לסרט הזה ליצור - היו הרבה פרויקטים מתחרים בבת אחת, אני חושב שהיו ארבעה או חמישה", אומר דאנקן מונטגומרי. בידור בתדר גבוה, חברת ההפקה שעזרה לקבל דרך משי (מבוסס על החלק הזה של הרולינג סטון) בוצע. "[כשהביאו אותנו לבסוף], התחלנו לתת את דעתנו ישירות לכולם: זה צריך להיות סרט קטן יותר.

"ל[תסריטאי/במאי] טילר ראסל היו אלמנטים מעניינים - חומר הבלש של חתול ועכבר שיוצא מהקופסה ויש לו כמה היבטים משעשעים. אבל זה לעולם לא יהיה סרט בתקציב של 30 עד 40 מיליון דולר", אמר לארס באביב הזה. "ולכן כאשר דמיינו בידורהעסקה של המפיק השני פג, התערבנו וקיבלנו את הזכויות. ואני חושב ש-Imagine היה בסדר עם זה, כי עד אז הם הבינו שזה לא הולך להתאים לסוג וגודל הסרטים שהם אוהבים לעשות".

איך לעשות סרט דרך משי, שלב ראשון: צמצמו אותו

כל מי שעקב אפילו אחרי כמות זעירה של סיקור החדשות של דרך המשי יכול כנראה לעצום עיניים ולדמיין איך אולפן עשוי לראות בזה שובר קופות עולמי. זה ה סטפון של חומר מקור: לדרך המשי הייתה הכל. טווח עולמי עם התרחשויות מרכזיות בסן פרנסיסקו, אוסטין ו-DC. טכנולוגיה חדישה ממונף לפשע רווחי. סמים בשפע. לכאורה תוכנית רצח תמורת שכרה. שוטרים מלוכלכים המסוגלים למזימות גדולות ושוטרים טובים המסוגלים לחקור מורכב. ובמרכז כל זה עמד מלך אידיאולוגי עיקש, שבסופו של דבר התברר כיותר עצבני ומוח מאשר גבורה.

כל הדרמה הזו מתרחשת הרבה לפני שמגיעים אפילו לניסיונות המעצר המתוחים ולזיקוקי בית המשפט. אבל לקחת את הסיפור הענק הזה ולתרגם אותו לסרט שיכול להצליח בקופות (בעבר) תוך שמירה על זמן ריצה רגיל זה לא פשוט. מונטגומרי אומר שהצוות התחיל בזיהוי ואחר כך התמודד עם שני אתגרי ליבה: ההיקף והמסכים.

"עד היום, יש כל כך הרבה שהיינו צריכים לעזוב. באמת, מה שצריך זה סדרה מוגבלת של שש שעות", הוא אומר לארס. "אז זה היה ממש קשה, וזה היה צריך למצוא איזון. האם אנחנו רק מספרים את הסיפור של רוס? האם יש לנו בכלל מספיק זמן? ואז בסופו של דבר היה לנו סוכן DEA שהוא באמת שילוב של אנשים אמיתיים. לא הרגשנו בנוח מבחינה משפטית לספר הסיפור של קרל פורס או באמצעות בחור אחר, אז עשינו שילוב של כמה."

כדי לשמור על המיקוד הצר הזה, דרך משי מתפתח בקווי עלילה מקבילים. מצד אחד, הסרט עוקב אחר אולברייט, בגילומו של ניק רובינסון (עולם היורה). מונטגומרי גר באוסטין, טקסס, מאז שנות ה-90, והוא זוכר שהיו לו חברים שהרחיקו אותו במידה מסוימת מאולבריכט צעיר. אבל למרות כמה שובה לב הצוות מצא את סיפור הרקע של אולבריכט תוך כדי עבודת המחקר, הסרט בסופו של דבר מדלגת על שנות החינוך והקולג' של מייסד דרך המשי, וזה נעצר לפני אולם בית המשפט דְרָמָה.

מה שמכוסה, לעומת זאת, נאמן מאוד למציאות. דרך משי הייתה את חברתו לשעבר של אולבריכט, ג'וליה וי, כיועצת שגם בחרה בזכויות הסיפור שלה. הסרט מציג את אולבריכט פותר בעיות שיווק מוקדם ושיהוקים טכניים עד שהוא מאבד יותר ויותר את אחיזתו במציאות. הוא עובר מיזם מונע מבחינה פילוסופית עם חיים לאדם שהאתר שלו הוא המוקד הבלעדי שלו. ועד כמה שחלק מהבחירות והמניעים שלו הופכים בסופו של דבר מרושעים, דרך משי כן מזדהה עם הדמות הזו - מבוגר צעיר עקשן אך חביב המונע לאובססיה מסוכנת שמחסלת את אנושיותו.

"מצד רוס, החלק הזה בסיפור הוא מאוד מאוד מדויק", אומר מונטגומרי. "[וי] גרה איתו בתקופה הזו, אז היא ידעה יותר מכל אחד אחר - אפילו יותר מהמשפחה שלו, החברים שלו. לא תמיד אנחנו מספרים הכל להורים שלנו. אבל הרבה יותר קשה להסתיר את זה ממנה, אז הוא היה מאוד פתוח עם הסיפור שלה... ה-FBI ראיין את Vie והחליט שהיא לא חשודה, אז היא הרגישה מאוד חופשיה לדבר איתנו. הייתה להם מערכת יחסים שיכולנו לחקור, ויכולנו לחלוק את האינטימיות שלהם".