המירוץ לבניית בנק זרעי אצות ילידים

מאמר זה הוצג במקור ב מגזין חאקאי, פרסום מקוון על מדע וחברה במערכות אקולוגיות של החוף. קרא עוד סיפורים כמו זה ב hakaimagazine.com.

אצה נפוצה לאורך קווי חוף ממוזגים ברחבי העולם. במשך אלפי שנים, האצה החומה הגדולה הזו הייתה חיונית לעמים ילידי החוף. במדינת וושינגטון ובקולומביה הבריטית, אצה היא מקור מזון מסורתי, מוקד למסחר גידול, ובית גידול למינים בסכנת הכחדה חמורה כמו דגי סלע וצעירים סלמון. קשה להפריז בערך של אצות. עבור שבט ג'יימסטאון ס'קללם, אומרת ביולוגית הרכיכות אנני ריימונד, "אי אפשר לכמת כמה חשוב המגוון הביולוגי הזה מבחינה תרבותית".

אבל במהלך ארבעת העשורים האחרונים, מים מתחממים וגורמים אחרים הורגים את האצות ברחבי ים סליש. אז הקיץ הזה, ריימונד והצוות שלה יחפשו נבגי אצות - הנקראים בשפה הרווחת זרעים - במצר חואן דה פוקה, חלק מ- מאמץ מתמשך לבנות קרן חירום לאצות, אומר ריימונד, ולהבטיח את עתידם בטריטוריה המסורתית של השבט.

כדי להתמודד עם הצורך הדוחק לשמר את המגוון הביולוגי באצות, שבט ג'יימסטאון ס'קלאלם משתף פעולה עם קרן Puget Sound Restoration (PSRF) ו שבטים אחרים, אוניברסיטאות וארגונים להרחבת בנק זרעים עבור אצות וושינגטון כחלק מהשימור והשחזור של אצות פוגט סאונד לְתַכְנֵן.

החל בשנת 2010 על ידי חוקרים מאוניברסיטת ויסקונסין-מילווקי, בנק הזרעים הקיים מכיל אוסף של נבגי אצות שוורים מחוף וושינגטון. נכון לעכשיו, הנבגים שוכנים בוויסקונסין, אך בחודשים הקרובים יועבר האוסף ל-a תחנת מחקר דיג של מינהל האוקיינוס ​​והאטמוספירה הלאומי של ארה"ב (NOAA) במנצ'סטר, וושינגטון.

בנק הזרעים המתרחב, אומר ריימונד, נועד לשמר מיני אצות פגיעים לשיקום עתידי. בעוד שהשבט יאסוף רק נבגים לאורך מיצר חואן דה פוקה, "בנק הזרעים מאפשר לשבט לתרום להגנת בית הגידול", היא אומרת. "אנחנו רוצים לעזור לבנות חוסן בכל האזור." ה-PSRF יתרום גם לבנק הזרעים, לאתרי דגימה לאורך חוף וושינגטון.

ג'ודי טופט, סגנית מנהל PSRF, אומרת שלקח שנים לבנות את התשתית הדרושה לאכלס משאב כה יקר בתחנת המחקר של מנצ'סטר לטווח ארוך. אמנם בנק הזרעים יכיל אלפי דגימות במקרר לא גדול מאחת בדגם טיפוסי במטבח, "היינו צריכים לוודא שמעבדת האצות שלנו תצליח לשמור על בנק הזרעים בחיים", אומר טופט.

שלא כמו זרעים רבים של צמחים יבשתיים, שניתן לייבש ולאחסן במשך עשרות שנים ולהישאר בת קיימא, אחסון אצות לתקופות ממושכות מורכב יותר. כדי להתרבות, מסביר ריימונד, אצות משחררות זואפור המתפתחים לגמטופיטים זכרים ונקבים. כדי לשמור על קיימא, מדענים מאחסנים גמטופיטים של אצות באור אדום, בסביבות ברזל נמוכות או במקפיא, מה שמכניס אותו לסוג של התפתחות מעוכבת. המשמעות היא שהבנק החדש היה צריך לשמור על פיקוח הדוק על התנאים, עם אמצעי חירום למקרה שהחשמל ייפסק.

בנק הזרעים של PSRF הוא רק אחד מכמה בנקים של זרעי אצות בקליפורניה, אורגון, אלסקה וקולומביה הבריטית. ביולוג הצמחים של אוניברסיטת סיימון פרייזר, ליאם קולמן, שפועל להקמת בנק זרעי אצות נוסף בקולומביה הבריטית, אומר שיש צורך דחוף ליצור ולתחזק סוגים כאלה של בנקים ביולוגיים. "העדיפות מספר אחת היא רק לוודא שהמגוון הביולוגי מגובה", אומר קולמן. על ידי שימור המגוון הגנטי, מדענים מקווים לתת למינים את הסיכוי הטוב ביותר שהם יכולים להתמודד עם אתגרים סביבתיים עתידיים.

בנקי זרעים גם יתנו לאנשים בעתיד הזדמנות לייער מחדש אצות עם אותם גנים שהיו קיימים באזור מלכתחילה, ולמקסם את הסיכוי שהאצות ישגשגו.

"תקן הזהב לשיקום הוא לשכפל את מה שאבד במקום שבו אבד", אומר טופט. ריימונד מקווה ששיקום בעתיד לא יהיה נחוץ. אבל אם זה יהיה, והכל ילך כמתוכנן, "אפילו 50 או 100 שנים בעתיד", שבט ג'יימסטאון ס'קללם יוכל לגשת לבנק הזרעים.

לא רק ג'יימסטאון סקללם ירוויח. טוד וודארד, מנכ"ל התשתיות והמשאבים של האומה ההודית הסמישית, אומר שבשטח הסאמיש, אוכלוסיית האצות ירדה ב-36 אחוזים מ-2006 ל-2016. וודוורד מצפה שהקהילה שלו תשתמש בבנק הזרעים כדי לחדש כמה מאתרי השיקום שלהם.

עם זאת, כאשר בנק הזרעים של מנצ'סטר של NOAA מתקרב להשלמתו, שבט ג'יימסטאון ס'קלאלם יצטרך לקבל החלטות מכריעות לגבי מיני אצות לשמר. "אנחנו יודעים שאצות שוורים יהיו כאלה", אומר ריימונד, "אבל יש גם מספר אצות אצות קרקע שאנחנו רוצים ללמוד."

עם זאת, הזמן כבר אוזל עבור אצות ים סליש. המגוון הביולוגי עדיין גבוה במצר חואן דה פוקה, אבל חלקים אחרים של פוגט סאונד כבר הפסידו כמעט כל אצות השוורים שלהם, ועבור חלק מהאוכלוסיות הנותרות, המגוון הגנטי נמוך ביותר. לכן ריימונד יודע שהם צריכים לעבוד מהר.

"לשבט יש אינספור משאבים תרבותיים השזורים באצות", היא אומרת. "אתה לא יודע מה הולך לקרות בעתיד."

מאמר זה הופיע לראשונה ב מגזין חאקאי ומתפרסם כאן ברשות.