עמותות ופוליטיקאים מקומיים עומדים בתור כדי לתמוך בעצומה של Charter Communications שתאפשר ספקית האינטרנט מטילה מכסות נתונים על משתמשי פס רחב ומבקשת תשלומי קישוריות מווידאו מקוון גדול ספקים.
שֶׂכֶר הגיש את העתירה עם ועדת התקשורת הפדרלית בחודש שעבר, בבקשה ל-FCC לבטל את תנאי המיזוג החלים על רכישת 2016 של Time Warner Cable שנתיים מוקדם יותר. אם העתירה של צ'רטר תתקבל, החברה תוכל להטיל מכסות נתונים על שירות הפס הרחב שלה ספקטרום ולגבות עמלות חיבור רשת מספקי וידאו לאחר 18 במאי 2021, במקום במאי 2023 כ מתוזמן.
עם ה-FCC שמבקש תגובה פומבית, ה תָוִית הוא מלא ברובו המכריע בצרכנים שדוחקים בנציבות להתנגד לבקשת צ'רטר לאישור להגביל את השימוש בנתונים של צרכנים ולגבות עמלות על תוספת נתונים. "בעידן זה של תקשורת אינטרנט, מכסי נתונים הם דרך חסרת מצפון לגזול כסף מלקוחות, שלרבים מהם אין מקורות אינטרנט חלופיים. זה לא מקובל", כתב אדם אחד בסנטימנט שהדהד מאות משתמשי אינטרנט אחרים שכתבו ל-FCC בשבועות האחרונים.
לקריאה נוספת
Charter מבקשת מ-FCC OK להטיל מכסי נתונים ולגבות עמלות משירותי וידאואבל לצד המשתמשים הזועמים של שירות האינטרנט ספקטרום יש מספר פוליטיקאים וארגוני צדקה הקוראים ל-FCC להיעתר לעתירה. צ'רטר תרמה לעמותות ולפוליטיקאים הללו, וככל הנראה היא עשתה מאמץ גדול להשיג את תמיכתם הציבורית בעתומה. רבים מהמכתבים ל-FCC מהדהדים את הטיעון של האמנה לפיה אין להתייחס אליו אחרת מספקי אינטרנט אחרים שאינם מתמודדים עם זה. תנאים - למרות שצ'רטר הסכים להם ברצון על מנת להבטיח אישור למיזוג שהפך אותה לספקית האינטרנט השנייה בגודלה בארצות הברית אחרי קומקאסט. המכתבים של עמותות ופוליטיקאים מתעלמים מההשפעה השלילית שיהיו למכסות הנתונים על לקוחות הפס הרחב.
המכתבים ממשיכים במגמה ארוכת שנים שבה היו ספקי האינטרנט תורמים לעמותות וקבלת תמיכתם בקמפיינים של לובינג להשלמת מיזוגים ו לבטל את תקנות הגנת הצרכן.
צ'רטר אמר ל-Ars בחודש שעבר שהיא לא מתכננת "כרגע" להטיל מכסות נתונים או לשנות את מדיניות הקישוריות שלה. במקום זאת, היא רק מחפשת "מגרש משחק שווה כדי שנוכל להמשיך לצמוח ולספק שירות מעולה ללקוחותינו ברחבי הארץ". אבל אם לצ'רטר היה אפס כוונה להטיל מכסי נתונים או לשנות את מדיניות הקישוריות שלה, לא תהיה סיבה להוביל מאמץ לובינג גדול הכולל ארגוני צדקה ו פוליטיקאים.
לעתירה של צ'רטר יש סיכוי טוב ל-FCC הרוב רפובליקני. יו"ר ה-FCC אג'יט פאי הצביע נגד התנאים כשהיו מוטל בשנת 2016 תחת יו"ר ה-FCC דאז טום ווילר, מועמד אובמה. תנאי ה-FCC נועדו למנוע מ-Charter להפריע לספקי וידאו מקוונים שמתחרים מול שירות הטלוויזיה בכבלים של החברה. כל צו FCC שיבטל את תנאי המיזוג שנתיים מוקדם ככל הנראה יצטט טיעונים מהמסמכים השונים התומכים בתיק של צ'רטר. 18 במאי 2021 הוא התאריך המוקדם ביותר שבו ניתן לבטל את התנאים בתנאים המקוריים של אישור המיזוג.
עמותות מוכנות למכסות נתונים
מסמכי FCC שהוגשו על ידי ארגוני צדקה וקבוצות קהילתיות דנים בתרומות שהעניק להם אמנת התרומות. מועדון הבנים והבנות של הארלם אמר ל-FCC היא קיבלה השנה מענק של 35,000 דולר מצ'רטר עבור מעבדת למידה וכי "אנו שמחים לתמוך בצ'רטר כ הם מבקשים לשקוע שני תנאי מיזוג - האחד על מכסות נתונים ותמחור מבוסס שימוש והשני על חיבור הדדי."
מועדון הבנים והבנות של ווסט ואלי בקנוגה פארק, קליפורניה, אמר ל-FCC שצ'רטר נתן 10 טאבלטים של סמסונג גלקסי למועדון וש"נראה רק הוגן ליישר את מגרש המשחקים עבור צ'רטר כדי שיוכלו לקבל את אותן הזדמנויות לגדול כמו חברות דומות להן." פרקים אחרים של מועדון הבנים והבנות התומכים ב-Charter לאחר קבלת תרומות כוללים כאלה ב מחוז פרמונט, קולורדו; Schenectady, ניו יורק (שקיבלה תרומה של 75,000 דולר); ו מפלי הניאגרה בניו יורק.
חיל ותיקי ארה"ב הגשה בתמיכה בעתירה של צ'רטר מציינת ש-ISP "תומך מרכזי ביוזמת המבצע "חזרה הביתה" שלנו, המספקת בתים חדשים לחיילים שנפצעו או משפחות של נופלים בפעולות קרב". קבוצת הוותיקים אמרה כי היא "שמחה לאשר את המאמץ שלהם בוועדת התקשורת הפדרלית (FCC) להסיר שני תנאים מה- מיזוג."
מערכת הבריאות של מרפאת Marshfield בוויסקונסין אמר ל-FCC של מעורבות צ'רטר במאמצי גיוס כספים ומתן שירות אינטרנט למרפאות.
"רוב המתקנים שלנו מסתמכים על ספק יחיד לצרכי אינטרנט וטלקומוניקציה: Charter Communications. זו הסיבה שאני כותב היום כדי לתמוך בעתירה האחרונה של צ'רטר לשקוע תנאי המיזוג שלה", כתב קצין החוץ הראשי של מערכת הבריאות ריאן נצקה. "אני מאמין שצ'רטר צריך לקבל את אותו יחס כמו ספקים אחרים, ואני תומך בבסיס הוגן עבורם בשוק", כתב נצקה מאוחר יותר באותו מכתב.
מניו יורק לקליפורניה
YWCA של מחוז סירקיוז ו-Onondaga בניו יורק אמר ל-FCC שהיא קיבלה 20,000 דולר מצ'רטר "כדי לעזור במעבדת המחשבים ובתוכנית הקיץ שלנו" וש"אנו תומכים בבקשתם ל-FCC להפסיק את תנאי המיזוג שלהם".
העצומה של צ'רטר קיבלה תמיכה מסניף אלבני, ניו יורק, של NAACP, אשר אמר ל-FCC שהיא קיבלה מענק של 10,000 דולר מ-Charter לתמיכה בתוכנית חונכות לנוער. הקבוצה ציינה כי מגיפת COVID-19 הייתה קשה במיוחד על ילדים חסרי גישה לאינטרנט בבית, והוסיפה כי ביטול תנאי המיזוג "יאפשרו ל[צ'רטר] להמשיך ולהגביר את מאמציהם לגשר על הפער הדיגיטלי במיעוטים ובבעלי הכנסה נמוכה קהילות".
קבוצות קהילתיות אחרות שתמכו בעתירה של צ'רטר לאחר שקיבלו תרומות מ-ISP כוללות את מרכז התפתחות הילד של מחוז נטרונה בוויומינג; ה המכון למנהיגות לטינו בקליפורניה; אוריינות רוצ'סטר בניו יורק; ו סנט לואיס ארק.
בערך 30 לשכות המסחר תומכים גם בבקשת הצ'רטר ב-FCC.
לגבי הקשר שלו לארגוני צדקה מקומיים, אמר צ'רטר לארס בהצהרה, "העסק שלנו הוא מקומי מטבעו ואנחנו מחויבים לשפר את הקהילות שאנו משרתים ולהשפיע על החיים שבהם גרים הלקוחות והעובדים שלנו עֲבוֹדָה. מאמצים אלה כוללים קשרים ארוכי טווח עם מנהיגים מקומיים ופילנתרופיות, תוכניות המתמקדות במעורבות, תמיכה פילנתרופית ותמיכה בעין, והתנדבות עובדים. אנו גאים לתמוך במאמצים החשובים הללו ובכל מה שהם עושים כדי לשפר את חייהם של מיליונים בכל שנה".
פוליטיקאים מעלים את הטענה של צ'רטר
עכשיו בואו נסתכל על מחוקקים במדינה שתומכים בצ'רטר. בריאן יוז, סנטור רפובליקני במדינת טקסס, אמר ל-FCC כי "צ'רטר הוא אזרח תאגידי טוב" ו"צריכים להיות במגרש שווה עם עמיתיהם הספקים" כדי להמשיך "להשקיע בקהילות שלנו". צ'רטר הוא אחד התורמים המובילים של יוז, לאחר שנתן 12,500 דולר בבחירות הנוכחיות מחזור, על פי עוקב למימון קמפיינים Vote Smart.
סנטור המדינה ריצ'רד פונקה, רפובליקני בניו יורק אשר קיבל 11,000 דולר מאמנת, אמר ל-FCC כי לא היה "כל מאמץ מצד צ'רטר לחנוק מפיצי וידאו מקוונים" וכי "אני בטוח שניתן להחזיר את התנאים הקודמים שנקבעו על ידי ה-FCC באופן רשמי במאי 2021".
סנטור המדינה דן קוויק, דמוקרט נברסקה אשר קיבל 3,500 דולר מצ'רטר, אמר ל-FCC שהוא "תומך באופן מלא בשדה משחק שווה עבור צ'רטר כדי שהיא תוכל לפעול כמו כל הספקים האחרים ולהמשיך לספק שירותים קריטיים לעסקים ומשפחות אמריקאיות".
נציג המדינה דן זווניצר, רפובליקני בוויומינג, דחק ב-FCC לבטל את תנאי המיזוג "כדי שאזרחים תאגידים טובים כמו צ'רטר יוכלו להמשיך ולהשקיע בקהילות כמו שלי". זווניצר קיבל 300 דולר מצ'רטר.
השדולה השחורה הלאומית של מחוקקי המדינה, המייצגת יותר מ-700 מחוקקים, אמר היא "שמחה לתמוך בשקיעה של שני תנאי המיזוג הנותרים". צ'רטר תמכה בקהילות שחורות עם גיוס עובדים מגוונים תכנות כמו גם "השקעה של 10 מיליון דולר כדי לתמוך בבלאק ובעסקים קטנים אחרים בבעלות מיעוטים בקהילות מוחלשות", המכתב אל אמר ה-FCC. המכתב נכתב על ידי נשיאת הקוקוס, גילדה קוב-האנטר, נציגת המדינה הדמוקרטית בדרום קרוליינה. כל שמונת חברי הקבוצה הוועד המנהל הם דמוקרטים.
מחוקקים אחרים במדינה שקיבלו תרומות מאמנת ותמכו בעתירה כוללים סנטור המדינה אפי אליס, רפובליקני מוויומינג אשר קיבלו 200 דולר מצ'רטר; נציג המדינה וויליאם סאטון, רפובליקני בקנזס אשר קיבל 500 דולר מצ'רטר; וסנאטור המדינה די בראון, רפובליקני במונטנה אשר קיבל 170 דולר מתוך צ'רטר. חום אמר ל-FCC שתנאי המיזוג "אינם נחוצים יותר" כי "יש תחרות מספקת" בין הטלוויזיה בכבלים לספקיות הווידאו המקוונות.
לצ'רטר יש מתנגדים, כולל מסה. א.ג
לקוחות צ'רטר אינם היחידים שמתנגדים לעתירה לביטול תנאי המיזוג. העתירה זכתה להתנגדות מצד ה גילדת הסופרים של אמריקה, מערב, שאמר כי "לצ'רטר יש היסטוריה של התנהגות בחוסר תום לב בנוגע לתנאי המיזוג" והצביע על כישלונו של צ'רטר לעמוד בדרישות פריסת הפס הרחב שהטילה מדינת ניו יורק. במקרה כזה, צ'רטר הסכים לשלם 12 מיליון דולר לטובת פריסות פס רחב חדשות בעסקה שנתנה ל-ISP שנה נוספת לעמוד בדרישות המקוריות.
Newsmax ו רשתות אולפני בידור התנגד גם לעתירת האמנה.
התובעת הכללית של מסצ'וסטס, מאורה הילי אמר ל-FCC כי מתן בקשת הצ'רטר יסתור את האינטרס הציבורי בגלל המגיפה, השימוש הגובר ב פס רחב, ו"מעמדה של צ'רטר כספקית הפס הרחב הבלעדית כמעט בכל מסצ'וסטס שטחים."
לקריאה נוספת
צ'רטר נמנע מהדחה מניו יורק, מסכים לתנאי מיזוג חדשים"זה יהיה קצת מעוות אם פחות משנה מהיום - כאשר ייתכן מאוד שתושבי מסצ'וסטס עדיין מסתמכים על פס רחב כדי לשמור על כל ההיבטים של חייהם - צ'רטר כופה מכסות נתונים או מודלים של תמחור על לקוחות שבויים שמעלים באופן דרמטי את מחיר הפס הרחב עבור משק בית ממוצע", הילי כתבתי.
קבוצות הסברה לידע ציבורי וקואליציית אוהדי הספורט התנגד לעתירה של צ'רטר גם כן. ה-FCC מצא במהלך סקירת המיזוג של 2016 כי לצ'רטר יש "תמריץ ויכולת להגביל את לקוחותיו" היכולת לגשת לשירותי וידאו מתחרים", וצ'רטר לא סיפקה שום הוכחה לכך שזה השתנה, הקבוצות אמר. "לצ'רטר יש את התמריץ והיכולת להגביל את הלקוחות שלה מגישה לשירותי הווידאו המקוונים לפי בחירתם, ולגבות מהם יותר אם הם עושים זאת באמצעות יישום מפלה של מכסי נתונים, ובאמצעות גרימת OVDs [מפיצי וידאו מקוונים] להעלות את התעריפים שלהם לצרכנים על ידי חיובם בדמי גישה", הקבוצות אמר.
הסיבוב הראשון של הערות ציבוריות לעתירה של צ'רטר פג ב-22 ביולי, והערות תשובה אמורות להגיע עד ה-6 באוגוסט. ניתן להגיש הערות על תָוִית על ידי לחיצה על "תיוק חדש" או "אקספרס".
גילוי נאות: שותפות Advance/Newhouse, המחזיקה ב-13% מהצ'רטר, היא חלק מ-Advance Publications. Advance Publications היא הבעלים של Condé Nast, המחזיקה ב-Ars Technica.
